Act 28 - Berbagai Macam Niat

Hari Ketiga Pertempuran: Berawan

Pertempuran tetap dalam kebuntuan, tidak ada pihak yang memperoleh keunggulan yang menentukan, dengan kedua kubu terperangkap dalam pertempuran kecil. Sayap kanan Tentara Kekaisaran, khususnya, kekurangan semangat, tetap kaku dalam posisi bertahan. Dikatakan bahwa di sudut tenda, Mayor Jenderal Minitz terlihat gemetar.

Kemudian, pada dini hari hari keempat pertempuran.

Di tengah awan gelap yang berkumpul, hujan akhirnya mulai turun.

“Heh heh heh, sepertinya langit memihak kita, Korps Kavaleri Baja Besi!”

Georg menatap langit dan tertawa dengan ganas. Melihat hal itu, Cyrus tersenyum lega sebelum menaikkan suaranya.

“Ya! Kita sudah siap untuk serangan!”

Di depannya, Resimen Kavaleri Baja berdiri dalam barisan rapi, kuda-kuda mereka berbaris. Semangat tempur mereka tinggi. Dengan moral yang begitu kuat, menembus garis pertahanan musuh seharusnya mudah. Hujan telah menghilangkan kekhawatiran terbesar mereka: panah berapi.

Georg menaiki kudanya dengan gagah, mengangkat tombaknya tinggi-tinggi.

“Dengarkan aku, para Penunggang Baja yang mulia! Kita akan sekali lagi menembus pusat musuh dan menyerang markas mereka. Jangan biarkan seorang pun tersisa—panenlah nyawa mereka!”

“Ya!!!”

Para Penunggang Baja, dipimpin oleh Georg, memulai serangan mereka terhadap pasukan pusat Kerajaan dengan momentum yang luar biasa.

Hari Ketiga Pertempuran: Berawan

Pertempuran tetap dalam kebuntuan, tidak ada pihak yang memperoleh keunggulan yang menentukan, dengan kedua kubu terperangkap dalam pertempuran kecil. Sayap kanan Tentara Kekaisaran, khususnya, kekurangan semangat, tetap kaku dalam posisi bertahan. Dikatakan bahwa di sudut tenda, Mayor Jenderal Minitz terlihat gemetar.

Kemudian, pada dini hari hari keempat pertempuran.

Di tengah awan gelap yang berkumpul, hujan akhirnya mulai turun.

“Heh heh heh, sepertinya langit memihak kita, Korps Kavaleri Baja Besi!”

Georg menatap langit dan tertawa dengan ganas. Melihat hal itu, Cyrus tersenyum lega sebelum menaikkan suaranya.

“Ya! Kita sudah siap untuk serangan!”

Di depannya, Resimen Kavaleri Baja berdiri dalam barisan rapi, kuda-kuda mereka berbaris. Semangat tempur mereka tinggi. Dengan moral yang begitu kuat, menembus garis pertahanan musuh seharusnya mudah. Hujan telah menghilangkan kekhawatiran terbesar mereka: panah berapi.

Georg menaiki kudanya dengan gagah, mengangkat tombaknya tinggi-tinggi.

“Dengarkan aku, para Penunggang Baja yang mulia! Kita akan sekali lagi menembus pusat musuh dan menyerang markas mereka. Jangan biarkan seorang pun tersisa—panenlah nyawa mereka!”

“Ya!!!”

Para Penunggang Baja, dipimpin oleh Georg, memulai serangan mereka terhadap pasukan pusat Kerajaan dengan momentum yang luar biasa.

“Yang Mulia—”

Nainhart membuka mulutnya, menatap langit, namun segera dipotong.

“Saya mengerti. Mereka tidak akan membiarkan kesempatan ini terlewat. Kita akan menghadapi musuh dalam formasi sayap burung bangau.”

Apakah dia sudah memprediksi hujan dan merancang taktiknya? Lambert menjawab dengan cepat. Meskipun Neinhart telah mempertimbangkan beberapa formasi, ide untuk menghadapi mereka dengan formasi sayap burung bangau tidak pernah terlintas di benaknya.

“…Mungkinkah… Anda bermaksud sengaja melemahkan pusat untuk memancing musuh masuk?”

“Tepat sekali. Tujuan mereka kemungkinan besar adalah memaksa terobosan melalui pusat dan merebut markas kita dalam satu serangan. Kamu pasti sudah mencurigainya?”

