Chapter 176

Bab 176
Lantai pertama yang luas membuatnya ideal untuk latihan bela diri dan penggunaan Kemampuan, sehingga kebanyakan orang bertarung di sana, meninggalkan lantai atas kosong.
Tentu saja, lantai atas tidak sepi. Ada pejalan kaki yang sial dan siswa dari faksi anak laki-laki setinggi 1,9 meter, yang kini ketakutan akibat peristiwa sebelumnya. Mereka tentu tidak berani menantang Su Bei, berhamburan begitu melihatnya, takut dia akan menghabisi mereka dalam suasana hati yang buruk.
Su Bei tidak berniat berlama-lama di lantai atas. Seperti yang dia catat, orang-orang menghindarinya karena tidak cocok untuk bertarung—fakta yang berlaku untuk semua orang, termasuk dirinya.
Banyak yang melihatnya naik. Jika seseorang memberi tahu kelompok utama untuk mengejarnya, ruang sempit ini tidak memberi Su Bei keyakinan bahwa dia bisa menghadapi seratus musuh.
Jadi, dia mencoba jendela, menemukan jendela lantai atas tidak tertutup oleh Kemampuan. Dia meluncur keluar, melompat ke puncak menara jam, dan duduk di tepi.
Berbaring dengan puas, dia berhenti bergerak. Tempat ini sempurna—pemandangan yang bagus, menghadap seluruh kota.
Namun, karena tengah malam, kota yang gelap dan tidak diterangi menawarkan sedikit pemandangan. Binatang Mimpi Buruk Kelelawar terus menerjang dari bayangan untuk menyergapnya… Baiklah, mungkin tempat ini tidak sebagus itu.
Tapi yang paling penting, dia bisa kembali ke dalam menara kapan saja. Jika gerbang tidak terbuka, dia tidak perlu memanjat kembali—dia bisa masuk kembali dengan mudah.

Stiker pemantauan telah hilang, artinya mereka belum membatalkan rencana mereka. Dari tugas sebelumnya—“bawa kedua tim ke menara jam”—rencana mereka jelas berpusat di sana.
Berdasarkan pengalaman sebelumnya, Su Bei menduga mereka akan merusak pintu keluar. Di labirin Different Space, Black Flash telah mengubah gerbang menjadi portal teleportasi, menjebak mereka ke dalam perangkap.
Tapi Akademi Kemampuan Alpha seharusnya tidak memiliki kelemahan yang begitu mencolok, kan? Berbeda dengan labirin liar Different Space, ini adalah sumber daya Different Space yang dikendalikan sekolah, sangat berharga. Jika Black Flash bisa menguasai pintu keluarnya, akademi mungkin saja tutup.
Jadi, Su Bei sementara mencoret kemungkinan gerbang. Mereka telah menghapus pemantauan menara, menyarankan masalahnya ada pada menara itu sendiri.
Dia akan menghindari kembali untuk saat ini. Jika ada yang salah dengan menara, tinggal di luar mungkin akan menyelamatkannya. Meskipun ini mungkin melibatkan poin plot utama, dia bisa menangkap detailnya di manga.
Tidak bergabung sekarang tidak berarti tidak pernah bergabung. Mengetahui menara telah disusupi, Su Bei bisa mengatur waktu kembalinya untuk penyelamatan dramatis, menghindari penderitaan awal tim protagonis.
Tapi ada satu hal yang aneh: dengan sistem pemantauan menara mati, bagaimana guru-guru di luar tidak menyadarinya? Meskipun mereka percaya keamanan Ruang Berbeda, sistem pemantauan yang rusak seharusnya memicu pemeriksaan.
Sepertinya masalah ada di dalam dan luar, menyebabkan kelalaian ini. Tapi itu masalah Akademi Kemampuan Alpha, bukan urusan Su Bei.

