Act 104 - Pertarungan Naga dan Harimau (Bagian 2)

(Mengambil Inisiatif)

Johannlah yang mengambil langkah pertama. Ia menyerang Felix yang berdiri tenang dengan pedangnya. Tubuhnya yang diperkuat sihir menutup jarak dengan kecepatan badai, lengan terulurnya mampu melakukan tusukan secepat kilat. Namun Felix tidak menunjukkan sedikit pun rasa cemas atau celah. Sebaliknya, dia melangkah maju seolah-olah menawarkan tubuhnya kepada pedang.

“Mph…!”

Johan merasa seolah-olah dinding raksasa tiba-tiba muncul di depannya. Secara insting, dia menendang tanah dan melompat ke samping. Segera setelah itu, disertai angin pedang seperti raungan binatang, pedang Felix menghantam ke bawah.

(Dia tidak menggunakan sihir untuk memperkuat fisiknya. Namun dia mengayunkan pedangnya dengan kecepatan luar biasa. Aku tahu sejak awal, tapi dia benar-benar tidak akan mudah ditangani… Sepertinya aku tidak bisa menghemat sihirku setelah semua ini.)

Menyaksikan Felix kembali mengambil posisi pedang yang benar, Johan menguatkan pikiran itu. Memang, tekanan yang terpancar dari Felix kini hampir setara dengan yang ia rasakan saat menghadapi Olivia.

Meskipun hasil pertarungan antara keduanya tiba-tiba menjadi sangat menarik,

(Untuk saat ini, aku harus fokus sepenuhnya pada pertarunganku sendiri)

Johan mengangkat lengan kirinya tinggi-tinggi dan melepaskan bola api yang dilapisi api biru. Bola api yang dilepaskan perlahan berubah bentuk menjadi burung, membelah ke empat arah—depan, belakang, kiri, dan kanan—berpusat pada Johan.

“Seekor burung kecil yang dilapisi api…?”

Felix bergumam bingung, menatap burung-burung yang melayang di udara.

“Bukan berarti aku bermaksud menyerangmu dengan ini. Hanya sebagai tindakan pencegahan, kau tahu.”

Johan kembali menyerang Felix. Ia melompat di ujung jangkauan pedangnya, berputar di udara untuk mendarat di belakang Felix. Posisi yang sangat menguntungkan ini, sepenuhnya masuk ke titik buta lawannya. Namun, lawannya bukanlah musuh biasa.

Sebelum Johann bisa menusukkan pedangnya yang secepat kilat, Felix menghilang dari pandangannya dalam sekejap. Bersamaan dengan itu, suara kicauan tajam terdengar dari burung di belakangnya. Johann berbalik dengan cepat, mengayunkan pedangnya secara horizontal. Dalam sekejap, percikan api meletup dengan dahsyat.

“…Seperti yang kuduga. Aku tahu kau akan bergerak seperti dia.”

Di depannya berdiri Felix, kedua matanya melebar karena terkejut. Pedang yang bertabrakan mengeluarkan suara berderit saat bilahnya terkunci.

Mudah dibayangkan bahwa lawan biasa bahkan tidak akan bereaksi tepat waktu, berakhir dengan serangan tunggal itu. Tidak mengherankan Amelia mengira Felix sebagai penyihir. Bahkan Johan mungkin akan menderita kerusakan serius jika itu pertemuannya yang pertama.

Memang, selama pertempurannya dengan Olivia, dia sepenuhnya dikalahkan oleh gerakan yang mirip teleportasi. Jika dia tidak menggunakan sihir deteksi ‘Homura’ sebelumnya, dia tidak akan pernah bisa bereaksi tepat waktu.

(Hmph. Pertarungan itu benar-benar tidak sia-sia. Aku berhutang budi pada Olivia.)

Senyum santai Olivia terlintas di benaknya. Setelah bertukar beberapa serangan pedang, keduanya berdiri tegak pada jarak yang terukur, seolah-olah saling mengukur kekuatan.

“…Kamu tadi bilang aku bergerak seperti dia. Mungkinkah dia juga seorang praktisi Teknik Kaki Cepat?”

“Ho. Jadi gerakan itu disebut Teknik Kaki Cepat. Aku mengerti. Sebuah deskripsi yang sangat tepat.”

Johan mengekspresikan kekagumannya, membuat Felix berkata dengan tidak sabar.

“Aku akan menghargainya jika kau menjawab pertanyaanku.”