“Dengan mengamati gerakan mereka pada hari pertama pertempuran, aku memang mempertimbangkan kemungkinan itu. Jika benar, hal itu menunjukkan komandan mereka memiliki pemikiran yang cukup nekat.”

Neinhart mengalihkan pandangannya dari Lambert dan menatap pusat musuh.

“Ah, mereka kemungkinan percaya hal itu mungkin dilakukan dengan kekuatan serangan Kavaleri Besi. Mereka seperti binatang buas yang ganas. Tepatnya mengapa mereka tidak akan bisa menahan umpan utama ini…”

“Anda tampak cukup yakin.”

“Tentu saja. Jika saya berada di posisi musuh, saya pasti akan mengambil umpan itu. Bahkan jika tahu itu jebakan.”

Dengan itu, Lambert tertawa dengan kejam. Neinhart mengangkat bahunya dengan berat dan segera mengirim utusan untuk menyampaikan perintah mengubah formasi.

(Tapi meski aku mengerti logikanya, apakah dia menyadari bahwa dia pada dasarnya menyatakan dirinya sebagai binatang buas?)

Neinhart tersenyum sinis dalam hati saat dia mengajukan saran tambahan untuk taktik Lambert. Saat dia selesai berbicara, ekspresinya berubah menjadi pahit.

“Neinhart… Kamu memiliki wajah yang tampan, tapi pikiranmu benar-benar keji. Aku merasa cukup menyedihkan bahwa aku sempat merasa lega karena kamu bukan musuh.”

“Pujian dari Jenderal Lambert yang perkasa. Itu benar-benar suatu kehormatan.”

“Dan tebal kulitnya. Benar-benar layak menjadi ajudan Pasukan Pertama…”

Menanggapi kata-kata sarkastis itu, Neinhart meletakkan tangan di dadanya dan membungkuk.

“Pujianmu yang berulang kali sungguh membuatku merasa rendah hati. Sekarang, aku harus pergi untuk memulai persiapan tanpa penundaan lebih lanjut.”

Mendengar desahan Lambert di punggungnya, Neinhart memimpin beberapa prajurit menuju gudang persediaan.

Sementara itu.

Di balik garis pertahanan Kekaisaran. Berjongkok di dalam hutan di tanah tinggi, Olivia dan Claudia mengamati pertempuran melalui teropong mereka.

“Sepertinya sudah beberapa hari berlalu sejak pertempuran dimulai. Bagaimana aku bisa meminta maaf atas kesalahan ini?”

Kapan dia memegang teropong itu begitu erat? Teropong itu berderit di bawah jarinya. Olivia menatapnya dengan mata bingung.

“Tidak ada yang bisa dilakukan. Aku rasa ini bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan Claudia.”

Mereka seharusnya sudah sampai di Iris Plains sesuai jadwal. Namun, di luar Hutan Ark Great, mereka menghadapi peristiwa tak terduga di Sungai Seems.

Sungai itu banjir akibat hujan beberapa hari sebelumnya, membuat penyeberangan menjadi mustahil. Pasukan yang terjebak harus mendirikan kemah jauh dari sungai dan menghabiskan sekitar tiga hari tanpa aktivitas.

“Benar… tapi tidak, sekarang bukan waktunya untuk membicarakan hal itu. Dari apa yang aku lihat, pasukan kita tampaknya berada di bawah tekanan di semua front.”

“Hmm. Dari apa yang saya lihat, kavaleri Kekaisaran di tengah berada di pusat pertempuran. Mereka juga sangat terlatih; mereka pasti telah berlatih dengan keras.”

Claudia tidak bisa menahan diri untuk tidak menaikkan suaranya pada Olivia, yang sedang bertepuk tangan dengan penuh pujian.

“Apa gunanya pujian bagi kita?! Tidak ada waktu untuk berlama-lama. Mari kita lancarkan serangan mendadak ke markas musuh segera!”

Claudia berusaha bangkit dan bersiap untuk penyergapan, namun tangan Olivia menjulur dan menariknya kembali dengan paksa. Kekuatan yang begitu besar membuatnya tak berdaya, wajahnya terbentur keras ke tanah.

“Buh! Apa yang kamu lakukan?!”

“Ahaha, ada apa? Wajahmu penuh lumpur.”

Olivia berkata dengan polos.

