Act 99 - Untuk Siapa Perang Ini?

──Padang Novice

Di tepi barat negara suci Mekia terdapat sebuah padang. Dikelilingi oleh pegunungan, padang ini dilintasi oleh sungai besar yang dikenal sebagai Novice, yang membagi tanah di timur dan barat. Biasanya, pada waktu tahun ini, tempat ini terkenal sebagai tempat di mana bunga-bunga beragam mekar dengan subur di mana-mana, menciptakan pemandangan yang indah.

Namun, kini tak ada jejak dari pemandangan itu. Bunga-bunga telah diinjak-injak tanpa ampun oleh banyak orang, dan sebagian besar dari mereka telah mengakhiri hidupnya yang singkat. Hal ini disebabkan oleh pasukan gabungan Tentara Suci Shō dan Tentara Stonia, yang berjumlah sekitar 90.000 prajurit, saling berhadapan.

Di perkemahan Kadipaten Stonia.

Dengan ekspresi tidak puas, Marshal Kadipaten Stonia, Auguste Stein, melipat tangannya. Seorang pria dengan fisik dan keahlian militer yang langka, berusia empat puluh enam tahun. Ketika Kekaisaran menuntut Kadipaten Stonia menyerah, dia adalah orang yang mengadvokasi perlawanan hingga akhir. Namun, setelah menerima kata-kata Roman, yang terkemuka di antara Empat Bijaksana, Grand Duke Silvester memutuskan untuk menyerah kepada Kekaisaran tanpa perlawanan.

Sejak saat itu, ia menghabiskan hari-harinya dalam kesedihan yang tak kunjung hilang. Lebih dari sekali atau dua kali, ia mencoba menenggelamkan kesedihannya dalam minuman beralkohol yang berlebihan. Namun, kini sebuah dekrit kekaisaran telah dikeluarkan oleh Silvestar untuk menyerang negara suci Mekia.

Ketika Auguste menerima dekrit tersebut, ia tersenyum sinis dalam hati, berpikir, “Inikah yang kau sebut dekrit?” Ia telah menghindari perang dengan menaklukkan negara tersebut sebagai negara vasal, dengan alasan kerusakan yang akan ditimbulkannya pada negara. Namun, pada akhirnya, mereka tetap dipaksa berperang. Selain itu, musuh adalah negara yang dianggap tanah suci oleh pengikut dewi Sytresia. Dari sikap para prajurit, jelas bahwa memulai perang dengan Kekaisaran sejak awal akan jauh lebih baik.

“—Itulah yang aku pikirkan. Apakah aku salah?”

Menatap bendera militer ungu tua yang terbentang di bawah, ia mengajukan pertanyaan kepada Kepala Staf Umum yang berdiri di sampingnya—Mayor Jenderal Cecilia Cadio. Dikenal sebagai wanita paling berbakat sejak pendirian Kadipaten Stonia, ia naik ke posisinya saat ini dengan mengungguli banyak perwira pria yang mampu di sekitarnya.

Ia mengangkat sudut bibirnya yang penuh dalam senyuman sinis, lalu menyibakkan rambut emasnya dari matanya dengan gerakan jari yang lentur.

“Saya yakin kemarahan Yang Mulia Marsekal sepenuhnya beralasan. Namun, mengutarakannya sekarang sia-sia. Keputusan sudah diambil.”

Auguste tahu betul hal itu. Namun, ia tak bisa menahan diri untuk berbicara. Di hadapan perang yang benar-benar absurd ini. Namun, jelas bahwa jika ia, sang Marsekal, mengutarakan ketidakpuasan lebih lanjut, moral yang sudah rendah akan semakin memburuk.

(Posisi ini sangat melelahkan saat ini…)

Setelah melirik barisan prajurit, Auguste memaksa pikiran gelap dan stagnan itu ke sudut terjauh benaknya.

“Meskipun begitu, jumlah musuh ternyata sangat sedikit. Aku diberitahu empat puluh hingga lima puluh ribu.”

