Chapter 59 Preparations for journey

Keesokan harinya, Michael merasa sangat bahagia ketika mengetahui bahwa orang tuanya mengizinkannya untuk mengejar ambisinya.

Tentu saja, keputusan itu disertai dengan banyak syarat. Pertama-tama, dia harus melakukan pengecekan rutin dengan orang tuanya, tetapi hal itu dapat dengan mudah diatasi melalui Fudge dan boneka kayu yang sudah diberi nama ‘Michael Too’ oleh ibunya.

Selanjutnya, dia harus mengunjungi perkebunan selama liburan, dan Michael setuju dengan itu.

Akhirnya, Bart dan Lylia diizinkan mengunjunginya lagi setelah setahun.

Michael merasa aneh karena dia menyambut mereka untuk mengunjunginya kapan saja mereka mau, tetapi Bart bersikeras untuk memberi jeda satu tahun. Ayahnya ingin memastikan bahwa dia membangun segalanya sendiri tanpa campur tangan selama setidaknya satu tahun.

Karena hal ini tidak terlalu memengaruhi Michael, dia setuju.

Mereka semua memutuskan bahwa Michael akan memulai perjalanannya setelah musim dingin, dengan musim semi dimulai sekitar satu hingga dua bulan dari sekarang.

Ini memberi cukup waktu bagi Michael untuk mempersiapkan perjalanannya ke sana.

Karena perjalanan dari perkebunan Vanderbilt ke Tanah Kering membutuhkan waktu sekitar sebulan, Michael memutuskan untuk membuat kereta kuda pribadi untuk melewati perjalanan yang berat.

Ketika mereka bepergian ke Kerajaan Vanderbilt, keluhan terbesar Michael tentang perjalanan adalah betapa tidak nyamannya perjalanan tersebut. Setiap kali ada gundukan di jalan, seluruh kereta akan bergoyang naik turun, membuat tidur nyenyak menjadi sangat sulit dicapai.

Dibandingkan dengan perjalanan mobil yang mulus di kehidupan sebelumnya, Michael merasa bahwa setiap kereta yang dibuat di dunia ini sangat tidak nyaman, bahkan jika itu adalah yang paling mahal yang bisa mereka beli.

Untuk membuat perjalanannya yang berlangsung sebulan sedikit lebih nyaman, Michael memasang sistem suspensi di dalam roda. Goncangan hanya akan terasa sebagai gerakan kecil di dalam kereta, sehingga perjalanan menjadi lebih mulus.

Ketika menunjukkan penemuannya yang baru kepada ayahnya, pria itu tak bisa menahan diri untuk tidak memujinya.

“Kamu benar, Michael. Ini akan membuat perjalanan jauh lebih mudah,” kata Bart sambil memeriksa roda dengan mendorongnya naik turun.

Ini akan menjadi kereta yang sempurna… kecuali satu hal.

“Kamu sepertinya lupa aspek terpenting dari sebuah kereta,” kata Bart. “Di mana kuda seharusnya diikat?”

Kereta Michael memiliki bumper depan yang diperpanjang, sehingga tidak ada ruang untuk menempatkan kuda. Bahkan tidak ada tali pengikat untuk mengikat tali.

“Bagaimana kereta ini bisa bergerak tanpa kuda, Nak? Sihir?” tanya Bart dengan nada bercanda.

Tapi jawaban Michael hanyalah senyuman dan mengangkat bahu.

Dia membuka pintu kereta, membuat Bart bingung tentang apa yang direncanakan anaknya.

Setelah beberapa detik, suara VROOM VROOM yang menggelegar menggema di seluruh perkebunan.

Bart begitu terkejut hingga melompat ke belakang. Dia hampir berpikir ada monster tersembunyi di dalam kereta.

“Michael? Apa yang terjadi?” tanyanya.

Tapi sebelum dia bisa mendekati Michael untuk melihatnya, kereta itu tiba-tiba mulai bergerak sendiri!

