Chapter 677_ Religion

Di tengah malam yang gelap di Metropolis, sekelompok orang berkumpul di sebuah ruangan yang gelap gulita. Meskipun demikian, para penghuni sudut gelap ini tampaknya tidak mengalami kesulitan besar dalam menavigasi jalan mereka.

Semua dari mereka mengenakan jubah hitam panjang yang menyeret di tanah saat mereka berjalan. Satu-satunya warna pada pakaian mereka adalah lapisan velvet merah yang terlihat melalui kerah panjang yang menjulur dari leher mereka.

Baik pria maupun wanita dalam kelompok ini tampak sangat pucat, seolah-olah mereka belum pernah melihat cahaya matahari sejak seribu tahun yang lalu. Dan jika seseorang menyinari tubuh mereka, kulit mereka akan berkilau seperti dilumuri glitter berminyak.

Namun, aspek paling menarik dari penampilan mereka adalah dua taring menonjol di gigi atas mereka, yang hampir tersembunyi di balik bibir merah mereka.

Mereka tak lain adalah Vampir yang mengunjungi Metropolis.

Dan tentu saja, berbeda dengan manusia biasa, Vampir seperti mereka hanya aktif pada malam yang gelap, saat sinar matahari yang menyengat tidak terlihat.

Tidak hanya itu, mereka bertahan hidup hanya dengan minum darah—tidak lebih, tidak kurang.

“Bagaimana kabar semua orang menikmati Benua Kerajaan sejauh ini?” tanya salah satu Vampir.

Di tangannya terdapat gelas berisi darah merah tua dengan aroma khas bulu domba yang masih tercium.

“Mereka adalah orang-orang yang baik hati,” jawab salah satu Vampir. “Hanya dari parade ini saja, saya bisa melihat bahwa mereka memperlakukan kita dengan penuh perhatian dan hormat, sama seperti spesies lainnya.”

Semua Vampir mendapatkan reaksi positif dari penduduk Metropolis. Keramahan yang mereka terima di tempat ini sungguh luar biasa. Namun tentu saja, mereka tahu bahwa hal itu tidak semata-mata karena kebaikan hati mereka. Mereka tahu bahwa manusia berusaha mengumpulkan sebanyak mungkin Sand Dollars, dan mereka tidak keberatan dengan hal itu.

Namun meskipun pengalaman di Metropolis begitu positif, hampir semua vampir sudah siap untuk melanjutkan perjalanan ke wilayah berikutnya di Benua Kerajaan.

Itu karena mereka tahu bahwa mereka tidak akan menemukan apa yang mereka cari di Metropolis.

“Satu-satunya keluhan saya adalah kota ini sama sekali tidak memiliki gereja,” komentar salah satu vampir perempuan. “Mereka tidak memiliki budaya ibadah.”

“Itu tidak bisa dihindari. Metropolis adalah masyarakat kapitalis yang tidak terlalu tertarik pada cara-cara keyakinan dan agama.”

Vampir-vampir itu merasa sayang karena mereka tidak bisa belajar apa pun dari Metropolis. Tapi itu tidak masalah. Mereka masih memiliki banyak wilayah untuk dieksplorasi di seluruh Benua Kerajaan.

“Kita akan tinggal di tempat ini selama beberapa hari lagi, mungkin paling lama seminggu,” kata salah satu vampir pemimpin.

Dan tepat saat mereka akan mengakhiri pertemuan, mereka tiba-tiba melihat seekor kelelawar terbang melalui jendela dan masuk ke dalam ruangan mereka.

Kelelawar itu mengibaskan sayapnya dan mengambil tempatnya di dekat pusat kerumunan sebelum seluruh tubuhnya tertutup bayangan dan akhirnya mengubah tubuhnya kembali menjadi Vampir.

“Saya punya kabar baik, para hadirin,” kata Vampir baru itu.

“Mulailah dengan kabar baiknya.”

“Kabar baiknya: sepertinya Metropolis tidak sepenuhnya sekuler seperti yang kita kira. Ada tren baru di kalangan warganya untuk mulai menyembah dewa baru dan bergabung dengan agama baru yang baru saja dibentuk.”

Mendengar kabar itu, semua vampir menjadi bersemangat. Mereka pikir mereka tidak akan pernah menemukan agama yang aktif di Metropolis.

“Apa kabar buruknya?” tanya vampir-vampir lainnya.