Dia tidak khawatir, hanya penasaran bagaimana mereka melakukannya. Dan jika dia memberitahu pihak luar tentang menara itu sekarang, apakah guru-guru akan melihatnya?
Tentu saja, ini hanya hipotetis. Dia tidak akan melakukannya. Jika mereka tidak bisa melihatnya, itu berarti Black Flash mengendalikan seluruh sistem pengawasan.
Mengungkapkan bahwa dia tahu rencana mereka dan mencoba mengadu bisa membuatnya menjadi target, membahayakan keselamatannya dalam acara ini tanpa keuntungan apa pun.
Jika dia bisa memberi tahu mereka, penulis kemungkinan akan memastikan rencana Black Flash runtuh lebih awal, terlepas dari bagaimana itu diatur.
Tapi mengapa dia melakukannya? Acara ini jelas dirancang oleh penulis, terhubung dengan alur cerita utama, tanpa bahaya mematikan dan potensi hadiah. Mengganggu acara ini hanya akan mengurangi pembaruan, dan untuk menyelaraskan kembali dengan alur cerita utama, bahaya baru mungkin muncul.
Yang paling kritis, jika dia mengubah alur cerita utama, penulis mungkin akan menyadarinya. Alur cerita yang dirancang dengan cermat tiba-tiba terganggu atau dihapus—apakah Manga Consciousness dapat sepenuhnya menyembunyikan itu?
Jadi, Su Bei hanya akan menonton, berharap drama itu tidak melibatkan dirinya dan berakhir dengan cepat. Menara itu sejuk, tapi angin dingin tidak menyenangkan untuk waktu yang lama.
Menutup matanya, Su Bei tiba-tiba membukanya. Detik sebelumnya, dia mendengar notifikasi pembaruan Kesadaran Manga. Bersamaan dengan itu, pertarungan di bawah berhenti.
Sudah dimulai? Menggunakan Energi Mental untuk menyelidiki menara, dia menemukan, seperti yang diharapkan, semua orang sudah pergi. Menara itu kosong. Tanpa jejak Kemampuan, dia mungkin mengira semuanya hanyalah ilusi.

Seorang siswa tiba di pintu masuk menara, tanpa menyadari Su Bei yang berada di atas. Su Bei tidak memberitahunya, diam-diam mengamatinya saat ia masuk dan menyelidiki dengan Energi Mental.
Sudah lewat tengah malam; pintu keluar sudah siap. Energi Mentalnya mendeteksi gerbang setinggi tiga meter dan selebar dua meter.
Anak laki-laki itu, bingung melihat menara yang kosong, berkeliling sebelum akhirnya masuk ke gerbang dengan ragu-ragu, lalu menghilang.
Sepertinya pintu keluar yang normal. Su Bei rileks—pintu gerbang ini aman. Masuk ke dalamnya akan mengembalikan mereka ke kenyataan. Dia tahu ini karena, jika yang lain menghilang melalui pintu gerbang ini, kelompok Jiang Tianming tidak akan meninggalkannya.
Hilang massal tiba-tiba… mengapa Kemampuan itu terdengar familiar?
Su Bei mengangkat alisnya, melompat dari menara. Dengan beberapa gerakan lincah, dia mendarat, berkat fisik pengguna Kemampuan yang ditingkatkan, kadang-kadang merasa seolah-olah dia berada di dunia wuxia.
Menuju ke kediaman, dia tidak melihat buku hitam di pintu masuk dan pergi ke perpustakaan. Seperti sebelumnya, perpustakaan penuh dengan buku, tetapi Binatang Mimpi Buruk Pengetahuan tidak ada.
Berpikir, Su Bei berkata: “Kamu seharusnya memiliki lebih banyak buku keterampilan, kan? Aku ingin membawa seseorang untuk menukar pengetahuan dengan satu buku.”
Jika ia ingat, kuota buku keterampilan tahunan binatang itu sudah habis. Mereka pertama mengambil tiga, lalu Su Bei menukar lima masing-masing satu, dan Elvis serta Tiffany menukar, tetapi Ian tidak.
Ian kekurangan pengetahuan yang bisa ditukar. Ia bisa meminjam dari kelompok Elvis, tetapi apa yang harus dibayar? Keuntungan dunia bukunya sudah cukup, jadi ia tidak kecewa.

