Chapter 109 - Kedatangan Para Penyelidik

“Mereka datang! Karavan!”

“Laporkan kepada Lord Van! Cepat!”

Melihat beberapa kereta kuda muncul dari kejauhan di atas tembok kastil, seorang anggota Ksatria Seato segera mengirimkan seorang utusan.

Utusan itu menunggang kuda melintasi Desa Seato, yang telah berkembang pesat sejak didirikan, dengan banyak bangunan baru yang kini berdiri.

Di depan kediaman tuan tanah, Van kebetulan sedang berada di luar.

Matanya melebar sejenak, tetapi ia segera menyadari ekspresi putus asa utusan tersebut dan berbicara.

“Mereka datang!?”

“Mereka datang! Karavan!”

“Baik! Beritahu Perusahaan Perdagangan Berlango juga! Dan siapkan ballistae! Siapkan katapel juga!”

Saat Van memberikan perintahnya, Kamshin dan Til melompat kaget.

“Van-sama!?”

“Kamu berniat menyerang karavan!?”

Van mengangguk dengan serius pada kedua orang itu, yang kini wajahnya pucat.

“Tidak ada penyelidik dari guild pedagang yang datang. Jika kita hanya mengatakan itu… yah, itu tidak benar-benar masuk akal, bukan?”

Van tertawa canggung saat berbicara.

“Aku pikir lebih baik mengungkapkan semuanya dari awal daripada mencoba menyembunyikannya dengan canggung. Rahasia militer kebanggaan desa Seato adalah ballista dan katapel, jadi kita akan menunjukkan kekuatannya sebagai bukti bahwa kita memburu binatang besar.”

Mendengar penjelasan itu, Kamshin dan Til menghela napas lega.

“Belakangan ini, tak ada henti-hentinya perang. Kami mulai bertanya-tanya apakah Lord Van telah menjadi maniak perang…”

“Senang melihat Anda masih seperti biasa, Lord Van.”

Mendengar kata-kata itu, pipi Van berkedut.

“…Ada banyak hal yang ingin aku katakan, tapi penyelidikan guild dagang menjadi prioritas sekarang. Kita akan menuju ke sana.”

Menghela napas, Van memimpin jalan, membawa kedua orang itu menuju tim penyelidikan.

【Van】

Bahkan aku kadang lupa bahwa aku bangsawan. Jujur saja, bahkan saat di kediaman tuan, aku sibuk sekali. Pekerja paling keras di dunia ini pasti adalah kecantikan yang anggun itu, Van muda.

Kasihan Van.

Memikirkan hal-hal bodoh seperti itu, aku sampai di dinding kastil.

Pintu gerbang sudah terbuka, dan di baliknya berdiri sekelompok surveyor yang tampak bingung di depan jembatan gantung.

Namun, aku tidak tahu siapa para surveyor itu. Hanya ada karavan yang tampak milik Mary’s Trading Company, dikelilingi oleh banyak petualang, dengan pria-pria paruh baya yang tampaknya pedagang duduk di kotak kusir.

Menyapu pandang kelompok yang menatap kosong ke arah dinding kastil, aku berbicara.

“Selamat siang. Saya Van Ney Fertio, Tuan Desa Seato. Bolehkah saya tahu dari mana kalian berasal?”

Ia bertanya, tetapi tidak ada jawaban. Atau lebih tepatnya, mereka bahkan tidak menyadarinya.

Apakah karena Van kecil sehingga mereka tidak melihatnya? Meskipun ia telah tumbuh lima sentimeter dalam setahun. Jika ia terus tumbuh seperti ini, ia akan setinggi dua meter pada usia dua puluh, dan dua meter lima puluh pada usia tiga puluh – pertumbuhan yang tiba-tiba. Pertumbuhan Van tidak mengenal batas.

Tersesat dalam pikiran yang melarikan diri, Dee, yang mengikuti dari belakang, tiba-tiba berteriak.

“Baron Van Ney Fertio dan pengawalnya, Dee, Kapten Ksatria Seato! Dan ini adalah Baron Van Ney Fertio, Tuan Desa Seato!”

Suara menggelegar itu membuat semua penyelidik menoleh.

Setelah membersihkan tenggorokannya, ia memperkenalkan diri kembali. Kemudian, seorang pria tinggi muncul dari kereta besar di tengah. Ia tampak mendekati usia empat puluh, dengan postur tubuh yang rapi. Ia mengenakan pakaian hitam yang mirip dengan setelan jas.

Mengikuti pria itu, dua wanita turun. Salah satunya adalah gadis berambut merah. Dia tampak berusia pertengahan remaja, namun berpakaian rapi, matanya bersinar dengan kecerdasan dan keyakinan. Meskipun tampak muda, dia jelas seorang penyelidik atau anggota senior dari Mary Trading Company.

Dan kemudian, yang lain. Wajah itu familiar. Mengenakan pakaian pedagang yang agak terbuka, mungkin untuk keluar, dia adalah seorang wanita berusia akhir dua puluhan atau awal tiga puluhan. Rosalie, wanita pedagang dari toko Mary Trading Company di kota pertama Marquisate of Fertio.