“Kabar buruknya adalah saya sudah menyelidiki agama yang disebut Iron Maiden.

Sepertinya mereka menyembah seorang wanita logam yang telah menciptakan kendaraan ajaib yang melanggar hukum fisika dunia. Saya mendapat kesan bahwa dewa yang mereka sembah adalah sosok yang baru.

Itu bukan yang kita cari.”

Kegembiraan para vampir segera mereda setelah kata-katanya. Agama yang mereka cari adalah sesuatu yang menyembah dewa yang sudah mendalam dalam sejarah dunia yang mereka kenal hari ini.

Namun, agama Iron Maiden tampaknya baru saja didirikan, jadi itu tidak mungkin yang mereka cari.

Mereka ingin mengunjungi agama Iron Maiden setidaknya sekali, tetapi tidak sepadan untuk menghabiskan waktu lebih lama dari itu. Lebih baik mereka melanjutkan perjalanan mereka hingga menemukan apa yang mereka butuhkan di salah satu sudut yang sudah dikenal di Benua Kerajaan….

…

…

Sementara itu, di Negara Reborn, Michael masuk ke salah satu kamar tamu di rumahnya.

“Ini aku, Michael,” katanya.

“Ah, ya. Silakan masuk,” kata Guillermo.

Setelah melihat sendiri rollercoaster itu, Guillermo merasa sangat tertarik dengan budaya dan inovasi yang telah dilakukan Michael di tempat ini. Hal itu membuatnya tinggal beberapa hari hanya untuk menyerap semuanya.

Michael lalu membuka pintu dan masuk ke dalam.

Tiba-tiba, ia menyadari ada simbol-simbol aneh yang tertulis dalam pola lingkaran di lantai. Di sekitarnya terdapat lilin yang sudah setengah meleleh, disertai aroma dupa.

Ini tampak seperti ritual tertentu.

Kemudian, ia menyadari bahwa vampir sangat religius di dunia ini. Guillermo pasti sedang berdoa saat ia mengetuk pintu.

“Maaf. Apakah aku mengganggu?”

Guillermo menggelengkan kepala. “Kamu tidak mengganggu. Tuhan kami tidak membutuhkan waktu atau ruang, jadi aku bisa memperkuat keyakinanku dengan santai.”

Setelah mendengarnya, Michael penasaran. Agama apa yang dianut oleh vampir?

“Kamu pernah bilang dulu bahwa Vampir sangat religius. Kenapa begitu? Siapa atau apa yang kamu sembah?” tanyanya secara langsung.

Dia kira mereka justru sebaliknya. Dalam budaya populer dunia sebelumnya, Vampir dianggap sebagai monster berbahaya yang merusak orang tak bersalah dan ditolak oleh yang suci. Ada banyak penggambaran Vampir yang akan terbakar saat memasuki gereja.

“Jantung Dao Beastfolk adalah sumber kekuatan mereka. Hal itu tak terbantahkan bagi merman, draconian, dan bahkan bagi kita.

Itulah mengapa sangat penting bagi siapa pun untuk memperkuat Jantung Dao mereka.

Ada banyak metode yang tersedia. Bagi para Draconian, mereka melakukannya melalui pertempuran yang ganas dan berbahaya. Namun bagi kami para vampir, kami memperoleh kekuatan dari keyakinan. Semakin kami percaya pada dewa, semakin kami yakin bahwa dewa itu nyata, maka kekuatan yang kami peroleh dari Hati Dao kami akan luar biasa besar.”

Kemudian, Guillermo menunjuk ke cermin di depan keran. “Apakah kamu melihat itu?”

Michael melihat ke cermin dan hanya melihat pantulan dirinya sendiri, bukan pantulan Guillermo. Sepertinya dia sendirian di ruangan itu.

“Legenda mengatakan bahwa jika kita, para Vampir, dapat menemukan dan menyembah Dewa yang bertanggung jawab atas penciptaan spesies kita secara keseluruhan, maka kita akan dapat mengembalikan jiwa yang hilang melalui kematian. Kita dapat mendapatkan pantulan kita kembali.”

Itulah tujuan kami. Namun, ini bukan hanya untuk Vampir, tetapi untuk semua orang secara keseluruhan. Lagi pula, Dewa yang akan kita sembah adalah sosok yang juga menciptakan Aubilities yang kalian gunakan!”