Chapter 631_ After party

Segera setelah pertandingan final berakhir, Barnaby mengumumkan bahwa makan malam dan pesta setelah lelang akan segera dimulai.

Hal ini terjadi setiap tahun setelah lelang yang sukses, memungkinkan perusahaan dan hadirin untuk berinteraksi secara sosial, merayakan kemenangan, atau bahkan membahas peluang bisnis.

Lagi pula, salah satu tujuan dari pertandingan tersebut adalah untuk menunjukkan kemampuan kepada pelanggan dan investor potensial. Itulah mengapa banyak perusahaan yang sedang naik daun bersemangat untuk menunjukkan nilai mereka.

Hampir semua orang hadir, mulai dari Duchess Regina dan keluarganya, serta tokoh-tokoh penting lainnya seperti Tower Master dan Kruger, Ksatria Surgawi yang melatih Potbol menjadi makhluk seperti sekarang.

Namun, meskipun banyak tokoh penting hadir di pesta tersebut, ada satu orang yang absen.

Michael Vanderbilt.

Kehadirannya sangat dirindukan, dengan banyak perusahaan dan orang kecewa karena tidak bisa memperkenalkan diri kepada bintang baru Metropolis.

Permintaan akan nama Michael Vanderbilt mencapai puncaknya, terutama setelah terungkap bahwa dia adalah penemu mobil.

Tidak sulit menebak mengapa banyak orang ingin menjalin hubungan dengan Michael.

Namun, Michael dan seluruh perusahaan Reborn sama sekali tidak hadir dalam lelang tersebut.

Setelah pingsan karena kelelahan, Michael segera dibawa ke fasilitas kesehatan terbaik yang dikelola langsung oleh Aerith. Cabang Sinclair’s Elixir mereka adalah pilihan terbaik yang tersedia, jauh lebih unggul dari yang lain.

Tentu saja, semua rekan timnya dan keluarganya bergegas ke sisinya dengan cemas, itulah sebabnya mereka absen dari pertemuan malam ini.

Namun, acara tersebut juga tidak sepenuhnya tenang.

Ada satu kehadiran di pesta setelah acara yang menarik perhatian semua orang.

Rambut keriting oranye, kulit putih pucat, dan mata biru yang menawan membuatnya menjadi kombinasi kecantikan yang memikat siapa pun.

Namun, mereka tidak hanya fokus pada wajahnya. Sisik biru tua dan ungu yang mengelilingi wajahnya langsung menunjukkan bahwa dia bukan manusia. Dia adalah putri duyung, dan tampaknya berasal dari latar belakang bangsawan.

Dibandingkan dengan putra duyung lain di sekitarnya, putri duyung ini mengenakan kalung mutiara berumbai eksotis dan mewah, serta anting-anting mutiara gelap berkilau.

Mereka yang familiar dengan budaya putra laut dan tentang laut dalam secara umum tahu bahwa mutiara-mutiara itu bukan diambil dari kerang atau tiram biasa. Itu adalah produk sampingan dari moluska monster purba yang hidup di kedalaman laut yang paling dalam, puluhan ribu meter di bawah permukaan laut.

Tidak ada manusia dan tidak ada putra laut biasa yang bisa bertahan dalam pertarungan dengan makhluk-makhluk itu, jadi mutiara-mutiara khusus itu menjadi simbol kekuatan dan pengaruh di Atlantis.

“Jadi mereka adalah para putra laut yang sering kudengar! Aku belum pernah melihat mereka sebelumnya.”

“Mereka terlihat seperti manusia biasa kecuali beberapa perbedaan kosmetik. Mereka bahkan bernapas melalui hidung mereka. Aku kira mereka hanya memiliki insang.”

“Itu karena mereka berada di dunia permukaan. Begitu mereka berada di bawah air, tubuh fisik mereka berubah sedikit untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan di laut yang keras. Mereka tumbuh insang di leher mereka dan membran di tangan mereka untuk bergerak lebih mudah di air.”

Meskipun banyak orang ingin mendekati putri duyung berambut oranye, para putra duyung yang mengelilinginya membuat semua orang takut untuk mendekat.

Hanya ada satu orang yang bisa mendekat, yaitu Duchess Regina, yang pernah bertemu dengan mereka sebelumnya. Dia lah yang mengundang mereka ke Metropolis sejak awal.

“Putri Serena, saya harap Anda menikmati lelang malam ini,” kata Duchess sambil membungkuk sedikit.

Serena membalas senyumnya dan membungkuk. “Saya harus akui, Duchess. Saya tidak menyangka perjalanan saya ke dunia permukaan akan se-menarik ini.”

