Chapter 83

Bab 83
“Spesies yang berubah?” Zhou Renjie terbelalak, lalu segera menoleh ke Ling You. “Makhluk-makhluk ini sepertinya tidak memakan mayat. Apakah kamu punya virus lain yang bisa menangani mereka?”
Sayangnya, Ling You kehabisan pilihan: “Tidak.”
Dia bisa memperoleh virus wabah dengan dua cara. Yang pertama adalah mengumpulkan virus dari dunia nyata, lalu menyimpannya dalam Kemampuannya. Ini memerlukan kontak fisik dan pemahaman mekanisme mereka untuk digunakan, serta mengonsumsi banyak Energi Mental.
Yang kedua adalah melalui kultivasi dan wawasan, di mana Kemampuannya secara otomatis menghasilkan virus. Beberapa ada di dunia nyata, yang lain belum pernah didengar. Ini memerlukan sedikit Energi Mental dan memiliki berbagai aplikasi.
Virus yang digunakan Ling You sebelumnya adalah yang dia pahami, efektif melawan semua serangga. Di dunia nyata, virus wabah yang bisa menghancurkan serangga hampir tidak ada. Untuk mengisi celah ini, Ling You secara khusus bekerja pada wabah terkait serangga, tetapi dia hanya menyiapkan yang satu ini.
“Kita akan bertahan sedikit lebih lama dan masuk ke dalam,” kata Si Zhaohua, menyerang dengan obornya sambil mengingatkan mereka, “Jangan gunakan Kemampuan. Kita kemungkinan membutuhkannya di kastil. Simpan Energi Mental kalian.”
Yang lain setuju, menggunakan obor untuk menyerang.
Serangga terus datang, dan obor menjadi kurang efektif. Si Zhaohua dan aku bersembunyi di balik Perisai Mu Tieren, yang melindungi tiga orang lainnya.

Beruntunglah, serangga-serangga itu menyerang siapa pun yang paling dekat, tanpa kecerdasan untuk melewati Perisai dan menargetkan mereka yang berada di belakangnya. Setelah setengah jam kebuntuan, Perisai belum retak, tetapi yang lain mulai kehilangan kesabaran.
Serangga Mimpi Buruk telah menumpuk setinggi setengah meter di depan Perisai. Yang terbaru di bagian atas berukuran sebesar telapak tangan, mencengkeram dan menggigit, membuat ketiga orang di dalam terlihat pucat.
“Aku tidak tahan… ugh! Aku mau muntah!” Zhou Renjie muntah kering, menutup matanya. “Jika Perisai retak, serangga-serangga ini tidak hanya akan menyerbu wajah kita, kan?”
Tak satu pun dari kami pernah melihat Perisai retak. Jika retaknya perlahan, kami masih punya waktu untuk melarikan diri. Tapi jika pecah tiba-tiba, kami akan tamat.
Dengan begitu banyak serangga menempel di Perisai, jika pecah, mereka akan menyerbu kami karena momentum. Tiga orang di dalam akan menanggung dampaknya.
Mendengar itu, bahkan Ling You yang tenang pun pucat. Lupakan wajah—dia tak bisa menahan serangga di tubuhnya!
“Ke kastil,” katanya, berbalik ke dua orang di belakangnya.
Baik aku maupun yang lain tidak ingin menghadapi skenario itu, jadi kami mengangguk. Sementara tiga orang di depan menarik perhatian serangga, kami melangkah ke pintu kastil.
“Kreak—”
Secara kebetulan, saat kami tiba, pintu perlahan terbuka. Cahaya di dalam menyala berlapis-lapis, menerangi tempat itu dengan terang.
Wajah Si Zhaohua menjadi gelap. Dia tahu ada jebakan, tapi melihatnya begitu jelas masih membuat hatinya tenggelam.
“Ayo cepat!”
Begitu kelompok Mu Tieren mencapai pintu, kelima kami masuk bersama.
“Bang!”

