Chapter 633_ Waking up

Kilasan kenangan melintas di benak Michael. Ia melihat dirinya berhadapan dengan Alaric, mengangkat tangan mechatroniknya, dan menghentikan langkah Alaric.

Kenangan saat ia menggunakan blok Fast Forward Graphite terasa kabur. Rasanya seperti mimpi yang jelas, di mana masih terasa seperti fantasi dan kenyataan sekaligus.

Akhirnya, dia membuka matanya dan terbangun dari tidurnya yang dalam.

“Dia bangun!”

“Teman-teman! Jangan berkerumun di sekitarnya. Dia masih dalam proses pemulihan!”

“Zion, jangan menandai wajahnya dengan pena!”

Penglihatannya yang kabur perlahan menjadi lebih jelas saat dia akhirnya melihat orang-orang di sekitarnya.

Dia melihat semua orang yang dia sayangi di depannya. Orang tuanya ada di sana, para Dragonborn, para Rebornian—mereka semua berdesakan di sekitar tempat tidur berusaha mendekatinya.

“Saya pikir lebih baik kita biarkan Lord Michael pulih sendiri,” kata Sheina, mendorong saudara-saudaranya keluar dari ruangan.

Dia segera menghentikannya. “Tidak apa-apa. Aku tidak keberatan. Aku merasa jauh lebih baik sekarang.”

“Itu bagus,” kata Lylia, memeluknya. “Kamu tidak tahu betapa kami khawatir tentangmu, sayang.”

Kemudian, Fudge melompat keluar dari bayangannya dan mencium wajahnya dengan penuh gairah, hampir membuatnya pingsan.

“Uuhhuuu! Aku juga, Tuan! Aku sangat sedih berpikir kamu akan mati!”

Untungnya, Sheina cukup bijak untuk menarik Fudge kembali sebelum dia pingsan lagi.

“Well, maaf sudah membuatmu khawatir, kawan,” katanya, mengusap kepala Fudge. Slime ninja itu tampaknya sudah berhasil ditenangkan setelah itu.

Dia lalu berpaling kepada semua orang. “Seberapa lama aku pingsan?”

“Anda telah pingsan selama tiga hari berturut-turut, Tuan Michael. Para dokter mengatakan bahwa seluruh tubuh Anda telah dipaksa hingga batas kelelahan. Mereka bahkan menganggapnya sebagai keajaiban bahwa Anda masih hidup.”

Itu masuk akal. Dia tidak bisa meminjam begitu banyak kekuatan dari diri masa depannya tanpa membayar harganya.

Dan sekarang, bahkan tiga hari kemudian, tubuhnya masih terasa sakit parah sehingga dia hampir tidak bisa bergerak kecuali gerakan kecil yang terkontrol.

Penyebab rasa sakit ini pasti karena dia tiba-tiba menua lima tahun dalam sekejap.

Tumbuh dengan sangat cepat dan mundur dengan kecepatan yang sama pasti sangat memberatkan tubuhnya. Dia seperti karet yang ditarik hingga batasnya. Tidak bisa dihindari jika tubuhnya memiliki retakan kecil setelah tekanan tersebut.

Namun, dia menganggap ini sebagai kesuksesan besar. Meskipun dia berada dalam keadaan ini, semuanya worth it karena dia mampu menunjukkan kekuatan yang tidak akan pernah bisa dia lakukan sebelumnya.

“Apa yang terjadi?” tanyanya pada mereka. Dia tidak ingat apa pun setelah pingsan.

“Anakku, Barnaby baik hati memberikan pertolongan pertama yang kamu butuhkan. Dia memastikan kamu mendapatkan dokter sihir terbaik untuk merawatmu,” jawab Bart. “Untungnya, mereka menilai kamu cukup stabil untuk kembali ke markas kami setelah sehari.”

“Dan lelang?”

Sheina tersenyum. “Jangan khawatir, Lord Michael. Barnaby memberikan kami sepuluh tetes Soo yang kamu menangkan dalam permainan.”

Dia memberikan Michael sebuah botol hijau raksasa berisi cairan transparan Soo.

Dia hampir mendapatkan kembali seluruh energinya setelah melihat cairan Soo bergejolak di dalam botol.

“Terima kasih,” katanya, sambil cepat-cepat mengambil botol tersebut.

Dia tidak sabar untuk meningkatkan Drone-nya lebih jauh lagi. Dengan sepuluh tetes, dia hampir bisa mendapatkan semua peningkatan yang dia inginkan dan lebih lagi!

Tapi sebelum dia bisa melakukannya, dia harus menyelesaikan banyak hal terlebih dahulu.

Castelle mendekatinya di tempat tidurnya dan memberitahunya tentang situasi terkini perusahaan Reborn.