Itu membuat total sepuluh buku—tidak ada lagi untuk yang lain. Su Bei tahu hal itu, tapi tetap bertanya. Penolakan lebih mudah didapat daripada konfirmasi.
Dia ingin memastikan keberadaan binatang itu. Ini cara termudah—jika binatang itu ada di sini, kemungkinan besar akan merespons.
Setelah menunggu, tidak ada jawaban. Su Bei memindai perpustakaan dengan pikiran yang dalam. Tidak di sini? Lalu di mana?
Pandangannya beralih ke menara jam.
Kemampuan hilangnya massa itu sangat mirip dengan dunia buku Binatang Mimpi Buruk Pengetahuan…
Binatang Mimpi Buruk Tingkat Tinggi berbagi penglihatan. Bagaimana jika Black Flash, melalui binatang Tingkat Tinggi lain, membuat kesepakatan dengan Binatang Mimpi Buruk Pengetahuan di ruang ini untuk menculik kelompok Jiang Tianming?
Itu bukan hal yang mustahil.
Setelah memikirkannya, Su Bei tahu langkah selanjutnya. Setelah menarik orang-orang ke dunia bukunya, tubuh binatang itu tetap berada di luar.
Dia tidak bisa menyakitinya—membunuhnya akan menghancurkan dunia buku, mencelakakan mereka yang di dalamnya.
Tapi merebut tubuhnya memastikan keselamatan Jiang Tianming. Jika mereka mati, nyawa binatang itu terancam. Untuk bertahan hidup, ia harus melindungi mereka.
Jika Black Flash membuat kesepakatan untuk penyergapan, kemungkinan besar untuk kebebasan atau melarikan diri dari ruang ini.
Bagaimanapun, merebut tubuhnya adalah keputusan yang tepat. Dengan tubuhnya di tangan, binatang itu tidak bisa menimbulkan masalah.
Di mana tubuhnya? Tanpa ragu, menara jam. Menyadari hal itu, Su Bei kembali, mengeluh tentang nasibnya.
Bolak-balik, dia bolak-balik antara menara dan kediaman. Tapi tidak semuanya buruk—kemahiran menghemat waktu.

Sebelum mencapai menara, buku Destiny-nya berbunyi. Dengan gerbang keluar terbuka, kebanyakan siswa menuju ke sana. Jauh dari menara, tanpa ada orang di sekitar, Su Bei duduk dan memeriksa pesan tersebut.
Itu adalah Black Flash, yang belum mengonfirmasi penyelesaian tugas, menanyakan di mana dia berada.
“Di dalam…” bisik Su Bei. Pesan ini mengungkapkan dua detail tersembunyi. Pertama, mereka dapat melihat dunia buku, mengetahui bahwa dia tidak ada di sana.
Kedua, mereka tidak tahu situasi menara sebelumnya. Tugas mereka kepada Destiny adalah membawa kedua tim ke menara, bukan ke dunia buku.
Dengan itu, Su Bei telah menyelesaikan tugas. Jika mereka melihat bagian dalam menara, mereka tidak akan mempertanyakannya.
Detail pertama adalah kunci—Black Flash berada di dunia buku, artinya kelompok Jiang Tianming mungkin tidak bisa keluar dengan aman, bahkan jika binatang itu ingin membebaskan mereka.
Dia ingat Space Lock yang kembali, yang dapat mengunci ruang, termasuk dunia buku.
Ini memperumit segalanya. Dia pikir merebut binatang itu memberi mereka kendali, tapi Black Flash tidak boleh diremehkan.
Akademi tidak bisa menyelamatkan kelompok Jiang Tianming sebelum mereka menyelesaikan masalah sendiri, memastikan integritas alur cerita. Penulis manga itu licik.
Su Bei bersyukur dia telah meninggalkan menara, menghindari dunia buku. Jika tidak, dia akan terjebak, menderita bersama tim protagonis.
Meskipun ada twist, tujuannya tetap sama: menemukan Binatang Mimpi Buruk Pengetahuan terlebih dahulu.
Menjawab bahwa kedua tim masuk ke menara bersama-sama, Su Bei memasukkan buku catatan ke saku dan melanjutkan ke menara.