Pintu tertutup dengan keras di belakang kami. Si Zhaohua dan yang lainnya terkejut. Zhou Renjie bergegas membuka pintu, tapi pintu itu tidak bergerak.
“Kita terjebak?!” teriaknya.
“Apa lagi? Apakah mereka membawa kita ke sini untuk istirahat malam yang nyaman?” kataku dengan malas, mengambil permen lollipop dari Tas Penyimpananku, membukanya, dan memasukkannya ke mulutku.
Kekurangan Energi Mental dan istirahat membuatku lelah. Aku butuh gula untuk menjaga otakku tetap tajam.
Melihat yang lain menatap diam-diam, aku menawarkan dengan murah hati: “Mau?”
Aku pikir mereka akan menolak, tapi secara mengejutkan, masing-masing mengambil satu, menghabiskan persediaan gulaku yang dulu melimpah.
Lima dari kami, masing-masing dengan permen lolipop di mulut, menciptakan pemandangan yang lucu.
Setelah mengisapnya sebentar, gula itu membangkitkan energiku. Aku akhirnya punya tenaga untuk mengamati sekitar.
Ruangan kastil itu dihiasi mewah, semuanya emas dan megah. Ruangan itu kosong—tidak ada orang, tidak ada makhluk, tidak ada persediaan. Hanya ruang luas yang kosong.
Satu-satunya fitur menonjol ada di belakang: lima tangga sempit, masing-masing cukup lebar untuk satu orang. Sebuah papan tanda di sampingnya bertuliskan, “Setiap tangga hanya boleh dilewati oleh satu orang.”
Yang lain juga melihat papan itu. Zhou Renjie mendengus: “Hanya satu orang? Bagaimana jika aku membawa dua orang naik satu tangga?”
Sebelum siapa pun bisa bereaksi, dia berani melangkah ke tangga. Tubuhnya yang besar hampir tidak muat melewati tangga.
“Kamu gila?” Si Zhaohua, terkejut dengan kelakuannya yang nekat, berteriak, “Turun!”
Zhou Renjie mengangkat bahu: “Tidak terjadi apa-apa, kan?”

Meski begitu, dia mendengarkan Si Zhaohua dan mulai turun. Namun, saat dia mencapai langkah terakhir untuk kembali ke tanah, dia sepertinya menabrak sesuatu.
“Aduh!” Zhou Renjie memegang dahinya, bingung, menatap ke depan. Ruang itu kosong—apa yang dia tabrak?
Dia merentangkan tangannya, matanya melebar: “Ada dinding transparan di sini!”
Si Zhaohua juga merasakannya, mengonfirmasi penghalang tak terlihat itu. Dia menghela napas putus asa: “Sepertinya memang hanya satu orang per tangga.”
Sayang kita belajar hal ini melalui percobaan orang lain. Zhou Renjie merintih: “Kalau tahu, aku tidak akan naik! Sekarang bagaimana?”
“Semua pilih tangga dan naik,” kataku dengan tegas. “Berlama-lama di luar menarik gerombolan serangga. Siapa tahu apa yang menanti jika kita tetap di ruang ini?”
Mereka tidak bisa membantah itu. Meski begitu, kita tetap berdiam sebentar, berharap guru-guru mungkin datang pada saat kritis.
Hingga beberapa serangga merayap masuk di bawah pintu, kita tahu tidak bisa menunggu lagi. Setiap orang memilih tangga dan naik.
Sebelum mereka pergi, aku memeriksa Kompas Nasib semua orang. Jarum besar dan kecil mereka baik-baik saja.
Setelah mereka pergi, aku mengeluarkan cermin untuk memeriksa milikku sendiri. Jarum kecilku sedikit ke kiri tapi sangat terpusat.
Setelah memikirkannya, aku menghabiskan sisa Energi Mentalku, meninggalkan cukup untuk berfungsi, dan memindahkan jarum kecilku ke jauh ke kiri.
Menariknya, memindahkan jarum dari kanan ke kiri menghabiskan jauh lebih banyak Energi Mental daripada menggesernya lebih ke kiri.
Selama tidak ada kecelakaan, aku seharusnya bisa melewati tahap ini dengan mudah.