Pada kenyataannya, jumlah mereka paling banyak tiga puluh ribu. Perbedaan dengan informasi yang diberikan oleh Kekaisaran sangat jelas.

“Benar… Mungkinkah penilaian Kekaisaran tentang kekuatan mereka salah?”

Saat berbicara, Cecilia mengalihkan pandangannya ke arah kanan depan. Di sana berdiri seorang pria yang mengenakan armor biru tua, jubahnya yang bertuliskan lambang Kekaisaran, pedang bermata silang, berkibar di belakangnya. Felix von Ziegler, utusan Kekaisaran sebagai penasihat militer, memandang medan perang dengan sikap santai.

“Tidak, itu tampaknya cukup tidak mungkin. Aku dengar unit intelijen mereka cukup mampu. Dan ada pria yang dijuluki sebagai yang terkuat di Kekaisaran, dikirim ke sini secara langsung… meski pada pandangan pertama, dia tampak seperti seorang dandy berwajah tampan.”

Para pelayan kastil, yang memanggil Felix—yang dalam arti tertentu dapat dianggap sebagai lawan—sebagai “Tuan Azure”, sedang membuat keributan yang riang. Memang, Felix adalah pemuda yang sangat tampan. Rambutnya yang berkilau, berwarna biru kehitaman, menghiasi hidung dan bibirnya yang proporsional sempurna. Mata birunya yang dalam, seolah-olah berbanding terbalik dengan reputasinya yang menakutkan, memancarkan cahaya yang lembut dan cerdas. Auguste sendiri tidak bisa sepenuhnya menyangkal bahwa kegembiraan para pelayan yang berdebar-debar itu bisa dimengerti.

Namun, pemandangan para putri bangsawan terkemuka yang secara bersamaan memandanginya dengan mata yang terpukau membuatnya bukan marah, melainkan tercengang.

“Memang, wajah yang menakutkan karena kecantikannya…”

Suara Cecilia mengandung sentuhan sensualitas. Augustus mendesah dalam hati, ‘Kamu juga, ya?’

“Kepala Staf Cecilia.”

“Hmm… Maaf. Namun, jika penilaian kekuatan militer Kekaisaran benar, hanya ada satu kesimpulan.”

Cecilia menghentikan ucapannya, memalingkan mata hijaunya yang bergetar ke arahnya. Menyadari makna di balik tatapan itu, Auguste mengerutkan keningnya dalam-dalam.

“Apakah mereka menyiratkan bahwa Pasukan Sayap Suci meremehkan kita, pasukan Stonia?”

Cecilia ragu sejenak sebelum berbicara.

“Sungguh menyakitkan untuk mengatakannya…”

“Hmph. Kita lah yang mengibarkan bendera menyerah pada Kekaisaran tanpa perlawanan. Mungkin wajar jika mereka berpikir demikian.”

Tawa kering Auguste bergema hampa. Jika dia berada di posisi musuh, dia mungkin juga akan mencapai kesimpulan yang sama. Namun, tiga puluh ribu pasukan adalah penghinaan yang nyata. Dia tidak bisa memahami apa yang dipikirkan komandan musuh, tetapi jumlah pasukan secara langsung menentukan kemenangan atau kekalahan. Oleh karena itu, lebih dari cukup bagi Auguste untuk menduga bahwa komandan musuh bahkan tidak memahami perang itu sendiri, apalagi seni komando.

“Pasukan kita memiliki jumlah pasukan dua kali lipat dari Pasukan Suci Terbang. Secara normal, tidak ada alasan bagi kita untuk kalah…”

Wajah Cecilia tampak muram saat berbicara. Auguste menjawab kata-kata yang kemungkinan besar ingin dia ucapkan selanjutnya.

“Moril pasukan kita sangat rendah. Oleh karena itu, meskipun jumlahnya dua kali lipat, hasilnya tetap tidak pasti. Itukah yang ingin kamu katakan, Cecilia?”

Cecilia mengangguk, seolah-olah pikirannya telah diungkapkan dengan sempurna.

“Sayangnya. Banyak prajurit mencoba desertir selama perjalanan.”