“Menurut mataku, setidaknya, itu terlihat identik.”

“Benarkah…”

Setelah sejenak berfikir, Felix menyarungkan pedangnya.

──Apakah kamu terkejut?

Seolah mengejek Johan atas pikiran sesaat itu, Felix menggesekkan kaki kanannya ke lantai dan melangkah maju dengan mantap. Ia lalu perlahan menurunkan pinggulnya, sedikit condong ke depan. Mata birunya yang dalam, napasnya dangkal namun sesekali dalam. Perpindahan dari gerakan ke ketenangan. Suasana tak terbantahkan berbeda dari beberapa saat sebelumnya.

　──Apa yang kamu lakukan?

Melihat hal itu, Johan segera melapisi tubuhnya dengan sihir penguat tubuh. Saat cahaya emas kembali melingkupinya, tanpa ragu, setiap tulang dan otot di tubuh Johan mulai mengeluarkan suara berderit yang nyaris menyakitkan.

(Sial… Ini beban yang cukup berat untuk kali kedua. Tapi dia pasti punya rencana. Kuncinya adalah menyerang terlebih dahulu dan mencegahnya melakukan gerakan yang tidak perlu.)

Johan menghembuskan napas dalam-dalam, seolah untuk menyembunyikan rasa sakit di tubuhnya, lalu melepaskan kekuatan yang tersimpan di paha, menendang tanah. Setelah mendorong peningkatan tubuhnya hingga batas absolut, kelima indranya—penglihatan, pendengaran, perabaan, rasa, dan penciuman—menjadi sangat tajam.

Salah satunya. Penglihatannya menangkap mulut Felix yang sedikit terbuka, dan pendengarannya menangkap kata-kata bisikan.

──Teknik Kecepatan: Ultimate

Secara instan, sesuatu hancur dengan spektakuler, dan Felix menghilang. Di tempat Felix berdiri beberapa saat sebelumnya, hanya tersisa bekas kawah di tanah.

(Hilang?! Sialan!)

Mata Johan kini dapat mendeteksi setiap fenomena. Ini berbeda dari saat ia berhadapan dengan Olivia. Namun, meskipun dengan mata itu, ia kehilangan jejak Felix.

Saat Johan merasa panik, rasa sakit dan kejutan menyambar sisi kanannya. Terlempar ke samping, pemandangan yang dilihat Johan adalah Felix, tinju kanannya terulur ke depan, di tengah awan debu yang spektakuler.

Beberapa detik kemudian. Di atas kepala Johan yang terbaring di tanah, seekor burung kecil mengeluarkan suara peringatan, seolah tiba-tiba ingat.

(Heh… Kecepatan di luar persepsi api. Aku harus akui, aku terkesan.)

Johan segera bangkit, melompat ke kaki dan dengan hati-hati membersihkan lumpur yang menempel. Meskipun dia telah terlempar dengan spektakuler, kerusakannya tidak parah. Meskipun efek sihir telah meningkatkan ketahanannya terhadap pukulan, yang lebih penting, itu bukan serangan penuh kekuatan.

Johan menyimpulkan ini hanyalah ungkapan keinginan mereka untuk mendapatkan informasi tentang Olivia.

“Apakah kita lanjutkan? Aku rasa aku sudah memenuhi peranku untuk saat ini. Setelah ini, jika kalian bisa memberikan informasi tentang dia—Olivia—itu sudah cukup.”

Felix melirik sebentar ke arah Blue Knights sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke Johan. Kata-katanya menyiratkan bahwa tujuan Felix adalah menunda pasukan mereka sendiri. Penampilan luar biasa Blue Knights telah berhasil mengunci unit Johan di tempat ini, memberi pasukan Stonia waktu yang cukup untuk mundur.

Reputasi pasukan terbaik Kekaisaran bukanlah sekadar omong kosong.

“Bahkan Kekaisaran tampaknya mengalami kesulitan yang cukup besar dengan Olivia, sepertinya.”

“…Ya. Aku tidak bisa membantahnya. Jika dia tidak muncul, perang dengan Kerajaan Fernest kemungkinan besar sudah berakhir saat ini.”

Felix, dengan tangan di pinggang, tersenyum sinis. Kata-katanya bukanlah hiperbola; Johan sendiri merasakan hal yang sama. Jika Olivia tidak ada, Kerajaan Suci Mekia mungkin sudah terlibat dalam perang besar-besaran dengan Kekaisaran Earthbelt saat ini.