Setelah membaca banyak manga shonen, aku tahu bahwa tahap-tahap yang dibuat oleh penjahat ini dimaksudkan untuk mendorong pertumbuhan kelompok protagonis.
Tapi aku tidak membutuhkannya. Sebagai karakter yang berada di ambang keadilan, peranku adalah untuk tetap misterius dan kuat. Pertumbuhan tidak relevan. Jika aku bertarung melawan musuh seperti yang lain, aku akan kehilangan keunggulanku.
Selain itu, melihat posisi penunjukku, aku khawatir kali ini aku akan terlihat menyedihkan. Kelelahan mental hanyalah hal kecil; menghancurkan persona saya adalah masalah yang lebih besar!
Lagipula, saya tidak membutuhkan pertumbuhan yang didorong oleh penjahat. Manga dan forum sudah cukup.
Setelah menyesuaikan diri, saya berjalan santai ke atas, berbelok ke lantai dua. Itu adalah platform besar dengan sofa dan meja kopi. Meja itu memegang piring buah, tapi hanya tersisa beberapa irisan apel.
Di mana semua orang?
Aku melihat sekeliling, memastikan tidak ada orang di sana, lalu melanjutkan ke atas.
Lantai dua kosong, begitu pula lantai tiga dan empat. Lantai lima adalah lantai atas, dan tak heran, juga kosong.
Tapi tempat itu nyaman, seperti tempat untuk beristirahat. Mengandalkan instingku, aku berbaring di sofa dan tertidur.
“Bangun? Bangun?”
Suara perempuan yang lembut membangunkanku. Aku membuka mata dan melihat Ye Lin, wajahnya penuh kekhawatiran dan keterkejutan.
Bingung, aku duduk, menyadari bahwa aku kembali ke penginapan kemarin. Di sampingku ada Feng Lan yang pingsan. “Guru, apa yang terjadi?” tanyaku, bingung.
Ye Lin mengerutkan kening, sepertinya bingung juga. Dia menghela napas, hendak berbicara, ketika dua orang masuk, menginterupsi dia.

Itu adalah Meng Huai dan Lei Ze’en.
Lei Ze’en sedang berbicara: “Ini tergantung pada mereka. Jika mereka tidak bangun, kita tidak bisa berbuat banyak di luar… Su Bei? Kamu sudah bangun!”
Melihat aku duduk, Lei Ze’en berseru kaget.
Meng Huai terlihat sama terkejutnya, melirik ke arah Ye Lin.
Ye Lin menggelengkan kepala: “Tadi, aku melihat Su Bei bergerak, seolah-olah dia akan bangun, jadi aku memanggilnya dengan ragu-ragu. Dan dia benar-benar bangun.”
Dari potongan percakapan mereka, aku menyusun apa yang terjadi dan menyela, “Apakah itu ilusi?”
Ye Lin mengangguk.
Aku segera berpura-pura: “Seperti yang diharapkan.”
Berakting membutuhkan detail yang sempurna. Aku yakin kalimat ini, jika ada di manga, akan memicu reaksi besar di forum.
Yang lain tidak tahu apa yang dipikirkan olehku yang tenang. Meng Huai bertanya dengan tegas: “Ceritakan apa yang terjadi di ilusi. Bagaimana kamu bisa keluar?”
Peristiwa di ilusi cukup sederhana. Aku dengan cepat menceritakannya, hingga naik tangga dan tidur di lantai atas. Ketiga guru itu terdiam.
Ye Lin berbicara terlebih dahulu: “Kamu keluar karena tertidur di dalam ilusi, sehingga secara otomatis keluar darinya.”
Dia menambahkan dengan nada kagum: “Tapi kamu sudah menebaknya, kan?”
Dia menyimpulkan hal itu dari tindakan dan reaksi saya sebelumnya. Kalau tidak, bagaimana mungkin seseorang bisa tidur di tempat yang begitu berbahaya? Butuh keberanian apa untuk melakukan itu?
Aku mengangguk, tanpa malu-malu mengambil kredit. Jika aku akan bertindak, aku akan melakukannya sepenuhnya. Apa pun yang digambar oleh penulis manga, aku bisa menjelaskannya.