Segera, Duchess tahu apa yang dia bicarakan—atau lebih tepatnya, siapa.

“Ya. Saya pikir kita semua terkejut malam ini. Bahkan saya tidak pernah menyangka anak itu begitu kuat. Dia benar-benar satu-satunya yang seperti itu.”

Pujian Duchess datang dari hati, dan dia melihat Serena meresponsnya dengan positif.

“Saya tahu, kan?” jawab Serena, kegembiraannya meluap.

Menyadari hal itu, Duchess menawarkan diri untuk memfasilitasi pertemuan antara keduanya. “Saya bisa memperkenalkan Anda, jika Anda mau.”

“Benarkah?!—”

Dia hampir melanjutkan percakapannya dengan Duchess tentang Michael ketika para pengawalnya di belakangnya batuk, memberi isyarat agar dia kembali ke topik pembicaraan.

Serena mengerutkan bibirnya dan menghela napas. “Tidak apa-apa. Ada urusan lain yang harus saya urus.”

“Ada apa, Putri?” tanya Duchess, memperhatikan raut wajah yang tidak sabar. “Jika itu dalam kapasitas saya dan seluruh Metropolis, mungkin saya bisa membantu Anda.”

“Seperti yang Anda tahu, Duchess, misi kami di dunia permukaan adalah memastikan kerja sama antara kami, Penduduk Laut, dan Draconians berjalan lancar.

Ayahku ingin memastikan bahwa koneksi antara benua-benua akan terus berlanjut dari titik ini ke depan, dan uji coba ini akan menentukan keberhasilan atau kegagalan rencana tersebut.”

Duchess mengangguk mengerti. Sebagai raja yang berkuasa di kota ibu kota, dia tahu tentang politik di balik perjanjian antara Raja Laut dan Ratu Draconian. Keduanya akan mendapatkan banyak keuntungan dari usaha ini, jadi mereka harus memastikan bahwa tidak ada yang salah.

“Salah satu hal yang harus saya lakukan adalah menemukan cara untuk mengintegrasikan budaya kita ke dalam budaya kalian. Mermen kesulitan masuk ke dunia permukaan karena kebutuhan kita sangat berbeda dengan manusia, dan sebaliknya. Hal ini menyebabkan perpaduan yang tidak seimbang antara dua budaya yang berbeda.”

Untuk mengatasi hal itu, saya memiliki solusi sederhana.

Saya ingin secara resmi mengumumkan kepada warga Metropolis bahwa saya, Putri Serena, menawarkan penawaran terbatas kepada manusia.

Jika Anda dapat memperoleh 10.000 Sand Dollar, maka Anda dapat membeli satu tetes Spirit of Old.”

Serena menyesuaikan suaranya pada bagian terakhir, sehingga seluruh hadirin dapat mendengar kata-katanya.

Pengumuman ini membuat semua perusahaan yang hadir terkejut dan takjub.

“Apakah dia serius?! Mereka membiarkan kita membeli tetes Soo?!”

“Tidak mungkin! Dan harganya sangat murah! Hanya butuh 10.000 Sand Dollar untuk mendapatkan satu tetes Soo!”

“Artinya, bahkan kita yang biasa-biasa saja bisa mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan banyak tetes Soo!”

Duchess juga terkejut mendengar hal ini. Selama ini, Raja Laut mengatur penjualan tetes Soo dengan sangat ketat. Terkadang, bahkan jika kamu punya banyak uang, kamu tidak bisa membelinya.

Tapi sekarang, dia memberi manusia akses langsung ke sumber tetes Soo. Ini belum pernah terjadi sebelumnya!

“Tunggu, Sand Dollars? Itu mata uang merman, kan? Bagaimana kita bisa mendapatkannya?”

Antusiasme banyak orang meredup begitu mereka menyadari bahwa tetesan Soo tetap sulit didapatkan seperti sebelumnya.

Lagi pula, manusia laut tidak punya alasan untuk menghabiskan Sand Dollars mereka di dunia permukaan. Bahkan jika kamu memberikan 100 miliar koin emas sebagai tukarannya, mereka tidak akan menerimanya. Mereka tidak membutuhkan mata uang manusia.

Duchess akhirnya menyadari apa yang direncanakan Serena. “Kamu berusaha membuat manusia menerima merman ke dalam masyarakat kita.”

Dengan Soo drops yang tersedia untuk dibeli, manusia akan jauh lebih bersedia mengakomodasi kebutuhan merman agar mereka bisa mendapatkan Sand Dollars sebagai imbalan!