Chapter 520_ VIP guest

Sudah ada kerumunan besar di dekat pintu masuk, dipenuhi oleh warga sipil, penggemar, dan beberapa jurnalis surat kabar.

Seluruh jalan dipenuhi dengan kereta mewah saat para tamu satu per satu memasuki lokasi acara, memamerkan kalung mutiara putih, gaun dari benang eksotis, dan mantel bulu.

Seperti yang diharapkan dari sebuah lelang, ini hanyalah cara bagi orang-orang untuk memamerkan kekayaan dan status mereka.

Michael berdiri dalam antrean di pintu masuk sementara petugas memeriksa identitas tamu untuk memastikan mereka berhak masuk atau tidak.

“Lihat! Itu pemilik Blacktime Incorporated bersama istrinya! Ini kali kelima mereka diundang ke lelang… wow…”

“Itu cukup mengesankan. Tapi bagaimana dengan perusahaan Gentle Tool? Mereka akhirnya diundang ke lelang setelah delapan tahun mencoba.”

Tiba-tiba, giliran Michael untuk masuk ke venue.

“Woah, siapa anak itu?”

“Kenapa dia terlihat familiar?”

“Aku pikir dia tersesat atau sesuatu.”

Biasanya, kebanyakan perusahaan masuk ke venue dengan gaya dan kemewahan. Mereka memamerkan kekayaan mereka yang berlebihan dengan kereta berhias permata dan kuda eksotis. Tapi Michael berbeda. Dia tiba-tiba muncul dari mana-mana dan antre seperti Barnaby’s Vault hanyalah restoran biasa.

“Selamat pagi, Tuan—”

Petugas terhenti sejenak begitu melihat Michael di depannya. “Umm… nama Anda siapa, Tuan? Apakah orang tua Anda ada di dalam?”

Michael menggelengkan kepala. “Saya di sini sendirian dan mewakili perusahaan saya. Nama saya Michael.”

Pria itu berusaha sekuat tenaga untuk tidak terlihat menghakimi saat ia memeriksa daftar tamu di kertasnya. Dan seperti yang ia duga, tidak ada nama Michael di sana.

Tapi tepat saat ia hendak dengan sopan meminta Michael untuk pergi, ia tiba-tiba ingat bahwa ada daftar lain yang diberikan Barnaby kepadanya. Ia memeriksa berbagai lembaran kertas di mejanya hingga menemukan satu yang sepenuhnya berwarna merah.

Ini adalah daftar tamu untuk VIP. Nama-nama di dalam daftar tersebut termasuk Alaric Goldman dan, tentu saja, Duchess of Metropolis, Regina.

Dia bahkan tidak tahu mengapa dia memeriksa daftar ini, tapi profesionalismenya tahu bahwa dia harus teliti, atau berisiko menyinggung seseorang yang seharusnya tidak dia singgung.

Dan saat dia sampai di bagian bawah daftar yang sangat pendek itu, dia melihatnya.

Michael Vanderbilt. Bukan hanya namanya tercantum di daftar, tetapi namanya juga dikotaki berulang kali oleh Barnaby sendiri untuk menekankan pentingnya. Mereka semua diperintahkan untuk memperlakukan anak itu dengan hormat mutlak, sama seperti mereka memperlakukan Duchess of Metropolis. Mereka bahkan diberitahu untuk memberitahu Barnaby tentang kedatangannya agar dia bisa menyambutnya secara pribadi.

Mata pelayan itu melebar saat dia menyadari kesalahan yang hampir dia buat.

Dia segera berdiri tegak dan membungkuk kepada Michael dengan sudut hampir 90 derajat.

“Selamat datang, Tuan Michael Vanderbilt! Saya mohon maaf atas kebingungan ini. Tolong tunggu sebentar karena Tuan Barnaby akan menyambut Anda secara pribadi!”

Michael hampir saja memberitahu dia bahwa tidak perlu repot-repot karena itu berlebihan, tapi tiba-tiba pintu terbuka lebar dan Barnaby berlari keluar dengan senyum hangat yang lebar.

“Michael! Aku senang kamu berhasil datang!” Barnaby menyambut Michael dengan tangan terangkat.

Aku lupa seberapa cepat orang ini, Michael ingat.

“Hei, Barnaby. Aku sudah mendapatkan peringkat yang kubutuhkan. Ini izinnya,” katanya, hendak mengeluarkan kertas dari inventarisnya.