“Jika tidak ada siapa pun di sepanjang jalan… apa gunanya menyeretmu ke sana? Untuk menakutimu?” tanya Lei Ze’en dengan bingung.
Meng Huai, yang sudah mengerti, menyeringai dan bertanya padaku: “Bagaimana caramu melakukannya?”
Dia yakin platform-platform di kastil itu seharusnya dipenuhi musuh. Yang lain kemungkinan sedang bertarung melawan mereka, tidak bisa melarikan diri.
Aku pasti telah melakukan sesuatu untuk membuat musuh-musuh itu menghilang, memungkinkan aku pergi dengan lancar.
Tapi aku tidak akan membocorkan kebenaran. Aku ingin melihat bagaimana manga akan menggambarkannya. Jika menunjukkan aku menggunakan Kemampuan ku, aku akan melihat apakah bisa menguatkan kekuatannya.
Jika tidak, aku akan mengarahkan narasi ke “Su Bei sudah tahu rencana Black Flash sejak awal.”
Yang pertama akan meningkatkan misteriku, tapi persona ku sudah kokoh, jadi itu hanya akan sedikit meningkatkan kekuatan Ability ku yang dirasakan, dengan keuntungan yang tidak pasti.
Yang kedua berbeda. Jika manga tidak menunjukkan Ability ku, aku akan menggunakan akun Prophet ku untuk menghubungkan diri ku secara langsung dengan Black Flash melalui peristiwa ini.
Pikiranku melayang sebentar. Menyadari tatapan tajam Meng Huai, aku kembali fokus, menampilkan ekspresi polos: “Mungkin aku beruntung?”
Meng Huai mengerutkan kening tanpa rasa bersalah dan menepuk kepalaku: “Simpan skema kecilmu sendiri.”
Aku hanya tersenyum, tetap diam.
Memikirkannya, aku bertanya tentang yang lain: “Guru, mengapa Feng Lan dan yang lain juga seperti ini?”

“Bagaimana aku tahu? Kita harus menanyakannya pada mereka,” kata Meng Huai dengan nada kesal sambil duduk. “Ketika kamu mengirim sinyal darurat, kami langsung bergegas ke sana. Saat itu, kamu sudah masuk ke ilusi melalui Gerbang Hitam. Kami tidak bisa berbuat apa-apa, jadi kami membawamu kembali dan pergi mencari yang lain.”
Lei Ze’en menambahkan: “Ini kemungkinan besar ulah Black Flash, jadi kami memutuskan untuk mengakhiri peristiwa ini. ”
Meng Huai mengangguk, melanjutkan: “Tapi saat kita sampai di sana, yang lain dalam keadaan yang sama denganmu. Mereka tidak dikirim ke ilusi melalui Gerbang Hitam—melainkan melalui token yang dimodifikasi.”
Black Flash tidak hanya mengubah pintu keluar tetapi juga token di Ruang Berbeda? Sebuah pikiran melintas di benakku, tapi terlalu cepat untuk dipahami.
Tak bisa dihindari—Energi Mentalku terlalu terkuras. Bahkan jika semuanya ilusi, kerugian Energi Mental itu nyata.
Aku menguap: “Guru, aku ingin istirahat.”
“Istirahatlah,” kata Ye Lin dengan lembut. “Sudah larut, dan kau pasti lelah. Tidurlah dengan nyenyak. Jangan khawatir tentang yang lain—para guru akan menemukan cara untuk menyelamatkan mereka.”
Aku berpikir dalam hati, aku tidak khawatir. Detik berikutnya, Meng Huai mengucapkan pikiran saya: “Dia tidak khawatir!”
Tapi meskipun mengatakan itu, Meng Huai sebenarnya tidak marah. Setiap orang punya kepribadian masing-masing. Mereka baru mengenal satu sama lain selama dua atau tiga bulan—bagaimana bisa diharapkan semua orang seperti keluarga?
Terutama saya, dengan sifat saya yang jelas-jelas dingin. Tidak perlu menghakimi. Bahkan Meng Huai sendiri hanya punya dua teman di antara teman sekelasnya saat itu.

