Chapter 524_ Auction, start! (bonus chap)

“TANPA BERBELIT-BELIT LAGI, MARI KITA MULAI LELANG INI!” Barnaby berteriak, suaranya bergema di seluruh venue.

Antusiasme di antara penonton semakin memuncak seiring dengan rasa penasaran.

Perusahaan-perusahaan, di sisi lain, hanya menunggu Barnaby mengungkap barang pertama untuk memutuskan apakah mereka akan membelinya atau tidak.

“Untuk barang pertama kami, saya punya sesuatu yang sangat istimewa…”

Barnaby mundur dari panggung utama untuk memberi ruang. Tiba-tiba, sebuah platform melayang keluar dari tanah, mengungkapkan kotak persegi panjang seukuran manusia.

Barang tersebut ditutupi kain linen merah yang sedikit menyamarkan bentuk aslinya. Namun, bentuk dan tepi objek yang familiar memungkinkan orang menebak apa barang tersebut.

“Para hadirin sekalian, saya persembahkan kepada Anda…”

Barnaby menarik karpet merah.

“Sebuah set lengkap Armor Kurcaci, Pedang, dan Perisai!”

Semua orang terpukau oleh karya logam yang megah. Bahkan dari jauh, kejernihan dan logam yang tak bercela membuat seluruh baju zirah tampak seolah-olah diambil langsung dari surga.

“Bukan hanya satu… bukan hanya dua… bukan hanya tiga… tapi sepuluh set lengkap untuk Anda dan kru Anda! Perusahaan-perusahaan, silakan ajukan penawaran Anda, mulai dari 100.000 Koin Emas!”

Begitu Barnaby mengucapkan kata-kata ajaib itu, perusahaan-perusahaan mulai mengetuk kaca jendela yang berwarna untuk mengajukan penawaran mereka.

Dari suara ketukan, sepertinya setiap perusahaan dari Faksi Kecil langsung mengajukan penawaran mereka.

Lagi pula, satu set armor kerdil sudah bagus. Dua set lebih baik. Tapi sepuluh? Itu mengubah segalanya. Kemampuan untuk mempersenjatai perwira utama mereka dengan armor logam yang dibuat dengan sangat baik tidak hanya akan membantu mereka dalam jangka panjang, tetapi juga dalam jangka pendek, terutama dalam lelang itu sendiri.

Barnaby, meskipun dalam kekacauan suara ketukan, tahu siapa yang pertama kali mengajukan tawaran.

“110.000 dari Talon Speak!”

Tiba-tiba, ketukan lain.

“120.000!”

Ketukan terus berlanjut, membuat Barnaby bahkan tidak punya kesempatan untuk mengumumkan tawaran.

KNOCK!

Barnaby dengan antusias menunjuk ke salah satu ruangan teratas di lokasi lelang. “Kita mendapat tawaran 1.000.000 dari Spice Vise!”

Pada titik ini, faksi-faksi minor lainnya memutuskan untuk mundur dan menolak menawar lebih tinggi. Keributan ketukan yang mengganggu lelang kini menjadi sunyi. Set logam kurcaci itu bagus, tapi tidak sebagus itu. Mereka punya cara yang lebih baik untuk menghabiskan uang mereka.

“Tawaran 1 juta. Apakah ada yang bisa mengalahkan itu?!”

Dan seolah menerima tantangan Barnaby, suara ketukan segera terdengar tepat di samping booth Spice Vise.

“Kami mendapat 1,2 juta dari Crocodile Leather!” seru Barnaby.

Tapi tak lama setelah itu, suara ketukan lain menggema di seluruh venue.

“Oh! Lonjakan besar! 1,5 juta kini menjadi tawaran tertinggi, langsung dari perusahaan Alligator”

Kerumunan di lantai dasar menatap kagum pada tiga perusahaan yang bersaing untuk mendapatkan tender. Mereka sudah menduganya. Lagi pula, mereka semua termasuk dalam Rising Six!

“Wow, Rising Six akan menghabiskan sebanyak itu untuk set armor Kurcaci?!”

“Bukan hanya armornya. Itu adalah pengetahuan yang tertanam dalam armor-armor tersebut!”

“Aku mengerti! Jadi mereka sebenarnya bersaing untuk mendapatkan kesempatan belajar cara membuat armor sebaik Kurcaci!”

Ketukan lain bergema di venue.

“Peserta lain. 1,6 juta sekarang menjadi tawaran, berkat Angelic Crafts!”