Keberadaan Olivia memiliki pengaruh yang begitu mendalam bagi orang-orang di sekitarnya, dan正是karena itulah ia bersinar lebih terang dan lebih ganas daripada bintang-bintang yang berkilauan.

“Well, gadis itu bukanlah seseorang yang bisa dihentikan oleh orang biasa. Kamu sendiri memiliki kekuatan yang mengerikan, tapi bahkan kamu pun tidak akan menemukannya dengan mudah.”

“Aku tahu itu. Itulah mengapa aku ingin informasi tentangnya.”

“Mungkin benar, tapi apakah kau benar-benar berpikir aku akan dengan sukarela memberitahumu, musuhku? Jika kau berpihak padaku, aku akan menjawab setiap pertanyaanmu.”

Felix menghela napas berat melihat senyum sombong Johan. Lalu, sambil meletakkan tangannya di gagang pedang, ia perlahan menarik pedangnya sambil bergumam.

“…Itu benar-benar tidak mungkin. Aku tidak terlalu suka metode yang kasar seperti itu.”

“Sepertinya kamu menyiratkan bahwa kekerasan mungkin berhasil. Hanya saja, meski disiksa, aku bukan tipe orang yang akan bicara.”

Johan telah mempertaruhkan nyawanya untuk mendapatkan informasi berharga tentang Olivia. Dia tidak tahu seberapa banyak Kekaisaran saat ini tahu tentang Olivia Valedstorm, tapi mereka pasti belum memahami sihirnya. Tidak ada kewajiban atau alasan untuk dengan mudah menyerahkan informasi yang begitu berharga hingga bahkan gunung emas pun akan pucat dibandingkan.

“Saya mengerti itu. Meskipun kita baru bertemu sebentar, saya percaya saya memahami karakter Anda. Meskipun begitu, informasi dapat diekstraksi terlepas dari kehendak Anda.”

“Terlepas dari kehendak saya? Apakah Anda serius menyarankan hal semacam itu mungkin—”

Johan menghentikan kalimatnya di tengah, menatap Felix dengan intens. Membuat seseorang berbicara melawan kehendaknya. Biasanya, hal itu mustahil, tetapi bagi seorang penyihir, mungkin tidak demikian. Namun, kesaksian Amelia telah jelas menunjukkan bahwa Felix bukanlah seorang penyihir.

Seolah membaca kegelisahan Johan, Felix berbicara, dengan anggun menyibakkan poni birunya dengan gerakan yang elegan.

“Penyihir sama sekali bukan monopoli Kerajaan Suci Mekia. Penyihir tentu saja ada di dalam Kekaisaran juga. Well, meskipun agak eksentrik…”

Penyihir secara umum dapat dikategorikan menjadi empat jenis yang berbeda.

Jenis pertempuran, seperti Johan dan Amelia.

Jenis pendukung, yang mengisi senjata atau alat dengan sihir.

Jenis serba bisa, seperti Lara, yang menggabungkan kemampuan pertempuran dan dukungan.

Dan ada juga tipe unik.

Dari sana, mereka terbagi menjadi berbagai sub-spesialisasi berdasarkan kepribadian dan preferensi. Seperti spesialisasi Johan dalam sihir api, atau Amelia dalam mantra pengikat.

Berdasarkan nada bicara Felix, sepertinya penyihir di Kekaisaran termasuk dalam tipe unik. Bukan hanya tipe unik sangat langka di antara sedikit penyihir, tapi kabarnya mereka tetap misterius. Bukan berarti Felix tipe orang yang suka berlebihan, tetapi melihat karakternya, Johan percaya dia bukan tipe orang yang suka pamer.

“Itu cukup merepotkan.”

Sambil berbicara, Felix menyesuaikan pedangnya ke posisi horizontal, lalu berlari mendekat dan membuka mulutnya.

“Jika itu kesimpulanmu, apakah kau bersedia mempertimbangkannya kembali?”

“Aku sudah bilang, jika kau berpindah pihak, aku akan mengajarimu. Seorang pria sepertimu? Malaikat Suci akan menyambutmu dengan Tiga Kunjungan Hormat. Tentu saja, dengan posisi yang sesuai dengan statusmu saat ini.”

Di tengah gemuruh logam yang memekakkan telinga dan percikan api yang beterbangan, Johan melontarkan undangan melalui benturan pedang. Alasan mengapa negara suci Mekia, meskipun kecil, dapat mencapai kemakmuran yang luar biasa bukanlah semata-mata karena kekayaan tambang berkualitas tinggi yang dimilikinya. Faktor penting lainnya adalah Sophitia menunjuk individu ke posisi-posisi kunci berdasarkan prestasi semata, tanpa memandang status sosial.