Saat Rosalie membungkuk dengan tenang dari belakang, pria paruh baya di depan meletakkan tangan di dadanya dan tersenyum lelah seperti penjual.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Apollo, seorang penyelidik dari Guild Perdagangan, ditugaskan ke Kerajaan Scuderia.”

Salam yang sopan. Sebagai balasan, gadis berambut merah yang berdiri tepat di belakangnya juga membungkuk.

“Saya Diane Triumph. Meskipun masih muda, saya memegang posisi Kepala Mary Trading Company. Merupakan kehormatan bertemu dengan Anda, Tuan Van.”

Kepala Perusahaan Perdagangan Mary, tak kurang. Perusahaan itu terlalu besar untuk dikelola oleh keluarga. Dia pasti memiliki bakat yang luar biasa.

“Tuan Apollo, Nona Diane. Dan Nona Rosalie. Kami sudah menanti kedatangan Anda. Kami kira Anda akan tiba sekitar sekarang.”

Mendengar itu, mata Apollo dan Diane sedikit melebar. Rosalie, yang pernah saya bicarakan beberapa kali sebelumnya, tersenyum bahagia.

“Senang bertemu dengan Anda.”

Saya mengatakannya sekali lagi, sambil tersenyum kepada ketiganya.

【Diane】

Baron Van menawarkan kami penginapan, mengatakan bahwa kami baru saja menyelesaikan perjalanan kami. Jujur saja, saya ingin menerimanya, tetapi penyelidik Apollo dengan lembut menolaknya.

Saat saya melihat punggung Apollo dengan ekspresi kesal, Baron Van, seolah-olah mengantisipasinya, menarik kembali tawarannya tanpa ribut.

Kemudian, menunjukkan kepeduliannya terhadap Apollo dan kami, dia secara pribadi mengantar kami terlebih dahulu ke bagian atas tembok kastil.

Melihat hal itu, aku mendekati Rosalie, sedikit bingung.

“…Apakah benar Lord Van bahkan belum berusia sepuluh tahun? Mungkinkah dia sebenarnya memiliki darah spesies yang berumur panjang, dan usia sebenarnya adalah lima puluh atau sesuatu…”

“Tidak, Baron Van pasti berusia seperti yang terlihat. Bahkan saat pertama kali aku bertemu dengannya lebih dari dua tahun yang lalu, dia sudah luar biasa. Sejak dia membeli prajurit muda itu sebagai budak, Baron Van tidak pernah berhenti membuatku terkesan.”

Mendengar kata-kata Rosalie, aku menghela napas.

“Aku pernah mendengarnya dalam laporan, tapi mendengarnya dan melihatnya adalah dua hal yang berbeda… Aku juga pernah merasa bangga disebut jenius, tapi sekarang aku merasa malu.”

Dia bergumam begitu, sambil melirik Baron Van yang berjalan di depan.

Dia memang telah melihatnya dalam laporan, dan Apollo juga membuat pengamatan serupa.

Seorang jenius yang memahami segala hal setelah satu pelajaran sejak kecil, lalu menciptakan hal-hal baru melalui ide-ide tak terduga. Sepertinya bakatnya bukan bakat seorang penyihir berbakat, tapi setelah diusir, dia berhasil mengembangkan desa dengan gemilang dan diberi gelar.

Dan desa itu, kata mereka, telah berkembang menjadi kota yang tak lagi dikenali sebagai desa kecil.

Aku pikir aku mengerti bagian itu. Aku bertanya-tanya apakah itulah yang mampu dilakukan oleh seorang jenius sejati.

Tapi kenyataan dengan mudah melampaui imajinasi itu.

Di hadapan kami berdiri dinding yang, jujur saja, tampak lebih kokoh daripada dinding ibu kota kerajaan, dan Baron Van menaiki tangga seolah-olah memperkenalkan rumahnya sendiri.

“Ini adalah ballista. Batu penjuru pertahanan desa ini. Kita akan melakukan uji tembak, jadi silakan perhatikan.”

Ia berkata dengan santai, lalu memberi instruksi kepada seorang prajurit muda yang berdiri di samping ballista. Apollo dan aku, yang tidak siap untuk demonstrasi senjata, mengerutkan kening bingung. Lalu, panah raksasa itu diluncurkan.

Suara menusuk dan getaran hebat membuatku secara naluriah bersiap-siap.

Aku mencoba mengikuti lintasan panah dengan mata, tapi hampir tidak bisa melihatnya.

Namun, aku melihat beberapa pohon tumbang jauh di sana, dan terkejut.

“Itu luar biasa. Bisa sejauh itu?”

Saat aku berbalik sambil berbicara, aku melihat Apollo berdiri terdiam. Reaksinya sangat berbeda dengan keterkejutan Rosalie dan aku.

“…Th-ini… ini… benar-benar tak terbayangkan…”

Saat Apollo bergumam pelan, Rosalie dan aku saling bertukar pandang.

Jika kamu menemukan ini sedikit pun ‘menarik’ atau ‘penasaran apa yang terjadi selanjutnya’, silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Ini benar-benar memotivasi penulis!