Tak lama setelah itu, tawaran lain datang dari salah satu anggota Rising Six.

“1,7 juta! Dari Mountain Movers!” seru Barnaby.

“Spice Vise mengajukan tawaran lain. 1,8 juta!”

“1,9!”

“2 juta!”

Rising Six saling bersaing dalam penawaran mereka, menolak untuk dikalahkan oleh pihak lain.

Sementara itu, saat lelang yang sangat panas berlangsung, Michael dan para Rebornians lainnya menatap kaca dan tak bisa menahan kekecewaan melihat apa yang mereka lihat.

“Itu saja?” Zion mendengus. “Mereka membayar sebanyak ini untuk set armor biasa-biasa saja?!”

“Aku bahkan tidak yakin itu berkualitas Dwarven,” komentar Jaku, mengintip dengan satu mata terbuka dan yang lain terpejam.

“Raja Kurcaci pasti akan sangat senang mengetahui bahwa baju zirah yang bocor dari kerajaannya hanya berkualitas rendah,” kata Sheina sambil tersenyum.

Para Vanderbilts lainnya terdiam saat mendengar apa yang dikatakan para Dragonborn. Baju zirah Kurcaci tidak bagus?!

Jika Max atau para Vanderbilts lainnya mendapatkan salah satu set armor tersebut, mereka akan memperlakukannya seperti harta karun dan mewariskannya kepada generasi berikutnya seolah-olah itu adalah warisan tak ternilai harganya.

Namun bagi para Rebornians, mereka bahkan tidak menganggapnya layak untuk diwariskan?!

Jika mereka berpikir seperti itu, lalu jenis armor apa yang biasa mereka gunakan di wilayah mereka?

Tentu saja, Michael dan para Rebornians lainnya sudah terbiasa dengan bahan-bahan Dwarven berkualitas sangat tinggi dari yang terbaik, sehingga kriteria mereka tentang kualitas yang baik benar-benar terganggu.

Set armor itu sempurna dan tidak ada cacat. Tapi bagi mereka, itu adalah salah satu pengerjaan Dwarven terburuk yang pernah mereka lihat.

“Michael… apakah kamu yakin tidak ingin menawar?” tanya Max.

Michael menatapnya. “Kenapa? Kamu mau satu?”

Max segera menggelengkan tangan dan menolak. “Tidak, tidak, tidak, itu terlalu mahal buatku. Tapi apakah kamu tidak ingin sesuatu untukmu atau teman-temanmu di sini?”

“Fufu,” Lylia tertawa kecil. “Kakak ipar, logam seperti itu tidak pantas untuk anakku.”

Michael lalu menyadari bahwa William kecil sedang memandangi baju zirah Kurcaci dengan mata berbinar. Anak itu jelas ingin memilikinya.

Dia mendekati anak itu dan berjongkok. “Kamu mau satu?”

Anak itu menatap Michael dengan malu-malu sebelum mengangguk.

Michael tersenyum dan menatap Sheina. Dia tahu persis apa yang harus dilakukan tanpa perlu dia katakan.

Dia menghubungi Orc Bayangan yang menghuni kakinya dan memberikan beberapa petunjuk kepadanya. Tak lama setelah itu, Orc itu muncul di hadapan kelompok dengan set armor baru dan berkilau di tangannya.

“Coba pakai ini,” kata Michael saat Sheina menyerahkan armor tersebut kepada William.

Saat putranya dengan antusias mengenakan baju zirah baru itu, Max tak bisa menahan diri untuk tidak terkejut saat menyadari kualitas logam yang sangat indah dari baju zirah tersebut.

“Michael.. apa.. apa itu?”

Dia mengangkat bahu. “Oh, jangan khawatir. Ini hanya baju zirah biasa yang kami simpan di Parched Lands.”

Max menelan ludah. Setelah melihat lebih dekat, baju zirah itu mirip dengan yang sedang dilelang di bawah. Tapi dibandingkan dengan ini, yang itu terlihat seperti tiruan murahan yang dibuat oleh anak berusia lima tahun.

“Itu tidak kebetulan… buatan Kurcaci, kan?”

“Maksudku… Kurcaci memang membuatnya, jadi ya. Tapi jangan khawatir, itu tidak terlalu berharga. Kami punya banyak murid Kurcaci yang ingin berlatih keterampilan mereka. Ini hanya salah satunya.”

Max hampir terjatuh ke sofa.

Bahkan para Vanderbilts lainnya pun tercengang.