Dan itu bukan hanya gerakan kecil akibat gravitasi. Roda-rodanya bergerak seolah-olah ada kuda yang menarik kereta itu.

Bart tidak percaya dengan matanya sendiri. Jika dia tidak melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, dia akan mengira dia sedang bermimpi.

Kereta baru Michael terus bergerak melintasi perkebunan mereka, mengejutkan para pelayan dan pembantu yang melihat kereta ajaib tanpa kuda itu.

Kemudian, kereta berbelok dan berputar kembali menuju mansion sebelum berhenti tepat di samping Bart.

Michael membuka pintu kereta dan menyambutnya dengan senyuman terlebar.

“Ayah, ini kereta baruku, mobil!”

Bart perlahan berjalan ke arah kereta dan mencoba menyentuh kuda ‘tak terlihat’. Tapi di mana pun dia menyentuh, tidak ada hewan tersembunyi yang menggerakkan kereta.

“Anakku… tidak ada sihir di kereta ini, kan?”

Michael mengangguk.

“Jadi… bagaimana kereta ini bisa bergerak?”

Untuk menjawab pertanyaannya, Michael mengarahkan Bart ke bumper yang memanjang di keretanya. Dia membuka pengait untuk menunjukkan mesin yang menggerakkan roda.

“Ini yang aku kerjakan, Ayah. Ini disebut mesin, dan bisa mengubah energi menjadi gerakan…”

Dia mulai menjelaskan dasar-dasar mesin, dan bagaimana tenaga dari ledakan internal di dalamnya memungkinkan roda bergerak sendiri.

Karena dia hanya punya waktu sebulan untuk membuatnya, mobil itu sangat sederhana. Mobil itu hanya dilengkapi dengan pedal gas, rem, dan setir sebagai fitur utamanya.

Michael berencana untuk memperbaiki mobil itu di masa depan, tapi untuk saat ini, selama mobil itu bisa bergerak, dia sudah puas dengan itu.

“Hanya butuh minyak bumi?” tanya Bart, suaranya mulai bergetar.

“Ya, Ayah. Selama ada cukup bahan bakar di mesin, kereta ini bisa terus bergerak tanpa henti. Juga cepat. Kita bisa mengubah perjalanan sebulan menjadi hanya beberapa hari!”

Bart tidak percaya bahwa bahan sederhana dan terabaikan seperti itu bisa menggerakkan sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh sihir!

Baru sekarang dia menyadari mengapa putranya begitu bersikeras pindah ke Tanah Kering. Dengan minyak bumi, dia bisa menciptakan begitu banyak penemuan revolusioner yang bisa digunakan oleh semua orang!

Dia sudah membayangkan dunia di mana semua orang menggunakan penemuan anaknya setiap hari!

“Sayang! Sayang! Lihat apa yang dibuat anak kita!” Bart berkata, menarik Lylia untuk melihat mobil Michael.

Setelah Michael memperkenalkan mobil itu kepada ibunya, Lylia tak bisa menahan diri untuk memuji Michael.

“Ajaib!… kamu sangat cerdas!” kata Lylia, tapi anehnya, dia mengarahkan pujiannya pada Michael Too, bukan Michael manusia.

Lylia sudah sangat menyukai boneka kayu itu selama sebulan terakhir, yang mulai mengkhawatirkan karena dia selalu berbicara pada boneka itu instead of Michael.

“Ibu, aku di sini,” kata Michael, mengibaskan tangannya di depan ibunya.

“Ya, ya, kamu benar!” kata Lylia sambil mengusap rambut Michael Too. “Anakku sangat berbakat!”

Michael menghela napas dan memilih untuk mengabaikannya. Orang-orang cenderung menangani hal-hal sulit dengan cara yang berbeda-beda. Dia masih belum menerima kenyataan bahwa dia tidak akan bertemu anaknya selama setahun penuh.