Bahkan Angelica, penjaga gerbang pertama Kastil La Chaime, awalnya berasal dari panti asuhan. Jika lawan adalah seseorang yang dijuluki sebagai yang terkuat di Kekaisaran, Sophitia pasti akan memperlakukannya dengan sangat hati-hati.

Namun, mata Felisque tidak menunjukkan sedikit pun keraguan. Sebaliknya, mata itu mulai berkilau dengan amarah.

“Aku adalah orang yang bersumpah setia mutlak kepada Yang Mulia Kaisar. Bahkan jika hidupku berakhir, pengkhianatan adalah hal yang tak terbayangkan. Bukankah hal yang sama berlaku untukmu?”

“Hmph. Tentu saja. Mengkhianati Malaikat Suci adalah hal yang tak terbayangkan bahkan setelah mati. Well, kita memang orang-orang yang hidup dengan pedang. Aku tahu sejak awal bahwa kata-kata saja tak akan menyelesaikan ini.”

“Sepertinya begitu.”

Kedua pria itu bertukar senyuman menantang saat pedang mereka berbenturan, lalu melompat terpisah lagi. Johan dengan cepat menuangkan sihir ke dalam lingkaran, melemparkan tangan kirinya ke depan dengan ledakan cahaya berapi. Api meletus dari setiap inci tanah, seketika melahap Felix.

“Api ini… bukan api biasa.”

Felix bergumam, memandang api yang berliku seperti ular api. Sikapnya tetap tenang, mirip dengan Olivia di masa lalu.

“Kamu sudah menebak dengan benar. Kamu bisa mengambil waktu untuk memastikan hasilnya di dunia bawah.”

Saat Johan mengepalkan tangan kirinya dengan erat, api-api itu perlahan-lahan menyempitkan lingkarannya. Sebagai respons, Felix menyarungkan pedangnya sekali lagi dan membungkuk dalam-dalam. Pada pandangan pertama, itu mirip dengan Teknik Kaki Cepat yang ultimate. Namun, berbeda dengan sebelumnya, tangan kanannya kini menyentuh gagang pedang.

(Olivia telah menggunakan sihir untuk memblokir Cincin Api Windblossom. Namun, Felix seharusnya tidak bisa menggunakan sihir, apalagi sihir hitam. Bahkan jika dia menggunakan Teknik Kaki Cepat, api Cincin Api Windblossom akan berubah menjadi pasir hitam begitu menyentuhnya. Pada dasarnya, ini adalah kebuntuan. Lalu, mengapa rasa gelisah ini muncul dari dalam perutku?)

Johan, yang memperhatikan gerakan Felix dengan cermat melalui api, mendengar suara nyaring yang menggema.

“Asura Asura Great Whirlwind!!”

Sebuah hembusan angin puting beliung meledak dari pedang yang ditarik dengan kecepatan burung layang-layang. Api yang mengelilingi Felix berputar ke atas bersama angin, akhirnya tersebar di udara. Saat Johan terdiam kaget, Felix berbicara padanya dengan ekspresi tenang.

“Sepertinya mantra itu adalah kartu asmu?”

Suaranya menyiratkan bahwa dia mungkin akan melanjutkan.

(Dia benar-benar monster…)

Bahkan Johan, yang tubuhnya telah diperkuat oleh sihir, berpikir demikian. Dan dia tahu dia tidak bisa menang seperti ini.

(Sekarang, apa yang harus dilakukan? Melemparkan mantra penguat tubuh lagi? — Tidak, itu pasti akan membunuhku.)

Johan bertanya pada dirinya sendiri, sebagian untuk menenangkan sarafnya. Jelas bahwa menumpuk lebih banyak mantra akan menyebabkan tubuhnya kolaps. Meskipun sihir itu sendiri adalah karya ilahi, orang yang menggunakannya tetaplah manusia. Tidak peduli seberapa keras dia melatih tubuhnya, ada batas alami.

Tanpa ide langkah selanjutnya, dia memegang pedangnya secara horizontal untuk ketiga kalinya,

“Aku tidak akan membiarkanmu mengganggu Johan-ku!!”

Kemarahan memancar dari Angelica saat ia melangkah dengan penuh amarah menuju Felix.

