Act 98 - Gadis yang Terbawa Emosi

Setelah meninggalkan kantor Cornelius, kaki Claudia tiba-tiba berhenti saat ia melintasi koridor yang menuju ke halaman. Olivia menoleh untuk melihatnya.

“Ada apa?”

“Yang Mulia, saya harus pamit di sini.”

“Eh? Sudah waktunya makan siang. Ayo kita ke ruang makan dan makan siang bersama.”

Olivia mengeluarkan jam saku perak dari dadanya, membuka tutupnya, dan memperlihatkannya kepada Claudia. Jarum jam menunjuk tepat pukul dua belas.

“Maaf, Yang Mulia. Saya sangat ingin ikut, tetapi dengan pembentukan Pasukan Kedelapan, ada berbagai persiapan yang harus diselesaikan mulai saat ini.”

Olivia sedikit memiringkan kepalanya. Persiapan untuk Pasukan Kedelapan tampaknya tidak lebih penting daripada makan siang. Lagipula, buku-buku mengatakan perut kosong membuat prajurit menjadi lemah, dan Olivia sendiri sangat meyakininya. Saat ia memikirkan hal itu, Claudia bergantian melirik antara Olivia dan tanda pangkat baru yang tertempel di kerahnya, tertawa dengan kepuasan yang jelas.

──Menakutkan.

Olivia memikirkannya dengan jelas.

“I-I see. Maka aku akan pergi ke ruang makan sendirian.”

Claudia tiba-tiba berdiri tegak, memberi hormat dengan ekspresi tajam dan kaku. Posturnya tampak lebih tegak dari biasanya.

“Aye! Silakan nikmati makan siang Anda. Aku akan kembali sebentar lagi, Yang Mulia!”

“U-uh-huh. Baiklah, sampai jumpa nanti.”

Saat Olivia melambaikan tangan, Claudia bergumam, “Baiklah, sebentar lagi akan sibuk,” dan pergi dengan ringan seolah melayang di udara. Rambut emas pucatnya bergoyang dengan sentuhan kegembiraan.

Menatapnya pergi dengan mata penuh kagum, Olivia berangkat menuju ruang makan perwira seperti yang dia katakan. Karena sudah beberapa kali mengunjungi kastil, dia tidak tersesat.

(Hmm. Tetap saja, dia agak menekankan ‘Yang Mulia’, bukan? Claudia selalu memanggilku dengan pangkat, jadi rasanya tidak terlalu aneh… tapi ‘Yang Mulia’, ya? Mungkin aku harus bersikap sedikit lebih angkuh setelah semua ini? Jenderal Paul dan Lord Cornelius tidak banyak bersikap angkuh, tapi kebanyakan yang lain melakukannya…)

Olivia tiba-tiba melihat pantulan dirinya di jendela dan mencoba menyilangkan tangannya, mengambil pose yang menantang. Meskipun dia tidak terlalu memperhatikan penampilannya, dia merasa seragam militer biru tua itu cukup cocok untuknya. Seragam itu melengkapi rambut peraknya dengan baik. Sayangnya, seragam itu tidak membuatnya terlihat menakutkan. Dia mencoba mengerutkan kening dengan serius dan mencoba berbagai pose, tapi tidak ada yang terasa pas.

(Mungkin saja seragam ini memang tidak cocok untukku. Lagipula, aku tidak sepenuhnya yakin apa arti ‘penting’ itu. Tetap saja, aku ingin mencobanya setidaknya sekali. Aku sudah menjadi Mayor Jenderal, kan.)

Saat dia memikirkan hal itu, berjalan kembali di koridor, dia melihat seorang pria mendekat dari arah berlawanan dengan langkah yang terukur sempurna – Otto, yang sedang cemberut. Dia juga dikenal sebagai ‘Disiplin Militer yang Berjalan’ atau ‘Yang Terobsesi dengan Disiplin’. Tentu saja, Olivia yang memberi julukan itu padanya.

Olivia ingat Cornelius pernah mention selama obrolan santai mereka bahwa Paul dan yang lain juga telah naik ke kastil.

(Ah ha! Saat pangkat Mayor Jenderalku berguna akhirnya tiba. Dan itu adalah Wakil Otto, tak kurang. Ini pasti kehendak dewi Citresia!)