“Apakah prajurit-prajurit itu pengikut dewi Sithresia?”

“Tepat sekali. Mereka tampaknya termasuk yang paling taat di antara para pengikutnya.”

Auguste menghela napas dalam-dalam, menatap langit. Desertir di hadapan musuh dihukum mati tanpa kecuali. Bahkan upaya desertir tidak mendapat belas kasihan. Bahwa mereka mencoba melakukannya meskipun tahu hal itu menunjukkan kedalaman keyakinan mereka.

“Dewi Sytresia… sungguh merepotkan. Hanya ada satu dewa yang sejati: dewa perang Asteria.”

Dewa perang Asteria adalah dewa kuno dan asli dari Kadipaten Stonia. Digambarkan dengan tiga mata dan empat lengan, ia memegang senjata seperti pedang bulan sabit dan trisula. Berbeda dengan dewi pencipta, Sytresia, ia dikenal sebagai dewa yang ganas yang membawa kehancuran total.

“Dewa perang Asteria. Sudah lama sekali sejak aku mendengar nama itu. Aku percaya itu sejak membaca Kronika Pendirian Stonia saat masih anak-anak…?”

Cecilia mengeluarkan suara yang diwarnai rasa rindu. Kebetulan, Kitab Sejarah Stonia bukanlah jenis buku yang bisa dipahami oleh seorang anak. Auguste sengaja tidak menyebut hal itu saat ia melanjutkan.

“Anak-anak muda zaman sekarang tidak tertarik pada mitos, saya kira. Popularitas Dewi Sytresia sungguh luar biasa—well, itu tidak penting. Yang lebih penting, apakah kalian belum mengeksekusi prajurit-prajurit yang mencoba desertir?”

“Tenang saja. Untuk saat ini, mereka masih ditahan. Menurut disiplin militer, mereka seharusnya dieksekusi segera, tetapi saya merasa keadaan kali ini sedikit berbeda.”

Auguste mengangguk dengan puas. Seorang pria biasa akan mengeksekusi mereka di tempat sesuai peraturan militer. Itu tidak akan disalahkan; memang, itu adalah tindakan yang diharapkan. Tepat karena itu, ia bersyukur kepada Cecilia atas pemikirannya yang fleksibel, tidak terikat oleh pola konvensional.

“Benar sekali. Kemenangan pasukan kita ini bukanlah akhir dari masalah. Gereja Suci Ilminas, dan para pengikutnya, tidak akan tinggal diam dan membiarkan hal ini berlalu.”

Mengeksekusi prajurit yang mencoba desertir akan seperti menuangkan minyak ke api terkait Gereja Suci Ilminas, yang secara tak terhindarkan akan memperburuk hubungan. Untuk mencegahnya, harus diambil langkah hati-hati dalam menangani pengikut dewi Sithresia.

Ini adalah keadaan yang cukup absurd, tetapi itulah kenyataan yang keras yang dihadapi oleh Kadipaten Stonia.

“Yang Mulia, sepertinya sayap kanan musuh telah mulai bergerak.”

Atas dorongan Cecilia, aku mengalihkan pandanganku untuk melihat sayap kanan musuh membentuk formasi panah.

“Formasi tombak sejak awal… Mereka pasti sangat percaya diri dalam pertempuran ini.”

Atau mungkin mereka sama sekali tidak mengerti perang. Bagaimanapun, ini merupakan kesempatan yang sangat baik.

“Bagaimana kita akan menanggapi?”

“Seperti ngengat yang terbang ke api. Kita memancing mereka masuk ke dalam barisan kita, lalu menyerang pada saat yang tepat untuk mengelilingi dan menghancurkan mereka. Itu seharusnya meningkatkan moral pasukan kita sedikit.”

“Dimengerti. Saya akan segera menyiapkan segalanya.”

Perintah Cecilia yang indah namun tajam bergema di seluruh medan perang.

