Chapter 52 Evolution

Dengan ribuan jarum beracun yang mengarah ke wajahnya, lendir itu menutup matanya, menerima kematiannya yang tak terhindarkan.

Ia lahir di tengah Sungai Dames, terbentuk dari penggabungan semua limbah dan kotoran yang berenang di air.

Ia menghabiskan hari-harinya mengamati manusia, melihat senyum bahagia di wajah mereka saat bermain di dekat air.

Namun, meskipun lendir itu ingin merasakan kebahagiaan menjadi manusia, ia tahu bahwa ia tidak bisa bergabung dengan mereka karena ia berbeda. Ia adalah monster.

Ia puas hanya dengan mengamati manusia di bawah Sungai Dames.

Ia bahkan memakan dan mengonsumsi kotoran, sampah, dan limbah di sungai agar airnya aman bagi manusia.

Itulah seberapa besar lendir itu mencintai manusia.

Tapi apa yang ia dapatkan sebagai balasannya? Ia diperlakukan sebagai monster mematikan. Ia diburu, dipukul, dan dilukai.

Bahkan saat itu, lendir itu tidak membenci manusia. Itulah cara dunia bekerja. Ia adalah monster, dan mereka adalah manusia.

Tubuh lendirnya gemetar, menerima bahwa ia mendekati akhir hidupnya. Ia hanya bisa berharap bahwa di kehidupan berikutnya, ia akan dilahirkan sebagai manusia.

Lendir itu menunggu… tetapi rasa sakit tidak datang.

Ia perlahan membuka matanya dan melihat Michael menatapnya dengan tatapan hangat.

Dengan jentikan jarinya, Michael mengubah jarum beracun menjadi mana beracun dan mengembalikannya ke tempat semula.

Lendir itu merasa kekuatan kembali ke tubuhnya, perlahan membesar kembali ke ukuran aslinya.

“Kamu pasti sudah mengalami banyak hal sulit, ya, kawan?” kata Michael sambil berlutut di depan lendir itu.

Dia mengangkat tangannya dan mengusap kepala lendir itu.

Makhluk itu bergetar, mengira Michael akan menyakitinya seperti manusia lain yang pernah menyakitinya.

Tapi saat merasakan kehangatan tangan Michael, lendir itu tak bisa menahan diri untuk mendekatkan diri ke sentuhannya.

Michael tertawa kecil. Rasanya seperti mengelus anjing yang sangat basah tapi setia.

Dan saat dia terus melakukan kontak fisik dengan makhluk itu, gambar-gambar tiba-tiba melintas di benaknya.

Gambar-gambar itu menunjukkan kenangan lendir berenang melalui limbah tak berujung Sungai Dames. Michael merasakan kesepian dan rindu akan persahabatan saat melihat kenangan lendir.

Dia melihat lendir itu mengamati manusia dari kejauhan, melindungi mereka dari bakteri dan virus berbahaya di sungai yang tercemar.

Namun, manusia memperlakukannya dengan ketakutan dan kepanikan. Mereka memburu lendir itu, mengejarnya hingga ujung sungai. Lendir itu bisa saja melawan penindasnya, tapi memilih untuk melarikan diri.

Hanya ketika ia terpojok tanpa jalan keluar, ia akhirnya menyerang.

Setelah mengetahui kisah lendir itu, Michael akhirnya menyadari sesuatu.

Aku mengerti… inilah alasan mengapa Dewi mengatakan akan ada wabah di Kota ini. Lendir itu telah membersihkan sungai dari penyakit sepanjang waktu. Dan jika mereka berhasil memburu lendir itu, maka bakteri akan menyebar liar di air, menyebabkan wabah.

[Keterampilan Tertinggi: Pemberian Hadiah diaktifkan.]

[Slime Racun Mutasi]

[Potensi Bakat]

— Kelas SSS Penumpang Jahat

[Potensi Kemampuan]

— Pengambilalihan Penjahat

—— Pengguna dapat mendiami tubuh makhluk atau objek sebagai bayangannya.

— Pembagian

—— Pengguna dapat menciptakan klon dari dirinya sendiri.

[Anda telah menemukan bakat tersembunyi Slime. Apakah Anda ingin membangunkannya?]