Sangat lelah, aku tidak repot-repot berkata lebih lanjut dan tertidur.
Keesokan harinya, aku bangun pukul 2 siang. Melihat ke samping, Feng Lan masih belum bangun.
Perutku berbunyi, jadi aku bangun, mandi, dan makan siang terlambat. Penginapan tidak menyajikan makan siang, tapi ada restoran di dekat sana.
Saat pulang, aku bertemu Lei Ze’en yang baru kembali dari luar. Ingat kejadian semalam, aku bertanya dengan penasaran: “Guru Lei, apakah benar-benar tergantung pada mereka sekarang?”
Aku ingin tahu apakah sekolah memiliki langkah darurat untuk ini.
Jika ada, itu tidak masalah. Musuh berada dalam kegelapan, kita dalam cahaya. Sebuah kelengahan sesaat yang memungkinkan musuh memanfaatkan celah adalah hal biasa. Selama ada solusi, itu berarti kedua belah pihak setidaknya seimbang.
Tapi jika tidak ada solusi, itu akan menjadi masalah. Dengan musuh dalam kegelapan dan tanpa langkah pencegahan, kita akan menjadi sasaran empuk.
Untungnya, itu bukan skenario terburuk. Lei Ze’en mengangguk: “Tentu saja, tapi butuh tiga hari. Setelah itu, kita bisa mengeluarkan mereka dari ilusi.”
Tiga hari? Nanti makanannya sudah dingin!
Aku menggerutu dalam hati, tapi tahu ini sudah luar biasa. Memecahkan ilusi orang lain tidak mudah, apalagi yang dibuat oleh pengguna Kemampuan yang terampil. Tiga hari sudah cepat.
Lagipula, itu tidak sia-sia. Jika tujuan musuh adalah menjebak kita dalam ilusi, menarik kita keluar adalah kemenangan. Di dunia manga, sekolah yang membantu kelompok protagonis akan tidak ilmiah.

Setelah memastikan sekolah masih mampu bertahan melawan Black Flash, aku kembali ke kebiasaan santai dan malas-malasan. Jujur saja, sebelum pertarungan akhir, aku tidak terlalu khawatir tentang kelompok protagonis.
Seperti yang diharapkan, pada siang hari, yang lain mulai bangun satu per satu. Yang pertama adalah Li Shu. Kebetulan, aku sedang bersama Ye Lin di kamarnya saat itu terjadi.
Mata Li Shu terbuka lebar, wajahnya pucat seperti kertas, tapi matanya bersinar. “Jadi ini sihir ilusi!”
“Li Shu, kamu sudah bangun?” tanya Ye Lin dengan gembira. Dia memeriksa Li Shu dengan Kemampuannya, memastikan dia baik-baik saja, lalu pergi untuk memanggil guru-guru lainnya.
Aku tinggal: “Apa itu sihir ilusi?”
Mungkin terbawa kegembiraannya, Li Shu menjawab langsung: “Sihir ilusi sejati menggabungkan kenyataan dan ilusi. Tidak perlu detail!”
Aku mengerti. Bukan hanya dia memecahkan ilusi, tapi dia juga mendapatkan wawasan. Kemampuannya adalah [Ilusi], jadi ujian ini dibuat khusus untuknya.
Saat dia selesai berbicara, Meng Huai dan yang lain masuk, bertanya bagaimana Li Shu masuk ke dalam ilusi dan apa yang dia temui.
Dia bersama Jiang Tianming. Saat dikejar, mereka menabrak token “gajah” yang bisa menembus dinding, membuat mereka pingsan. Saat bangun, mereka berada di dalam ilusi.
Pengalaman awal mereka mirip dengan kami, tetapi kastil mereka hanya memiliki dua tangga. Lantai pertama dipenuhi beberapa Binatang Mimpi Buruk raksasa dengan resistansi mental, membuat sihir ilusinya kurang efektif, memaksanya bertarung secara fisik.