“Berhenti, Angelica! Dia bukan lawanmu!”

“Tapi—”

Wajahnya, yang sebelumnya berkerut karena kesedihan saat ia berbalik, tiba-tiba bersinar dengan kegembiraan.

“—Sepertinya bahkan Seorang Penjaga Seribu Terbang Senior pun mengalami kesulitan yang cukup besar.”

Bersamaan dengan kata-kata yang terdengar sedikit mengejek dari belakang, ratusan tangkai tanaman raksasa meledak dari depan Felix. Felix dengan cepat memotong tangkai-tangkai yang mencoba menangkapnya dengan pedangnya sambil mundur dengan cepat.

Johan melirik ke belakang untuk melihat Amelia mendekat, pedang di tangannya, rambut biru pucatnya tergerai ke belakang. Di belakangnya muncul Jean Alexia, salah satu dari Dua Belas Penjaga seperti Angelica, bersama unit Amelia yang membawa lambang Pedang Berdarah.

“Amelia-chan!”

Amelia menarik Angelica menjauh darinya dengan ekspresi kesal saat gadis itu berlari mendekat dan memeluknya.

“…Hindari menggunakan nama itu di medan perang. —Well, kita bertemu lagi. Felix von Ziegler. Menemukanmu di sini memang mengejutkan, tapi ini adalah kehormatan yang tak terhingga.”

Berdiri di samping Johann, Amelia melemparkan senyuman kejam ke arah Felix.

“Amelia Strast, ya… Meskipun aku ragu padamu terkait insiden di Fort Astra, menghadapi dua penyihir memang cukup menantang.”

Setelah membelah semua tanaman merambat, Felix menarik napas, melirik antara keduanya.

“Maka aku akan mundur. Membunuhmu di sini bukanlah bagian dari rencanaku.”

Amelia memperdalam senyum kejamnya, sengaja membentangkan tangannya lebar-lebar. Meskipun sikapnya tetap penuh penghinaan, Johan merasa dia cukup menenangkan pada saat itu.

“…Baiklah. Sayang kita tidak bisa mendapatkan informasi tentang Olivia, tapi kita tetap mendapatkan sesuatu yang berharga.”

Berbalik dengan santai, Felix pergi dengan sikap acuh tak acuh. Tak lama kemudian, Ksatria Azure juga mundur.

“Phew… Jujur saja, Nona Amelia menyelamatkan kita. Kali ini, kita benar-benar dalam situasi yang sulit.”

Johan, yang telah melepaskan sihir penguat tubuh, terjatuh dengan berat di tempat itu. Dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan. Setelah menempatkan beban besar pada tubuhnya, dia tidak akan bisa bergerak dengan normal untuk sementara waktu.

“Baiklah, aku berhutang budi padamu.”

Amelia mengatakan ini sambil menatap Angelica dengan kesal, yang sekali lagi memeluk lengannya. Angelica tersenyum lebar, melompat-lompat. Wajahnya yang tersenyum benar-benar cocok untuknya.

“Kita serahkan sisanya pada Lara Seisho, ya.”

“Ya. Setelah kemenangan dipastikan, tidak perlu lagi kita ikut campur.”

Dengan itu, keduanya mengalihkan pandangan ke arah pasukan utama yang telah berangkat.

Volume 2, direncanakan rilis pada 25 November: “Gadis yang Dibesarkan oleh Malaikat Maut Memeluk Pedang Hitam Legam II” Pengantar Cerita Pendek Bonus.

 

Toko Spesialis: Hari Spesial Olivia dan Claudia, Bagian II

Claudia memasak untuk Olivia, tapi…?

 

Animate: Hari Spesial Olivia dan Ashton, Bagian II

Mendengar rumor tentang hantu di Benteng Gallia, Olivia mengajak Ashton untuk berburu roh…?

 

Gamers / Shosen: Hari Bersama Olivia dan Otto, Bagian II

Melihat Olivia dengan tekun menggunakan cangkul di halaman Benteng Gallia, Otto…?

 

Toranoana: Hari Bersama Olivia dan Paul, Bagian II

Ketika Olivia mengajukan permohonan cuti untuk mengunjungi Perpustakaan Kerajaan, Paul…?

 

Melon Books: Hari Spesial Olivia dan Gaus, Bagian Satu

Saat berjalan-jalan di kota berbenteng Emrid pada malam hari, Olivia bertemu Gaus yang sedang memberi makan anak kucing…?

 

Itu saja pengenalan cerita pendek bonus!