Michael ingin mewujudkan impian Slime. Dia ingin memberinya kehidupan kedua.

ChatJK2, tolong bangunkan bakat Slime.

[Dimengerti. Apakah Anda ingin memberi nama pada makhluk ini?]

Michael selalu ingin memiliki anjing. Dan dia pasti akan memberi nama anjing itu…

Fudge. Nama baru Slime adalah Fudge.

Cahaya emas muncul dari tangannya. Kekuatan mistis yang berbeda dari mana elemen mengalir dari ujung jarinya dan menyentuh Slime, memberinya sensasi hangat.

Makhluk itu tidak menolak tangan Michael. Ia secara insting tahu bahwa ini adalah hal yang baik.

Tubuh ungu lendir mulai bersinar, intensitasnya meningkat hingga seluruh gua diterangi cahaya putih yang terang.

[Pemberian bakat selesai.]

Setelah beberapa detik, cahaya memudar.

Michael membuka matanya dan melihat pemandangan yang sangat aneh.

Bentuk tubuh lendir itu masih sama seperti sebelumnya, dengan tubuh ungu berlendir dan dua lengan berbentuk gumpalan. Namun anehnya, ia tampak mengenakan pakaian gelap sepenuhnya, termasuk jubah berkerudung, sarung tangan hitam, dan meskipun tidak memiliki mulut, ada bandana yang menutupi setengah bagian bawah kepalanya.

Apa ini?!

Lendir itu mengenakan sesuatu yang hanya dikenakan oleh karakter video game.

Michael segera memeriksa sistem baru lendir tersebut.

[Fudge]

[Sihir: Kelas S]

[Penguasaan Elemen: Elemen Kesatuan]

[Kemurnian Sihir: 93%]

[Jumlah Mana: N/A]

[Spesies: Slime Penjahat Berakal]

[Bakat: Penumpang Jahat Kelas SSS]

[Realm: Penjahat Bintang 1]

[Keterampilan:]

— Pengambilalihan Penjahat

— Pembagian

— Pengumpulan Kesatuan Kecil

— Pertahanan Kesatuan Kecil

ChatJK2, aku punya beberapa pertanyaan… Apa yang terjadi dengan slime itu? Aku kira itu slime beracun? Juga, kenapa dia memakai pakaian aneh ini?

[Dalam proses pembangkitan bakatnya, Fudge telah berevolusi ke tahap berikutnya dalam garis evolusinya.]

[Karena intervensi Skill Tertinggi, slime itu menyimpang dari garis evolusi aslinya dan berubah menjadi sesuatu yang sepenuhnya unik.]

Tiba-tiba, Fudge terbangun dari tidurnya dan melompat ke pelukan Michael.

Lendir, dengan pakaiannya yang sepenuhnya aneh, menatap Michael dengan rasa syukur di matanya.

“Tuan! Terima kasih telah memberiku kehidupan baru ini!” Fudge berkata dalam bahasa manusia yang lancar.

“Kamu bisa bicara?”

Lendir itu mengangguk, dengan tudungnya naik turun. “Ya, tuan. Saat evolusiku, aku diberi banyak pengetahuan baru yang sepenuhnya mengubah perspektif hidupku.”

Apa yang Fudge bicarakan? Michael bertanya kepada ChatJK2, curiga dengan tingkah laku asisten AI-nya.

[Aku telah mengunduh informasi berguna langsung ke pikiran Fudge untuk memfasilitasi bakat barunya.]

Sebelum Michael bisa meminta ChatJK2 untuk menjelaskan lebih lanjut, Fudge tiba-tiba melompat keluar dari pelukannya dan mendarat di tanah dengan gaya mendarat superhero.

“Tugasku di kehidupan ini adalah menyebarkan keagungan kekuatanmu! Segera, seluruh dunia akan mengenal nama Michael Vanderbilt! Aku akan menjadi bayang-bayangmu, pelayan setiamu, aku akan menjadi…atomic!”

Michael terdiam. Pidato Fudge diambil langsung dari karakter terkenal dalam kehidupan sebelumnya.

ChatJK2…kau…kau memberi Fudge informasi dari ANIME?!?!