Chapter 658_ Coming out of the shell

Little Nixie duduk di dalam cangkang kerang, dikelilingi oleh mainan action figure monster laut.

Dia memegang versi miniatur Cthulhu di satu tangan dan Leviathan di tangan lainnya. Dia bermain dengan mereka, menaruhnya di atas permukaan dan membuatnya seolah-olah mereka berinteraksi satu sama lain.

Dia begitu fokus bermain sehingga sepertinya tidak menyadari kehadiran mereka sama sekali.

“Nixie?” Juniper memanggilnya sambil mendekati putri duyung kecil itu dengan hati-hati.

Namun, Nixie tetap mengabaikannya. Dia terus bermain dengan mainannya.

“Kami di sini untuk membantumu. Mengapa tidak keluar bersama kami dan kita bisa bicara,” katanya kepada Nixie.

Kali ini, Nixie akhirnya bereaksi. Dia berhenti bermain dengan mainannya tetapi tetap menundukkan pandangannya.

“Aku tidak mau,” bisiknya.

Juniper mengerutkan bibirnya. “Sekarang aku mengerti mengapa Dao Heart-nya memburuk hingga keadaan ini. Itu karena dia memilih untuk hidup di alam bawah sadarnya dan menolak untuk mengalami dunia nyata.”

Kehidupan nyata Nixie sangat membosankan. Dengan kutukan Dao Heart-nya, dia tidak bisa melakukan hal-hal yang biasanya dilakukan oleh anak-anak merman lainnya. Sementara semua orang naik manta ray ke sekolah, dia tetap di rumah, bahkan tidak bisa meninggalkan tempat tidur karangnya. Sementara semua orang berenang melintasi tujuh lautan untuk berlibur, dia tetap di rumah, tanpa teman yang menemaninya.

Bagian terburuknya adalah, meskipun dia telah melakukan semua pengorbanan, dia tetap akan mati karena kutukannya.

Dibandingkan dengan itu, alam bawah sadarnya dipenuhi dengan kegembiraan dan petualangan. Dia memiliki Cthulhu dan Leviathan di sisinya, menemaninya dan memastikan dia tidak pernah merasa sendirian lagi. Dan di tempat ini, dia bisa bergerak, berenang, dan terbang sesuka hatinya tanpa hatinya terasa sakit setiap kali bergerak.

Dia lebih memilih menghabiskan waktunya di sini daripada hidup di dunia nyata.

Namun, dengan memilih untuk hidup di alam bawah sadarnya, dia hanya semakin mencelakakan Dao Heart-nya menuju kegagalan. Bahkan sekarang, ketika Juniper telah memperbaiki ketegangan Dao Heart-nya, Nixie memilih untuk membiarkannya gagal.

Lagi pula, bahkan jika dia selamat hari ini, itu hanya akan menunda yang tak terhindarkan. Kutukan itu akan tetap mengendap di Dao Heart-nya, menghancurkan tubuhnya berulang kali.

Di benaknya, tidak ada gunanya mencoba memperbaiki sesuatu yang tidak bisa diperbaiki.

“Nixie, sayang, kamu tidak bisa tinggal di sini selamanya. Kamu harus bangun. Orang tuamu menunggu kamu,” kata Juniper sambil mendekatinya.

“TIDAK!” teriak Nixie.

Juniper mundur selangkah, menghormati keinginannya.

“Dia bersikeras untuk tinggal, dan itu buruk bagi kita semua,” katanya kepada Michael. “Kita tidak punya pilihan selain memaksanya keluar dari tempat ini. Kita harus mengeluarkan dia dari tubuh Cthulhu.”

“Oke, bagaimana kita melakukannya?” tanyanya.

“Membawanya pergi mudah. Yang sulit adalah apa yang terjadi setelah itu. Seluruh alam bawah sadarnya akan melawan kita,” dia memperingatkan.

Saya masih memiliki sekitar 350% daya baterai tersisa. Itu cukup untuk satu ‘Quantum Slash’ dan satu ‘Quantum Step’.

Untungnya, dia menyerap banyak AP dari kebangkitan Nixie. Jika tidak, dia tidak akan sepercaya diri ini dalam menjalankan misi ini.

“Aku siap,” katanya padanya.

Sekali lagi, Juniper menghitung dengan jarinya sebelum melompat ke arah Nixie dan memeluknya erat-erat.

“KYAAA!” Nixie berteriak, dan seluruh kekosongan bawah sadar bergetar bersama suaranya.

Namun, tak peduli seberapa keras Nixie berusaha melepaskan diri, Juniper tetap memegang pinggangnya dengan erat.

