Chapter 112 - 【Perspektif Alternatif】Konferensi Pedagang

Komik Gardo akan mulai menyiarkan adaptasi komik dari The Carefree Lord’s Joyful Domain Defence mulai pukul 12 siang hari ini, 13 Agustus!
Ini benar-benar luar biasa!
Pastikan untuk melihatnya!

Di ruang tamu kediaman tuan tanah, duduklah tiga sosok dengan ekspresi kosong. Apollo, Diane, dan Rosalie duduk di sofa tunggal yang dihiasi dengan indah.

Tanpa mereka ketahui, ruang tamu ini adalah ruangan paling mewah di seluruh Desa Seato. Setiap detail telah dirancang dengan teliti—tidak hanya pencahayaan, furnitur, dan perabotan, tetapi juga dinding, lantai, dan bingkai jendela.

Namun, tidak ada pelayan di sana. Di meja samping setiap sofa terdapat jus buah dan pancake. Peralatan makan terbuat dari perak.

Tetap duduk di sofa yang nyaman, Rosalie menatap dua orang lainnya dan berbicara.

“…Aku masih belum bisa percaya, tapi ini kan desa perbatasan yang dianggap tidak berharga, kan?”

Dia bergumam pelan. Mendengar kata-kata itu, Diane mengangkat wajahnya, alisnya berkerut menjadi kerutan.

“Jangan katakan itu sekarang. Itu membuatku merasa benar-benar tidak kompeten… Informasi yang dimiliki guild mengenai desa perbatasan ini adalah tentang keadaan desa tersebut di masa lalu. Informasi mengenai perkembangan sejak Lord Van menjadi tuan feodal akan dikompilasi segera setelah aku kembali ke ibu kota. Selain itu, persiapan harus dilakukan untuk mengirimkan karavan reguler ke desa ini. Meskipun Perusahaan Perdagangan Berlango tampaknya berusaha keras, mereka sama sekali tidak mampu mengikuti perkembangan.”

Setelah menjawab dengan desahan, Diane tersenyum kecut.

“Meskipun perkembangan luar biasa desa ini patut diacungi jempol, yang benar-benar membuatku terkejut adalah sihir Lord Van. Bukan hanya penerapan magisnya, tetapi kekuatan konseptualnya yang luar biasa. Bahkan jika mengabaikan usianya—belum genap sepuluh tahun—apakah ada yang bisa memikirkan ide-ide baru dan praktis seperti itu?”

Apollo melipat tangannya dan mengangkat dagunya, mengamati ekspresi Diane yang diwarnai sedikit penyesalan, hampir seperti pengakuan.

“…Terutama bentuk dinding-dinding ini, susunan senjata pertahanan. Lord Van tampaknya sosok yang lembut, namun bakatnya jelas cocok untuk konflik. Jika Lord Van berkeinginan, sangat mungkin sebuah negara yang mendukungnya dapat merebut hegemoni.”

“Itu agak…”

Diane dan Rosalie menoleh ke Apollo dengan senyum sinis mendengar kata-katanya, tetapi menyadari suasana tidak memungkinkan untuk bercanda, mereka pun diam.

Mengamati mereka dari sudut matanya, Apollo menghela napas dalam-dalam.

“…Andai saja benar bahwa guild pedagang baru hanya mendapatkan keuntungan kecil dengan bersekongkol dengan bangsawan provinsi… Itu akan jauh lebih tidak mengkhawatirkan. Temuan penyelidikan ini bukanlah sesuatu yang bisa diungkapkan sembarangan. Namun, kita juga tidak bisa mengabaikannya begitu saja.”

Diane mengangguk menanggapi kata-kata Apollo.

“Tentu saja. Namun, sebagai guild dagang, jika kita ingin menanamkan akar di benua ini, saya yakin tidak ada alternatif selain membangun hubungan yang baik dengan Lord Van. Kami di Mary Trading Company juga berusaha untuk menjalin hubungan yang baik dengan Lord Van.”

Diane berbicara dengan senyum tipis, sementara Apollo menggelengkan kepala dengan senyum kecut.

“…Agak menjengkelkan bahwa segala sesuatunya berjalan sesuai rencana Mary Trading Company, tetapi kerja sama adalah langkah paling bijaksana. Dari apa yang disebutkan Lord Van, sepertinya mereka dapat memenuhi kebutuhan dasar mereka sendiri. Yang masih dibutuhkan adalah bumbu-bumbu, makanan dari daerah lain, dan barang-barang dari budaya lain. Sebagai individu yang kreatif, dia pasti tertarik pada hal-hal yang merangsang kreativitasnya. Inilah tepatnya bidang di mana guild dagang kami, dengan jaringan perdagangan yang luas di berbagai negara, unggul.”