Kembali ke menara, banyak siswa berada di dalam, bersiap untuk pergi seperti biasa, beberapa dengan rencana kecil, tetapi tidak ada yang seperti kelompok perampok anak laki-laki berpostur 1,9 meter.
Kedatangan Su Bei membuat mereka terkejut. Sebagai siswa pertukaran asing, dia menonjol dan menarik perhatian semua orang.
Mengapa dia sendirian?
Mengabaikan tatapan bingung mereka, Su Bei memindai ruangan, melihat seorang siswa yang agak familiar, kemungkinan aman: “Kayla, bisakah kamu memberikan ini kepada pemimpin tim kita, Meng Huai, saat kamu pergi?”
Di tangannya ada bintang kertas.
Dia melipatnya saat pulang dari kediaman. Setelah dibuka, terungkap bahwa kelompok Jiang Tianming menghilang di menara.
Dia tidak bisa melapor sebelum kejadian, tapi setelahnya tidak masalah. Selisih waktu memastikan akademi tidak bisa menyelamatkan mereka lebih awal.
Dia memilih Kayla karena dia mempercayainya. Pembaruan manga menunjukkan dia sebagai karakter positif.
Spion yang terbuka ramah seperti Mo Xiaotian jarang ada. Kayla jauh lebih mungkin baik daripada buruk.
Dibandingkan dengan karakter yang tidak dikenal yang bisa dijadikan mata-mata oleh penulis, karakter berisiko rendah lebih aman untuk menyebarkan informasi.
Dia tidak sepenuhnya mempercayai Kayla, melipat catatan itu menjadi bintang. Jika dia membukanya dan melipatnya kembali, lipatan ekstra akan terlihat. Meng Huai, seorang guru yang rajin, akan menyadarinya, menahannya jika terkompromi.
Kayla ragu-ragu, tidak langsung mengambilnya, bertanya dengan waspada: “Bolehkah aku tahu apa isinya?”
Kewaspadaannya membuat Su Bei lega. Dia berpikir sejenak, lalu menjawab: “Sebuah kelemahan di Ruang Berbeda ini.”
“Mengapa tidak memberikannya langsung kepada guru setelah pergi?” Kayla mendesak, tidak langsung percaya pada kata-katanya.

“Kelompok Jiang Tianming dalam bahaya karena kelemahan itu, jadi aku harus tinggal,” kata Su Bei dengan setengah jujur.
Raut wajahnya berubah. Tak heran Jiang Tianming tidak bersama Su Bei—mereka dalam bahaya! Masuk akal jika dia memberitahu guru akademinya sendiri, lebih mempercayai mereka untuk keselamatan rekan-rekannya.
Yakin, dia setuju: “Baiklah, aku akan membantu.”
Mengambil bintang itu, Kayla bergabung kembali dengan timnya, mengabaikan pertanyaan-pertanyaan penasaran mereka, dan meninggalkan Ruang Berbeda.
Setelah mereka pergi, Su Bei mencari Binatang Mimpi Buruk Pengetahuan. Sebuah buku hitam menonjol di rak, tapi seperti jarum di tumpukan jerami di menara.
Dari dua aktivasi sebelumnya, ia membutuhkan kedekatan untuk menarik orang, kemungkinan di lantai pertama atau kedua.
Dengan siswa yang datang dan pergi, ia tidak bisa bergerak dengan mudah, jadi kemungkinan besar masih di sana.
Memperkecil area pencarian menjadi setengah menara tidak cukup. Berpikir, Su Bei pergi ke lantai dua. Meskipun kedua lantai cocok untuk Kemampuan binatang itu, penggunaan Kemampuan yang kacau di lantai satu membuatnya berisiko. Lantai dua lebih mungkin.
Bagian dalam menara yang berbentuk persegi kecil, terlihat sekilas—sempurna untuk Kemampuannya. Mengaktifkan [Destiny Gear], sebuah Kompas Destiny muncul di langit-langit.
Bingo, ditemukan.
Tempat ini tersembunyi dengan baik; tanpa tahu, dia akan mencari lama. Tapi dia tahu.
Su Bei tersenyum sinis, menatap ke atas: “Keluar, aku menemukannya.”
Tidak ada respons dari langit-langit—mungkin curiga itu tipuan. Wajar. Ditemukan adalah satu hal, tapi ditipu adalah kerugian.

