Act 21 - Kegelisahan Claudia

　──Fort Gallia, Kantor Letnan Kolonel Otto

“Nah, kamu pasti yang direkomendasikan oleh Kolonel Neuhardt…”

“Ya, Pak! Sersan Mayor Claudia Jung! Saya datang untuk melapor tugas bersama Pasukan Ketujuh!”

“Baiklah, terima kasih atas usahamu. Duduklah di sofa di sana.”

“Ya, Pak! Maaf!”

Mematuhi perintah Otto, Claudia duduk di sofa. Otto mengambil cangkir teh dari rak built-in dan meraih teko porselen putih.

“Letnan Kolonel Otto, saya bisa mengurus itu!”

Claudia buru-buru berdiri dari kursinya. Tapi Otto mengangkat tangannya dengan ringan, menandakan penolakan.

“Tidak, tapi—”

“Tidak apa-apa.”

Otto memotong ucapan Claudia, menuangkan teh dengan lancar. Claudia menggelengkan kepalanya dalam hati, bertanya-tanya apakah dia tidak punya pelayan. Ketika cangkir teh mendarat di meja, aroma segar daun teh mengelitik hidungnya.

“Sayangnya, persediaan kita terbatas. Gula kita habis. Saya takut Anda harus meminumnya apa adanya.”

“Tidak apa-apa. Terima kasih.”

Dia menyesap teh, merasa sedikit malu, lalu mengembalikan cangkir teh ke meja dengan lembut. Claudia membenarkan punggungnya dengan sadar, lalu menatap mata Otto secara langsung.

“Jadi… Mayor Otto. Pindah tugas dari Angkatan Darat Pertama ke Angkatan Darat Ketujuh. Bolehkah saya menanyakan detailnya?”

“Hm? Pasti Anda belum mendengar apa-apa dari Kolonel Neuhardt?”

Otto menatapnya dengan ekspresi terkejut.

“Tidak. Saya belum mendengar apa-apa. Dia sepertinya… cukup sibuk, tampaknya. Dia mengatakan untuk menanyakan langsung kepada Mayor Otto.”

Kata-kata Claudia membuat Otto tersenyum sinis. Sepertinya komentarnya mengandung sarkasme yang tidak disengaja. Senyum itu tidak akan muncul jika dia tidak tahu bahwa Claudia adalah sepupu Neuhardt.

“Saya mengerti. Baiklah, saya akan jujur. Letnan Claudia, Anda akan mengambil peran sebagai wakil komandan Letnan Olivia—tidak, Letnan Dua Olivia sekarang, saya kira.”

Sambil berbicara, Otto menyerahkan dokumen kepada Claudia.

“Peran wakil komandan, ya… Izinkan saya melihatnya.”

Claudia memeriksa dokumen yang diterimanya. Dokumen itu memuat serangkaian prestasi: mulai dari pembunuhan Saarel, yang dijuluki ‘The Charger’; penangkapan dan eksekusi dua mata-mata yang menyusup ke Benteng Gallia; Selain itu, tercantum prestasi gemilang hampir sendirian merebut kembali Benteng Ramburg.

Dia hampir menjadi pahlawan kecil. Lebih lanjut, disebutkan bahwa prestasi-prestasi ini dicapai oleh seorang gadis berusia lima belas tahun.

“Er… apakah semua ini… fakta? Pasti ini…”

“Ya, wajar jika berpikir begitu. Tapi semua yang tertulis di sana secara faktual akurat. Namun—”

Dia menghentikan ucapannya, menghela napas dalam-dalam.

“Ada masalah apa?”

“…Ya. Seperti yang Anda lihat dari dokumen-dokumen tersebut, tidak ada masalah sama sekali terkait kemampuan militer.”

“Itu sudah jelas. Jadi, Anda mengatakan ada masalah lain yang tidak disebutkan di sini?”

Claudia bertanya, dan Otto mengangguk dengan semangat seolah-olah dia telah tepat sasaran.

“Letnan Claudia benar sekali. Letnan Olivia adalah orang yang kurang sopan… atau kurang akal sehat… Jujur saja, dia benar-benar merepotkan.”

“Huh. Sopan santun dan akal sehat, ya…”

Tidak tahu harus menjawab apa, Claudia hanya mengulang kata-kata itu. Istilah-istilah itu terlalu samar.

“Yang Mulia menganggapnya menggemaskan, atau begitu kata Anda… Tidak, lupakan saja. Lupakan ucapan yang terlepas itu.”

“Saya… Saya akan melakukannya.”

“Maafkan saya. Seperti yang Anda ketahui, Sersan Mayor Claudia, pasukan kita sedang mempersiapkan diri untuk merebut kembali Benteng Caspar. Bisa dikatakan kunci operasi ini ada pada Letnan Olivia. Oleh karena itu, kami membutuhkan asisten yang sangat baik untuk mendukungnya.”

“…Dengan segala hormat, apakah tidak mungkin memilih orang lain selain saya?”

Pasti ada banyak orang yang mampu di Angkatan Ketujuh. Claudia bertanya itu, tapi Otto hanya menggelengkan kepala.

