Act 122 - Bintang Jahat yang Bersinar

Hari setelah pengakuan Olivia, hari kedua mereka tinggal──.

Yang muncul sebagai utusan Sophitia bukanlah Historia, yang telah menemani mereka sejauh ini, melainkan seorang prajurit yang membawa pedang besar yang tidak proporsional dengan tubuhnya yang mungil.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Angelica Brenda. Saya harap Anda akan mengingat saya.”

Olivia dan yang lainnya membalas senyuman kaku mereka dengan senyuman cerah dan riang Angelica. Wajahnya yang menawan dan menggemaskan memberikan kesan ramah seketika.

Dia memiliki aura yang sepenuhnya berlawanan dengan Historia.

“Hari ini, ada perburuan yang diselenggarakan oleh Yang Mulia Malaikat Suci.”

“Apakah Nyonya Sophitia akan berburu?”

Evansine lah yang mengucapkan kejutan itu. Dia tidak pernah membayangkan Sophitia, yang terlihat seolah-olah tidak akan menyakiti seekor lalat pun, akan pergi berburu.

“Memang mengejutkan, bukan? Tapi Yang Mulia Malaikat Suci memiliki sisi nakal, Anda tahu.”

Seolah-olah mengingat sesuatu, Angelica tertawa pelan.

“Memang mengejutkan.”

“Benar, untuk seorang penguasa negara, dia memang cukup merepotkan, bukan?”

Bahkan saat mengatakannya, kata-kata Angelica mengandung nada penghormatan yang mendalam. Kemarin, Ashton telah bertanya secara diam-diam tentang karakter Sophitia di kalangan rakyat biasa, dan setiap orang memujinya sebagai penguasa yang luar biasa.

Ashton sekali lagi menyadari betapa Sophitia sangat dicintai oleh banyak orang. Dia tidak akan pernah mengatakannya secara terbuka, tapi tidak diragukan lagi dia jauh berbeda dari beberapa raja.

“Aku juga suka berburu.”

“Aku mendengarnya dari Malaikat Suci. Itulah mengapa kau ingin mengundang Lady Olivia berburu.”

Sambil berkata begitu, Angelica melemparkan pandangan yang agak menilai pada Olivia. Dengan suara yang hampir tak terdengar, dia bergumam, “Dia sebagus yang dikabarkan, tapi bukan selera Lord Johan.”

“Berburu, ya? Sudah lama tidak melakukannya, tapi musim ini menghasilkan mangsa yang cukup lezat, bukan?”

“Benarkah? Aku tidak terlalu paham, tapi apa yang khususnya lezat pada musim ini?”

“Nah, hydra cukup lezat, menurutku.”

“Eh…? Apakah kau baru saja mengatakan hydra?”

“Ya, aku memang mengatakannya.”

“Um. Aku tidak terlalu familiar dengan binatang, tapi bukankah hydra diklasifikasikan sebagai hama berbahaya?”

Kata-kata Angelica benar.

Hydra, yang menyerupai kura-kura raksasa, diklasifikasikan sebagai hama berbahaya Kategori II. Yang membedakannya adalah tiga kepala yang menonjol dari cangkangnya. Meskipun gerakannya lambat dan canggung, serangannya, yang memanfaatkan ketiga kepala tersebut, tak diragukan lagi merupakan ancaman bagi manusia.

“Benarkah begitu?”

Olivia memalingkan wajahnya ke arahnya dan bertanya. Ashton menggaruk kepalanya dengan keras dan mengangguk. Sebagian besar hal yang Olivia nyatakan lezat adalah hama berbahaya, dan biasanya termasuk dalam kategori kedua.

“Sepertinya begitu.”

Angelica mengedipkan matanya yang besar dengan cepat.

“Makan hama berbahaya… kamu bercanda, kan?”

“Ini bukan lelucon. Aku masih belum sepenuhnya memahami konsep lelucon.”

Olivia menolaknya dengan ekspresi serius. Claudia membersihkan tenggorokannya dengan ragu-ragu, berbicara kepada Angelica yang membeku seolah waktu telah berhenti.