──Pasukan Sayap Suci Sayap Kiri, Kamp Amelia

Amelia memimpin Skuadron Bersayap, pasukan infanteri ringan berjumlah tujuh ribu dari total tiga puluh ribu pasukan Pasukan Sayap Suci. Dia memandang pasukan Stonia dengan dingin, memutar ujung rambutnya di antara jarinya. Wajah para prajurit pengawalnya, yang berdiri dalam barisan rapi, dipenuhi semangat tempur, membentuk kontras yang mencolok dengan prajurit Stonia.

Di antara mereka, salah satu dari Dua Belas Sayap Pengawal, Senior Centurion Jean Alexia, seorang ahli tombak silang, melangkah maju di belakang Amelia di barisan depan.

“Centurion Amelia, semua persiapan telah selesai. Kami siap menyerang kapan saja!”

Setelah menerima laporan, Amelia perlahan mengeluarkan jam saku dari dadanya. Dia membuka tutup jam yang diukir dengan gambar dewi Citresia dan memeriksa waktu.

“Tiga puluh menit lagi hingga formasi selesai… Memang memakan waktu cukup lama.”

Amelia berkata dengan nada datar. Dinginnya kata-katanya cukup untuk membekukan jiwa, membuat Jean menelan ludah.

“Maafkan saya!”

“…Aku akan memaafkannya kali ini.”

“Terima kasih atas maafmu!”

“Tapi tidak akan ada kali berikutnya. Ukir fakta itu di hatimu.”

Amelia berbalik, tatapannya yang menusuk membuat Jean terhuyung ke belakang seolah kewalahan. Namun dia segera menguasai diri dan menaikkan suaranya.

“Ya, Tuan! Aku akan mengukirnya di hatiku!”

“Selain itu, memimpin serangan adalah kehormatan seorang prajurit. Beritahu mereka yang tertinggal bahwa aku akan menghabisi mereka secara pribadi.”

“Siap! Seperti perintahmu, Amelia Senryū!”

Berbalik dengan cepat, Jean berlari kembali ke arah pasukan Senryū. Tak lama kemudian, perintah Jean terdengar, dan para penjaga mengangkat senjata mereka secara serentak, berteriak.

“Semoga berkah Dewi Citresia menyertai Pasukan Suci yang Terbang Tinggi!!!”

“Atas nama Malaikat Suci, kemenangan mutlak akan menjadi milik kita!!!”

“Maka biarkan penindasan dimulai. Pesta meriah pun dimulai.”

Bibir Amelia melengkung menjadi senyuman lebar saat ia menarik pedangnya.

Pengumuman mengenai cerita pendek bonus untuk “The Girl Raised by the Grim Reaper Embraces the Jet-Black Sword I”, yang dijadwalkan rilis pada 25 Juli.

Official Store

Sehari dalam Kehidupan Olivia dan Claudia

Sinopsis: Olivia dan Claudia menikmati permainan kartu. Sisi tak terduga dari Claudia terungkap…?

1. Animate

Sehari dalam Kehidupan Olivia dan Ashton

Sinopsis: Ashton terpaksa membersihkan kamar Olivia yang berantakan. Kata-kata Olivia membuat Ashton… ?

2. Gamers / Shosen

Sehari dalam Kehidupan Olivia dan Paul

Sinopsis: Paul mengunjungi kamar Olivia dengan membawa kue. Mereka sedang menikmati kue bersama-sama ketika seseorang yang tak terduga muncul…?

3. Toranoana

Sehari dalam Kehidupan Olivia dan Neinhart

Sinopsis: Neinhart mengundang Olivia ke kamarnya untuk mengucapkan terima kasih karena telah membalas dendam untuk temannya, tetapi…?

4. Melon Books

Sehari dalam Kehidupan Olivia dan Otto

Sinopsis: Melihat pakaian kasual Olivia yang sudah kusut, Otto memutuskan untuk membawanya ke kota untuk membeli yang baru…?

 

Itu saja daftar yang ada.

Selain itu, situs khusus telah diluncurkan di halaman utama Overlap. Karakter utama dan detail lainnya sedang diungkap, jadi silakan lihat jika Anda tertarik.