Setelah menghadapinya, di lantai dua terdapat seorang pria dengan riasan mencolok yang memiliki kemampuan sihir ilusi. Mereka bertarung, dan Li Shu kalah pada awalnya, terjebak dalam ilusi pria tersebut.
Namun, ia menemukan celah, terbangun, mengalahkan pria itu, dan menyadari bahwa seluruh dunia mungkin hanyalah ilusi.
Sebagai pengguna kemampuan [Ilusi] yang dapat menciptakan ilusi, Li Shu sangat menguasai hal tersebut. Setelah memecahkan ilusi, dia tidak naik lebih tinggi. Sebaliknya, dia melompat dari jendela lantai tiga dan kembali ke titik masuk untuk mencari inti formasi.
Inti formasi adalah jangkar ilusi, selalu berupa benda tak bernyawa, dengan lokasi dan bentuk yang tidak dapat diprediksi.
Kami belum mempelajari ini, karena kami belum sampai pada unit tentang jenis-jenis Kemampuan. Lei Ze’en berbisik hal ini kepadaku selama cerita Li Shu.
Di antara kelas S, mungkin hanya Li Shu, dengan Kemampuan [Ilusi]nya, yang tahu hal ini.
Benar saja, inti formasi adalah tanaman merambat hijau muda di bawah tebing. Ia mencabutnya dan melarikan diri.
“Tapi bagaimana kamu tahu inti formasi ada di titik awal?” tanyaku penasaran.
Li Shu terlihat lemah tapi menjelaskan dengan lembut: “Semakin besar ilusi, semakin banyak Energi Mental yang dikonsumsinya. Jika jalur luar tidak berguna, mengapa tidak langsung menempatkan kita di ruang kastil?”
Aku mengerti! Aku menyadari bahwa aku belum memikirkannya dengan matang. Itu tidak sulit untuk dipahami.
Pelan-pelan, yang lain terbangun. Cerita mereka mengonfirmasi bahwa mereka menghadapi tantangan di setiap lantai. Dua lantai melibatkan sihir ilusi, dan satu menargetkan Kemampuan mereka.

Secara mencolok, di antara mereka yang terjaga, kecuali aku, tidak ada yang mencapai lantai kelima. Kecuali Li Shu, yang pergi di lantai ketiga, sisanya menghancurkan ilusi di lantai keempat.
Lima orang masih pingsan: trio protagonis awal, Si Zhaohua, dan, secara mengejutkan, Zhou Renjie. Bagaimana dia bisa ikut campur dengan mereka? Rasanya aneh…
Melihat bentuknya yang tertidur, aku mengangkat alis, memberikan tatapan yang mengerti.
Tidak ada orang lain yang pernah ke lantai kelima, tapi aku bisa melewatinya tanpa halangan. Bagi aku, lantai itu bukan untuk bertarung—sepertinya lebih seperti tempat untuk berbicara.
Mencari sukarelawan untuk proofreader/editor. DM/Ping AkazaTL di Discord.