“Tidak perlu itu sekarang,” Barnaby cepat berkata. “Aku sudah menempatkan orang-orangku di Daily Metro untuk berita tentang peringkat baru perusahaamu. Lagi pula, tanpa kamu, lelang ini hanya akan setengah spektakuler seperti yang aku inginkan.”

Sementara itu, orang-orang yang menunggu di luar tak bisa menahan diri untuk tidak terkejut dan kagum saat melihat Barnaby menyambut Michael seolah-olah dia adalah VIP. Dia bahkan tidak melakukan itu saat Alaric atau Legacy lainnya masuk!

“Dia kenal Barnaby secara pribadi?! Siapa anak ini?!”

“Apakah ada yang mengenalnya? Anak itu mendapat perlakuan VIP, pasti ada yang tahu siapa dia.”

Jika Cronk melihat ini, dia pasti akan muntah karena sakit. Sebagai jurnalis, dia ingin orang-orang segera mengetahui berita terbaru. Tapi karena dia mengetahui tentang Michael dan perusahaan Reborn terlalu terlambat, sisa penduduk Metropolis juga harus menunggu sedikit lebih lama sebelum menyadari siapa Michael sebenarnya!

“Bagaimanapun, Michael. Selamat atas prestasi luar biasa! Aku dengar dari seseorang bahwa kamu mengalahkan restoran Beau dalam hal penjualan untuk hari ini. Itu luar biasa!”

Michael menerima pujian itu dengan senyum. “Terima kasih. Ngomong-ngomong, apakah perusahaanku juga bisa ikut dalam lelang ini?”

Barnaby mengangguk. “Tentu saja! Aku sudah menyiapkan suite pribadi untukmu dan timmu di ruang lelang. Kalian akan mendapatkan salah satu pemandangan terbaik yang tersedia.”

Itulah alasan mengapa dia datang ke lelang lebih awal dari yang lain. Dia tidak tahu apakah mereka juga diizinkan masuk, tapi untungnya, Barnaby cukup baik hati untuk memberikan ruangan yang cukup besar untuk semua orang.

Dia diam-diam mengirim pesan kepada yang lain menggunakan kemampuan bayangannya untuk segera datang ke lelang.

“Masuklah! Mari kita bicarakan lelang ini.”

Barnaby membawa Michael masuk ke area terlarang venue, jauh dari orang lain. Ini salah satu keuntungan menjadi VIP.

“Apakah mobil-mobil sudah siap untuk dilelang?” tanya Barnaby dengan antusias.

Michael mengangguk. “Tentu saja. Kami telah menyiapkan 20 mobil dan 10 truk yang siap dikerahkan. Cukup katakan saja, dan aku akan menyuruh anak buahku mengemudikan mobil-mobil itu ke sini dalam beberapa menit.”

Barnaby memompa tinjunya. “Itu hebat! Tapi jangan kerahkan semuanya sekaligus. Kita hanya butuh satu dari masing-masing untuk pameran lelang.”

Michael diam-diam menghubungi Sheina untuk melakukan apa yang diminta Barnaby.

“Haaa… itu benar-benar lega. Kamu nggak bakal percaya betapa beratnya hari yang aku alami,” kata Barnaby sambil menghela napas. “Harus memajukan lelang beberapa minggu lebih awal hampir membuatku kehilangan semua berat badanku! Lihat! Sekarang aku kurus!”

Michael tidak melihat perbedaan apa pun.

Tapi dia tetap diam agar tidak terdengar kasar.

“Aku dengar itu karena turis-turis itulah kau harus mempercepat lelang,” kata Michael, mencoba menggali informasi dengan halus.

“Ya, kau benar. Kau mungkin akan melihat mereka segera di lelang. Para merman itu datang jauh lebih awal dari jadwal. Kami pikir mereka tidak akan datang sampai setelah lelang.”

“Jadi, tidak akan ada parade lagi?”

Barnaby menggelengkan kepala. “Tidak, itu tetap akan terjadi. Hanya saja para Mermen ini datang lebih awal. Dan karena status mereka, Duchess dan aku harus mengakomodasi keinginan mereka untuk kunjungan dini.”

Merman? Michael berpikir dalam hati, penasaran. Jika mereka yang menyebabkan keributan di Metropolis, maka ini berarti mereka mungkin warga kelas atas.

Dia sangat antusias untuk melihat Merman secara langsung. Dia bahkan tidak tahu bagaimana mereka bisa bernapas di darat, tapi dia menduga pasti ada semacam sihir yang mereka gunakan untuk tetap basah.

Mereka tidak akan memakai helm berbentuk akuarium, kan?