“Ini semua salah Letnan Olivia!”

“Sekarang, sekarang. Masih terlalu dini untuk bergerak. Apakah kita tidak sebaiknya mengamati situasi sedikit lebih lama?”

“Maksudmu terlalu dini? Pasukan kita sedang terdesak!”

Ini bukan waktunya untuk pengamatan santai. Claudia menggosok hidungnya dan melemparkan pandangan kesal pada Olivia, tapi Olivia menjawab dengan nada tenang.

“Claudia, terburu-buru hanya akan merusak strategi di medan perang. Itu hanya akan mengacaukan gerakan biasa Anda. Lebih baik periksa lagi pusat pertempuran dengan teropong ini.”

Claudia terpaksa menuruti perintah itu saat teropong disodorkan ke tangannya. Dia tidak sepenuhnya yakin, tapi menyerang secara tiba-tiba tanpa persiapan akan berakibat fatal.

“…Tidak ada yang berbeda dari sebelumnya. Pasukan kita menangkis serangan kavaleri Kekaisaran dengan formasi sayap burung bangau.”

“Benar. Tapi apakah kamu tidak merasa ada yang aneh dengan itu?”

“Aneh? Apa yang kamu maksud dengan ‘aneh’?”

Meskipun sedikit kesal dengan nada mengelaknya, Claudia mendesaknya untuk menjelaskan lebih lanjut.

“Nah, begini. Seperti yang kita lihat, kavaleri Kekaisaran unggul dalam daya serang mereka, benar? Lalu mengapa pasukan kita menggunakan formasi sayap burung bangau, yang membuat pusat menjadi rentan? Biasanya, untuk mencegah tembusan mudah, seseorang akan membentuk formasi dengan pusat yang lebih tebal.”

“…Sekarang kau menyebutkannya…”

Formasi sayap burung bangau dirancang untuk pengepungan dan pemusnahan, tetapi memiliki kelemahan yang membuat bagian tengah rentan. Seperti yang dikatakan Olivia, daya serang musuh tidak boleh diremehkan. Jika bagian tengah ditembus sebelum sayap dapat menutup, semuanya berakhir.

“Well, itu agak aneh, bukan? Namun, mereka sengaja memilih formasi sayap burung bangau. Saya yakin ada niat di baliknya—dalam hal ini, saya menduga mereka sedang menyiapkan jebakan.”

“Jebakan, katamu… Jenis jebakan apa?”

Ketika Claudia bertanya, Olivia menggaruk pipinya dengan raut wajah yang cemas.

“Hmm. Saya tidak bisa memastikan, jujur saja. Tapi jika jebakan itu berhasil, pasti akan mengacaukan musuh. Mereka tampaknya pasukan utama Kekaisaran. Jika kita memanfaatkan itu dan melancarkan serangan mendadak, tentara Kekaisaran akan semakin kacau, meningkatkan peluang keberhasilan kita. Itu seperti membunuh dua burung dengan satu batu, benar-benar.”

“…………”

Itu akhir dari pembicaraan. Seolah-olah mengatakan begitu, Olivia meregangkan tubuhnya, berdiri, dan dengan hati-hati membersihkan lumpur dari seluruh tubuhnya.

Claudia menonton Olivia melakukan itu, rasa kesal karena kelalaiannya sendiri semakin membesar.

(Aku terlalu terpaku pada pemandangan di depanku dan gagal melihat gambaran besarnya. Beban tanggung jawab yang dipercayakan padaku tampaknya telah menyempitkan perspektifku tanpa kusadari.)

Dia menepuk pipinya beberapa kali untuk menguatkan tekadnya, lalu berbicara kepada Olivia.

“Letnan Olivia. Mari kita tempatkan beberapa penjaga di tanah tinggi ini untuk memastikan jebakan aktif dengan cepat. Sangat penting kita menyerang saat kekacauan musuh masih berlangsung.”

“Y-ya, benar. Meskipun aku tidak yakin mengapa kau menepuk pipimu sendiri, aku akan biarkan itu pada Claudia.”

“Baiklah, serahkan padaku!”

Olivia membalas salam Claudia dengan senyuman canggung. Mengangguk berulang kali, dia berjalan kembali ke tempat persembunyian regu kavaleri.

Dengan niat yang bertentangan saling bertautan, pertempuran di Padang Iris mencapai klimaksnya.

Terima kasih telah membaca.