Olivia mengibaskan tanda pangkatnya dengan tajam dan melanjutkan langkahnya, sambil berulang kali membersihkan tenggorokannya dengan sengaja. Untuk menampilkan kesan yang sekuat mungkin, dia sengaja menyilangkan tangannya di belakang punggung. Otto, yang menyadari kehadiran Olivia, segera mendekati dinding dan memberi hormat.

(Astaga! Letnan Otto memberi hormat sebelum aku! Ini adalah insiden!)

Olivia berusaha menahan tawa yang hampir meledak dari mulutnya pada saat yang sama ia terkejut. Sepertinya kabar tentang promosinya menjadi Mayor Jenderal telah sampai ke Otto tanpa ia perlu berusaha memberitahunya.

“Adjutant Otto, sudah lama sekali.”

Dengan percaya diri yang baru ia dapatkan, Olivia sengaja menggunakan nada suara yang sombong. Otto, tanpa perubahan ekspresi sedikit pun, segera menjawab.

“Ahem, sudah lama sekali.”

Dan dengan bahasa formal, tak kurang.

“Pffft!”

“…Apakah aku mengatakan sesuatu yang lucu?”

Tidak bisa menahan diri, dia tertawa, membuat Otto menatapnya dengan bingung. Meskipun dia sudah terbiasa dengan hal itu belakangan ini, dia tetap tidak suka mendengar ucapan formal itu. Namun entah mengapa, ucapan itu terdengar seindah kicauan burung di telinganya.

“Lupakan saja. Sudah lama sekali. Apakah kamu baik-baik saja?”

Merasa semakin berani, Olivia dengan santai menepuk bahu Otto. Biasanya, gestur seperti itu akan membuatnya mendapat tatapan marah dan teriakan amarah. Dia mungkin juga akan memukul meja dengan tinjunya. Lagi pula, dia adalah tipe orang yang suka memukul meja.

Otto melirik sebentar ke tangan yang beristirahat di bahunya, tapi tidak berkomentar, lalu kembali menatap Olivia.

“Ha! Berkatmu, aku baik-baik saja. Aku menghargai kepedulianmu. Senang melihatmu juga terlihat sehat, Yang Mulia.”

Namun, Olivia berpikir. Dia pernah mendengar bahwa ketika seorang bawahan menjadi atasan, mantan bos jarang menerimanya dengan baik. Olivia tidak peduli posisi apa yang dia tempati. Intinya hanyalah untuk mengurangi kesempatan menggunakan gelar kehormatan, bahkan sedikit pun.

Perasaan sebenarnya Otto tidak diketahui, tetapi setidaknya sikapnya tidak menunjukkan ketidakpuasan. Dia bertindak seolah-olah Olivia selalu menjadi atasannya. Olivia mengaguminya karena julukan ‘Iron Mask’ yang dia dapatkan tidaklah sia-sia.

“Ya, saya selalu sehat—tidak, maksud saya, saya selalu sehat. Ngomong-ngomong, apakah istri dan anak Anda baik-baik saja? Saya kira Anda tinggal di ibu kota?”

“…Ya, benar. Mereka baik-baik saja, terima kasih.”

Alis Otto sedikit berkerut mendengar itu. Olivia bertanya karena kebiasaan; dia tidak tertarik pada istri dan anak Otto. Sejujurnya, dia tidak bisa tertarik pada orang-orang yang wajahnya atau namanya tidak dia kenal. Dia hanya meniru jenis percakapan yang pernah dia dengar dari orang-orang penting. Itu saja.

“Itu bagus. Wakil Otto, Anda pasti senang bisa berkumpul kembali dengan keluarga Anda setelah sekian lama?”

“…Ya, saya kira begitu.”

“Saya kira begitu, saya kira begitu. Saya juga rindu untuk segera bersatu kembali dengan Zett. Baiklah, teruslah bekerja keras dalam tugas militer Anda.”

Dia tertawa lepas, “Gahaha,” dan hampir saja melintas di samping Otto ketika suara dingin seperti es memanggil, “Yang Mulia, Mayor Jenderal, bolehkah saya meminta sedikit waktu Anda?” Olivia memutar kepalanya ke samping dengan bunyi berderit, seperti roda gigi yang berkarat.

“Apa-apa ini?”

Seorang brigadir jenderal berpangkat lebih tinggi dari kolonel senior. Seorang brigadir jenderal berpangkat lebih tinggi dari kolonel senior, ia ulangi dalam hatinya.