“Tidak banyak yang bisa mengendalikan letnan dengan efektif. Dia mungkin terlihat seperti yang diharapkan, tapi dia seperti kuda liar di dalam. Selain itu, memiliki jenis kelamin yang sama mungkin memungkinkan fleksibilitas dalam hal-hal tertentu. Mungkin sedikit menantang, tapi saya mengandalkan Anda.”

“Ya, Pak! Sebagai asisten Letnan Olivia, saya berencana untuk mendukungnya sepenuhnya!”

Jawaban Claudia membuat Otto sedikit lega.

“Baiklah. Saya sudah memberitahu Letnan Olivia bahwa Letnan Claudia akan menemuinya. Dia kemungkinan sedang di kamarnya sekarang. Silakan kunjungi dia nanti.”

“Baik, saya akan menemuinya segera.”

“Baiklah. Itu saja urusan kita. Anda boleh pergi.”

“Ya, Pak! Maafkan saya!”

Claudia keluar dan menghela napas dalam-dalam. Dari sikap Otto, dia jelas telah dibebani dengan masalah yang cukup besar.

(Melanjutkan tanpa berkonsultasi dengan saya sama sekali…)

Sambil bergumam kesal pada dirinya sendiri tentang Ninehart yang merekomendasikannya, Claudia menuju ke kamar Olivia.

Claudia tiba di kamar pribadi Olivia dan memeriksa penampilannya. Setelah memastikan tidak ada yang salah, ia mengetuk pintu di depannya. Suara yang terdengar seperti gemerincing lonceng menjawab dari dalam.

“Claudia?”

Meskipun terkejut sejenak karena namanya dipanggil secara tiba-tiba, Claudia menaikkan suaranya.

“Ya! Saya Letnan Dua Claudia Jung, yang baru saja ditunjuk sebagai ajudan Letnan Dua Olivia mulai hari ini! Saya datang untuk mengucapkan salam hormat setelah mengambil alih tugas saya!”

“Baik. Otto, ajudan saya, sudah memberitahu saya. Masuklah.”

“Ya! Maaf!”

Membuka pintu, Claudia terkejut melihat pemandangan di depannya. Seorang gadis berwajah seperti boneka terbaring di atas tempat tidur, asyik membaca buku. Saat dia menatap, pandangan Olivia bertemu dengannya. Berhati-hati agar tidak menginjak buku-buku yang berserakan di lantai, dia segera memberi hormat.

“Aku Olivia. Senang bertemu denganmu!”

Olivia duduk di tempat tidur, membalas hormat dengan senyuman. Lalu, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dia berbaring kembali dan melanjutkan membaca bukunya.

(…Eh!? Itu saja!?)

Sejenak, aku berpikir aku sedang diuji. Tapi dia jelas tampak sangat terfokus pada bukunya. Kata-kata Otto tadi terlintas di benakku. Sebagai wakil komandan, aku perlu lebih mengenal Olivia.

Dengan pikiran itu, Claudia memutuskan untuk mengobrol ringan.

“Ah, um… Letnan Olivia? Kamu punya banyak buku di sini.”

“Hm? …Aku mendengar tentang beberapa buku menarik dari Ashton dan memintanya dikirim dari ibu kota. Berkat itu, semua uang hadiah yang aku dapatkan dari Jenderal Paul habis. Buku itu mahal, kan?”

Olivia menjawab tanpa mengangkat pandangannya dari buku. Claudia terkejut dengan kata-katanya tapi tetap bersikeras.

“Letnan Olivia, Anda pasti sangat menyukai buku. Ngomong-ngomong, seperti apa orangnya Mr Ashton ini?”

“…Claudia mengatakan hal yang sama seperti Letnan Otto. Ashton adalah Ashton. Dia manusia.”

Olivia mengangkat pandangannya dari buku untuk pertama kalinya, menoleh ke Claudia dengan ekspresi bingung. Mata hitam legamnya yang indah tidak menunjukkan sedikit pun humor.

(Aku mengerti… Ini akan menjadi tantangan yang cukup berat. Saudara Ninehart-ku. Aku akan membuatnya membayar untuk ini.)

Claudia bergumam dengan nada penuh kebencian pada dirinya sendiri, namun dia memaksa ekspresinya tetap serius.

“Letnan Olivia benar. Saya minta maaf telah bertanya hal yang begitu jelas.”

Claudia membungkuk dalam-dalam, tetapi Olivia menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak apa-apa. Tapi ini aneh, bukan? Mengapa orang-orang menanyakan hal-hal yang begitu jelas? …Atau mungkin kata-kataku sulit dimengerti?”

“Tidak, sama sekali tidak.”

“Aku mengerti… Baiklah, itu bagus. Kita sudah menyelesaikan formalitas, bukan? Kamu boleh pergi.”

Dengan itu, Olivia melanjutkan membaca bukunya untuk ketiga kalinya. Percakapan lebih lanjut tampaknya tidak mungkin. Claudia memberi hormat kepada Olivia, yang tetap berbaring.

“Baiklah, saya akan pergi! Jika ada hal yang terjadi, tolong panggil segera!”

“Baik, dimengerti.”

Claudia keluar, bersandar pada dinding sambil menghela napas dalam-dalam untuk kedua kalinya hari itu. Kemudian, berbalik dengan cepat, dia langsung menuju kamar Neuhardt.

Terima kasih telah membaca.