Tapi Su Bei tidak berbohong—dia hanya terlalu malas untuk memanjat. Melihat tidak ada gerakan, dia menebak niatnya dan memanggil koordinat: “34, 56. Kamu tahu artinya, kan?”
Setelah mempelajari pengetahuan manusia, binatang itu memahami koordinat. Menyadari posisinya terungkap, ia terjatuh dengan bunyi “plop.”
Tak ada pilihan—ia tak punya serangan atau pertahanan. Dengan lokasinya terungkap, melarikan diri tak mungkin. Barang penyerapan ulang Black Flash sudah habis, membuatnya tak bisa melawan Su Bei kecuali menyerah.
Su Bei mendekati, mengambil buku hitam, membersihkannya, dan berkata dengan senyum tipis: “Aku sudah memberitahu guru-guru. Mereka akan segera datang.”
Binatang itu gemetar: “Apa yang kau inginkan?”
Ia tahu Su Bei, yang menemukannya, pasti tahu nasib kelompok Jiang Tianming. Meskipun ia mengatakan telah memberitahu para guru, ia tidak menunjukkan ancaman, bahkan sedikit pun keraguan, memberi harapan bahwa ia mungkin menyembunyikan aksinya untuk keuntungan.
“Kamu yang menginginkan sesuatu,” kata Su Bei, ekspresinya tidak berubah. “Bermain dengan harimau—kamu tidak takut jatuh?”
Bermain dengan harimau?! Bagaimana anak laki-laki berambut pirang ini tahu tentang kesepakatan Black Flash-nya? Pikiran binatang itu berputar-putar, merasa seolah-olah halamannya terbuka lebar.
Pikirannya kacau, tidak mampu memproses kata-kata Su Bei.
Melihat keheningannya, Su Bei menduga binatang itu sedang ragu atau bingung. Dia menyeringai: “Pernahkah kamu berpikir Black Flash sudah menipu kamu?”
“Tidak mungkin!” binatang itu membantah secara instingtif, seperti yang diprediksi Su Bei—penolakan datang lebih mudah.

Seperti yang diharapkan, dia bekerja sama dengan Black Flash. Keyakinan Su Bei semakin kuat: “Tebak apa yang aku lihat dalam takdirmu?”
“…Apa?” Binatang itu tahu Kemampuannya dari sudut pandang binatang mimpi buruk tingkat tinggi lainnya.
Su Bei ingin mengatakan dengan dramatis, “Kamu berada di jalan menuju kematian,” tapi itu terlalu memalukan. Bahkan setelah terbiasa dengan manga, dia tidak bisa mengatakannya tanpa merasa malu.
Menyingkirkan gaya berlebihan, dia berkata dengan jelas: “Hidupmu mendekati kematian.”
“Kau berbohong,” binatang itu berkata dengan tegas, tapi di dalam hatinya dia khawatir. Dia telah patuh pada Akademi Kemampuan Alpha selama ini untuk bertahan hidup. Kini seorang peramal nasib mengatakan dia akan mati—bagaimana dia bisa tidak takut? Meskipun dia berpikir Su Bei hanya mengancam, dia tidak bisa sepenuhnya mengabaikannya.
Su Bei mendesak: “Aku sudah menangkapmu. Biasanya, begitu mereka yang di dalam keluar, itu hanya masalah waktu dan kondisi. Selama mereka tidak terluka, Akademi Kemampuan Alpha tidak akan membunuhmu. Kamu memberikan keuntungan jangka panjang bagi mereka dan tidak menimbulkan kerusakan nyata. Dengan kompensasi yang cukup, Akademi Kemampuan Tak Berbatas juga tidak akan menuntut.”
Berhenti sejenak untuk membiarkannya meresap, ia menyerang: “Jika bukan kami, siapa yang ingin kamu mati?”