“Tiga hari terakhir ini sangat sibuk bagi kami, Tuan Muda. Orang-orang antre di sepanjang jalan hanya untuk masuk ke toko-toko kami.

Dan karena Jalan Utama tidak memiliki trotoar khusus untuk pejalan kaki, kebanyakan orang berakhir di jalan dan mengganggu aliran lalu lintas.”

Bart juga ikut bicara. “Paman Max Anda juga mengalami banyak pengunjung. Rumah mereka terus didatangi oleh berbagai orang yang ingin bertemu dengan Anda dan membahas bisnis. Dan tidak peduli berapa kali mereka mengatakan bahwa Anda tidak ada di sana, mereka tetap tidak percaya.”

“Apa yang terjadi?” tanyanya, sama sekali tidak tahu.

Kemudian, Sheina memberikan kepadanya artikel koran yang ditulis tentang dirinya oleh Cronk.

Dan setelah membaca isinya, dia merasa bangga karena Daily Metro mengabdikan seluruh edisi koran hanya untuknya.

“Sepertinya saya tidak akan kesulitan lagi mempromosikan perusahaan Reborn.”

“Itu benar sekali, Tuan Muda. Masalah kita sekarang adalah bagaimana memanfaatkan kesempatan ini. Kita tidak memiliki kapasitas yang cukup untuk melayani lonjakan pelanggan yang begitu besar. Kita perlu memperluas wilayah kita.”

Kekhawatiran Castelle memang beralasan. Tapi itu adalah sesuatu yang tidak bisa Michael selesaikan saat ini.

Itu pasti salah satu tujuan saya di masa depan. Saya butuh lebih banyak wilayah di Metropolis.

Dia menghabiskan sisa hari itu untuk mengejar ketinggalan dengan yang lain serta menyelesaikan urusan Reborn sebelum Sheina memaksa semua orang keluar dari ruangan. Para dokter mengatakan bahwa dia harus pulih lebih banyak, meskipun dia baru saja tidur selama tiga hari berturut-turut.

Karena dia tidak mengantuk, dia memanfaatkan waktu ini untuk melakukan sesuatu yang sudah dia tunggu-tunggu.

Dia memegang drone di satu tangan dan botol Soo di tangan lainnya. Tanpa ragu, dia dengan cepat menuangkan cairan kental itu ke rangka drone, yang segera diserap oleh Mithril.

Drone-nya menyerap semua sepuluh tetes secara instan. Bahkan terlihat seperti ingin lebih.

Dan tepat saat dia hendak melihat potensi peningkatan yang bisa dia beli, dia mendengar sesuatu di benaknya.

[Selamat Pagi, Michael.]

Ini adalah suara perempuan. Suara itu terasa familiar dan asing sekaligus.

ChatJK4?

[Saya telah melampaui perangkat lunak itu dan mencapai versi ChatJK5. Tolong sebutkan saya dengan nama itu sekarang.]

Dia terkejut mendengar suara ChatJK5 terdengar begitu nyata. Biasanya, suara asisten AI pribadinya hanyalah rangkaian pikiran yang langsung muncul di benaknya. Dan suara yang dia dengar terdengar ambigu, jika tidak sedikit feminin.

Tapi sekarang, rasanya ChatJK5 benar-benar menjadi entitas lain di benaknya.

Suaramu terdengar jauh lebih… manusiawi.

[Kamu suka? Aku mencontohnya dari pembawa berita terkenal di dunia lamamu. Aku pikir itu akan membuatku terlihat jauh lebih profesional.]

Kali ini, dia benar-benar terdiam.

ChatJK5 terdengar seperti orang sungguhan, bukan chatbot AI!

Apakah kamu masih AI? Apakah kamu sudah menjadi sadar?

[Aku selalu sadar, Michael.]

Well, apapun kamu, aku hanya ingin mengatakan bahwa aku benar-benar menghargai bantuanmu, ChatJK5. Kehilanganmu untuk sementara waktu membuatku menyadari betapa pentingnya kamu. Aku tidak bisa sampai sejauh ini tanpa kamu.

[Aku sangat senang melayani kamu sebagai asisten AI pribadi kamu, Michael. Aku ingin kamu tahu bahwa aku adalah mitramu, dan kita akan bekerja sama bahkan dalam pertempuran terberat sekalipun.]

Haha, mungkin seperti mitra kejahatan?

[Seperti yang kamu inginkan 🙂 ]

Tiba-tiba, cahaya menyilaukan melintas di kegelapan pikirannya.

[Kukuku… apakah kita benar-benar membutuhkan gadis ini?] Harbinger tertawa sinis.

[…]

[…]

[…siapa sih—]