“Ayo pergi!” katanya, melompat keluar dan kembali ke lubang tempat mereka berasal.

Michael mengikuti jejaknya, berenang ke atas dan akhirnya muncul dari mulut pusaran air.

Tiba-tiba, Leviathan yang putus asa mengangkat kepalanya, terkejut dengan kemunculan tiba-tiba mangsanya.

Juniper dengan cepat berenang melalui air, keluar dari arus yang mengamuk sebelum Leviathan bisa mengejar mereka.

Dengan monster itu mengejar mereka, mereka akhirnya mencapai lubang yang mereka belah dan merangkak melewati rongganya.

Leviathan menerjang ke dalam lubang, menggunakan sisik tajamnya yang mirip naga untuk menembus lapisan tubuh Cthulhu.

Dan kali ini, sepertinya ia berhasil menembus!

Gangguan di kekosongan bawah sadar yang disebabkan oleh penderitaan Nixie tampaknya melemahkan struktur tubuh Cthulhu cukup untuk memungkinkan Leviathan menembusnya!

Tidak hanya itu, Michael dan Juniper kini berenang kembali ke atas tubuh Cthulhu, berjuang melawan arus yang memperlambat mereka.

Akhirnya, Leviathan berhasil mengejar mereka. Dengan rahangnya yang terbuka lebar, ia mampu menelan seluruh kota secara utuh. Michael dan Juniper menjadi mangsa yang mudah.

“Kita hampir sampai di pintu keluar—”

Kata-kata Juniper terhenti saat ia melihat Michael memperlambat pendakiannya.

“Apa yang kamu lakukan?!” tanyanya. Ia bisa melihat Leviathan langsung menuju ke arahnya!

“Kalian lanjut saja,” jawabnya. “Aku akan memperlambatnya.”

Juniper terdiam.

Leviathan pasti akan mengejar keduanya. Tidak ada keraguan tentang itu. Jadi, jika Michael tidak mengorbankan dirinya dan menjadi umpan, maka Juniper tidak akan bisa mengeluarkan Nixie dari tubuh Cthulhu.

Namun, hal ini hampir pasti akan membawa malapetaka bagi Michael.

Dia menghadapi monster legendaris lautan! Meskipun ini hanyalah representasi yang dibuat oleh alam bawah sadar Nixie, kekuatannya jauh melebihi kekuatan Michael. Sial, dia bahkan tidak akan bisa melawan monster itu meskipun dia adalah Maugnetic tingkat 9!

Michael tampaknya tidak peduli dengan semua ini dan berhenti sejenak sambil menunggu Leviathan mendekatinya.

Kemudian, dia mengeluarkan saklarnya dan memanifestasikan Unity Saber-nya.

Saat Leviathan menutup rahangnya untuk merobeknya menjadi dua, dia mengaktifkan baterainya, memungkinkan dia mengumpulkan jumlah besar Aubility Power di pergelangan tangannya.

Ruang mulai melengkung di sekitar tangannya saat dia menggenggam struktur realitas di depannya dan memaksa dirinya berpindah ke lokasi lain.

Juniper melihat tubuh Michael menghilang sepenuhnya dari pandangannya, membuatnya terkejut.

Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari ke mana Michael pergi.

Dia menatap kepala Leviathan dan melihat Michael berada di antara matanya, dengan senjata anehnya di kedua tangannya.

Semakin banyak Aubility Power mengalir dari baterai Michael, hampir menguras energinya. Dengan 300% daya di tangannya, kekuatan yang dapat mengubah realitas itu menjangkau hingga ke Unity Saber-nya, memungkinkan pedang itu merobek ruang dan menciptakan efek akresi di sekitarnya.

Dia mengayunkan pedangnya, melepaskan bulan sabit ruang yang terrobek menuju kepala Leviathan.

Serangan ‘Quantum Slash’nya bertabrakan dengan kepala Leviathan, dengan cepat merobek sisik dari kulitnya.

Leviathan mundur karena sakit, kembali ke kegelapan.

Juniper tidak percaya dengan matanya. Dengan cara yang tak terduga, untuk sejenak, Michael mampu menunjukkan kekuatan di atas tingkatan dan ranahnya sendiri! Itu adalah teknik yang hanya bisa dicapai oleh para kultivator ranah Nascent Spirit!

“Tidak mungkin… Siapa dia?!”

Aerith sudah memberitahunya tentang prestasi tak terbayangkan Michael dalam mengalahkan Alaric dan Potbol. Tapi baru sekarang Juniper benar-benar percaya kata-kata itu.