“…Lambang pangkatmu miring. Dan seragammu juga sedikit kusut. Penampilan yang tidak rapi mencerminkan pikiran yang tidak rapi. Seorang komandan harus memberikan contoh yang baik bagi prajuritnya. Hal ini semakin berlaku bagi komandan sebuah angkatan bersenjata. Jangan lupa hal ini, dalam keadaan apa pun.”

Saat berbicara, ia meraih kerah Olivia dan dengan cepat memperbaiki tanda pangkat yang miring.

“Terima kasih.”

Olivia secara tidak sengaja mengucapkan terima kasih dengan bahasa hormat. Ia buru-buru menutup mulutnya dengan kedua tangan, tapi sudah terlambat. Otto, sementara itu, menatap Olivia dengan tajam.

“…Sekarang, sekarang. Seorang perwira atas menggunakan bahasa sopan terhadap bawahan adalah hal yang tidak pantas.”

“I-Saya minta maaf.”

Dia kembali menggunakan bahasa sopan. Lebih parah lagi, dia bahkan membungkuk dengan sopan berlebihan. Bahasa sopan yang biasanya dia gunakan dengan enggan kini mengalir dengan lancar dari mulutnya. Saat dia mengeluh dalam hati, bertanya-tanya apakah ini adalah kutukan yang tertanam di pikirannya, alis Otto terangkat.

“Nah, sekarang? Sebelum tinta kering, kamu melakukannya lagi? Ini sungguh merepotkan. Yang Mulia Mayor Jenderal harus mengambil sikap yang lebih tegas. Jika tidak, kamu tidak memberikan contoh bagi bawahanmu.”

Setelah itu, pembicaraan yang mirip ceramah terus berlanjut tanpa henti – tentang betapa pentingnya mendisiplinkan diri sendiri, betapa aku harus lebih memperhatikan bawahan-bawahan ku daripada sebelumnya. Ini tidak jauh berbeda dari sebelumnya. Untuk menambah semuanya, dia bahkan diberitahu bahwa ruangan itu berantakan. Dia sangat ingin berteriak bahwa itu sama sekali tidak relevan, tetapi dia tahu itu hanya akan memicu serangan balik yang kejam.

(Aduh. Seberapa lama lagi ini akan berlanjut…)

Mulut Otto seolah-olah lupa cara menutup. Sesekali, perwira yang lewat menatap matanya dengan permohonan bantuan, tapi mereka hanya memberi hormat dan bergegas pergi. Ekspresi mereka campuran antara iba dan simpati.

(Ugh. Tidak ada yang akan membantu saya. Jika Claudia ada di sini, dia pasti akan membantu saya…)

Dia tidak bisa menahan penyesalan, terlambat, bahwa dia seharusnya mengundangnya ke ruang makan. Suasana ceria yang baru saja ada menghilang seketika. Olivia merasa keringat mengucur di punggungnya saat teguran sarkastis Otto meresap. Dia tidak pernah membayangkan akan mendapat balasan yang begitu menyakitkan.

Itu adalah kasus menembak kaki sendiri, luka yang diakibatkan sendiri, tapi tetap… dia belajar dengan cara yang sulit bahwa lebih baik tidak mencampuri urusan yang bukan urusannya. Olivia merasakannya dalam hatinya.

“Oleh karena itu—”

Tiba-tiba, suara gemerisik terdengar, dan pandangan Otto beralih dari Olivia. Pelaku di balik suara itu sedang panik mengumpulkan tumpukan dokumen yang berserakan di koridor.

(Siapa pun kamu, terima kasih! Ini saatnya!)

“Saya mengerti sepenuhnya. Saya akan mempertimbangkan nasihat Wakil Otto dengan serius.”

Memanfaatkan saat mulut Otto berhenti bergerak, Olivia segera menyela. Dia merasa kepalanya akan meledak jika terus mendengarkan.

“…Terima kasih telah mendengarkan. Selamat atas promosi Anda menjadi Mayor Jenderal, dan atas penunjukan Anda sebagai Panglima Angkatan Darat Kedelapan.”

“U-uh-hmm. W-well then, sampai jumpa nanti.”

Menghadapi keadaan Olivia yang gugup, Otto tersenyum sinis sebelum membalas dengan salam lagi. Berusaha meninggalkan tempat itu secepat mungkin, Olivia hampir tidak membalas salam itu sebelum berlari dengan langkah cepat. Tiba-tiba, suara tajam terdengar dari belakang: “Tolong berjalan perlahan di koridor!” Olivia langsung berlari kencang.

Gambar sampul telah dirilis hari ini, jadi saya mengunggahnya.