Kembali ke kenyataan, Angelica buru-buru membuka mulutnya.

“W-well, tolong beri tahu aku saat kalian siap. Aku akan menunggu kalian semua di luar.”

Menghormat, Angelica berlari keluar.

Tak lama kemudian, Olivia dan yang lain naik ke kereta yang menunggu. Mereka tiba di Kastil La Chaime, menikmati pemandangan kota dengan santai. Bergabung dengan Sophitia dan yang lain, mereka menuju hutan dekat kota suci Elsphia.

“Wow! Danau yang indah!”

Olivia berseru, suaranya riang melihat danau biru lapislazuli yang tak berujung. Berdiri di sampingnya, Sophitia mulai menjelaskan.

“Danau ini disebut Danau Karla. Banyak burung migran akan terbang ke sini untuk menghabiskan musim dingin. Meskipun sepertinya beberapa burung awal sudah tiba.”

Beberapa burung berbuluh putih berenang dengan anggun di Danau Karla. Sofitia menyebutkan bahwa pada musim puncak, danau ini akan dipenuhi ratusan burung migran.

“Apakah kita mulai, ya?”

Tentu saja, Sofitia tidak mengenakan gaun hari ini. Alih-alih, ia mengenakan baju zirah ringan yang dihiasi dengan kerajinan tangan yang indah. Setelah Lara, yang mendampinginya sebagai pengawal, menyerahkan busur dan anak panah dengan hormat, Sofitia berbicara kepada Olivia.

“Nona Olivia, apakah Anda siap?”

“Saya siap kapan pun Anda siap.”

Olivia tersenyum tipis sambil menarik tali busur dengan lembut, seolah memeriksa ketegangannya. Melihatnya seperti itu, hampir tidak mungkin dipercaya bahwa Olivia pernah ragu-ragu.

Sofitia sama sekali tidak menyinggung soal perekrutan.

　──Hampir satu jam telah berlalu sejak perburuan dimulai.

Sofitia, dengan kelincahan yang terampil, menembak kelinci dan rubah abu-abu satu demi satu. Ashton tak bisa menahan diri untuk tidak terkesan dengan kemampuannya yang tak seperti seorang putri.

(Dia belum sepenuhnya mencapai level Jyle, tapi dia masih jauh lebih baik daripada aku.)

Olivia, di sisi lain, tampaknya menganggap perburuan sebagai aktivitas sampingan, hampir sepenuhnya fokus pada memberi nasihat kepada Sophia. Sophia mendengarkan saran Olivia dengan serius, sesekali tertawa ceria.

(Dia tampak cukup puas dengan dirinya sendiri. Apakah kamu benar-benar akan meninggalkan kita dan pergi ke sisi Lady Sophitia?)

Menyaksikan pasangan itu dari kejauhan, kedekatan mereka yang jelas terlihat, telinga Ashton menangkap suara samar. Saat dia berusaha mendengarkan, suara itu perlahan menjadi lebih jelas.

Tik… Tik… Tik…

Suara dengan ritme yang stabil itu sepertinya datang dari belakang Ashton.

(Rubah abu-abu lagi? — Tapi apakah rubah abu-abu membuat suara seperti itu?)

Hampir bersamaan dengan Ashton menarik busurnya dan memutar tubuhnya ke belakang, suara tajam Olivia terdengar.

“Ashton, lari!!”

“Eh?”

Saat penglihatannya tiba-tiba terhalang oleh objek hitam, tubuh Ashton terlempar melalui pohon-pohon mati dan terjatuh ke dasar sungai di bawah tebing.

Mendengar teriakan pilu Claudia, kesadaran Ashton perlahan memudar────.

Overlap Bunko “Gadis yang Dibesarkan oleh Malaikat Maut Memeluk Pedang Hitam IV” kini tersedia!

Dengeki Comics Next: “Gadis yang Dibesarkan oleh Malaikat Maut Memeluk Pedang Hitam, Volume I” juga sudah tersedia sekarang dan mendapat sambutan yang luar biasa!