Apollo menyatakan hal ini sambil meletakkan satu tangan di atas dadanya, dan Diane menirunya dengan meletakkan tangannya di atas dadanya sendiri.

“Dan dengan jaringan distribusi dan kafilah terluas di dalam kerajaan, kita seharusnya dapat membantu perkumpulan pedagang dalam perdagangan mereka tanpa hambatan. Namun, mengangkut barang dari Desa Seato ke negara lain mungkin akan menimbulkan biaya yang sedikit lebih tinggi.”

“…Dimengerti.”

Saat keduanya bertukar kata-kata itu, terdengar ketukan di pintu, seolah-olah tepat waktu.

Suara dari luar pintu terdengar, dan Apollo serta yang lainnya secara instingtif menoleh ke arahnya. Membuka pintu, mantan pelayan budak itu muncul. Dia membungkuk dengan tenang dan berbicara.

“Maaf mengganggu percakapan Anda. Jika diperbolehkan, Tuan Van ingin berbicara dengan Anda.”

Mengatakan itu, pelayan itu menatap ketiganya. Mereka bertukar pandang sebelum segera berbalik menghadap pelayan itu.

“Tentu saja.”

“Kami akan datang.”

Apollo dan Diane menjawab, dan Rosalie mengangguk setuju.

Dipimpin oleh pelayan, ketiganya menuju ujung lantai dua mansion tuan dan berdiri di depan dua pintu di ujung koridor. Pelayan di depan mengetuk, dan pintu terbuka dari dalam.

Di balik pintu yang terbuka, terdapat pemandangan yang mirip dengan museum. Di pintu masuk ruangan, terdapat sebuah pedestal putih murni, di atasnya terbaring pedang lurus yang dihiasi dengan indah.

Di sekitar perimeter, pedestal putih berdiri pada interval teratur, menampilkan berbagai benda.

Meskipun bingung dengan pemandangan yang tak terduga, ketiganya, mungkin karena kebiasaan pedagang, mulai memeriksa benda-benda yang dipajang secara berurutan.

“…Ini senjata, bahan dari binatang magis… bijih…? Tidak, pasti bukan ini…”

“Oh… itu… orichalcum…?”

Di antara benda-benda itu, satu benda menarik perhatian ketiganya. Apollo dan Diane terdiam, sementara Rosalie menatap orichalcum dengan mata terbelalak.

“Ini orichalcum… aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

Diane menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Rosalie.

“Ini juga pertama kalinya bagiku. Aku pernah dengar keluarga kerajaan kerajaan tetangga memilikinya, tapi…”

“…Ini kedua kalinya bagiku, tapi aku belum pernah melihat yang sebesar ini.”

Ketiga orang itu menatap orichalcum mentah itu seolah-olah terpesona. Di belakang mereka, Van muncul, membawa Til, Kamshin, dan Bell bersamanya.

“Bagus, semua.”

Saat Van menyapa, ketiga orang itu terkejut, bahu mereka bergetar saat berbalik.

“Ah, Tuan Van!”

“Kami tidak menyentuhnya, kan!?”

“Astaga, betapa menakutkannya…!”

Reaksi mereka mirip pencuri yang tertangkap basah, tapi Van hanya tersenyum melihat keadaan mereka yang gugup dan berkata.

“Aku menyiapkan ruangan ini dengan terburu-buru, mengantisipasi kedatangan kalian. Cukup menarik, bukan?”

Menanggapi pertanyaan Van yang polos dan anak-anak, ketiganya mengangguk, memeriksa barang-barang yang tersusun rapi di atas meja.

“Aku mengerti. Jadi ruangan ini untuk memamerkan spesialitas Desa Seato? Konsep yang sangat menarik. Saat menuntaskan kesepakatan bisnis, lebih baik memeriksa barang aslinya, bukan?”

“Ya. Dan tentu saja, hal ini lebih meningkatkan suasana daripada hanya mengirimkan barang. Cukup aneh, bukan?”

“Biasanya, orang akan menanyakan seberapa baik kondisi dan kualitas spesialitas yang dipajang dijaga, tapi dalam kasus Lord Van, kekhawatiran semacam itu tidak perlu, bukan?”

Ketiganya menunjukkan minat positif pada pengaturan yang disiapkan Van. Tersenyum bahagia melihat reaksi mereka, Van melangkah di antara mereka dan menyentuh bijih orichalcum mentah yang dipajang.

“Ini diberikan kepada saya oleh teman-teman kita di Apcalul. Jumlahnya tidak banyak, tetapi beberapa kali setahun, jumlah serupa tiba.”

“Apcalul…!”

“…Aku pernah mendengar rumor, tapi sepertinya kamu benar-benar berhubungan dengan mereka.”

Kata-kata Van membuat ketiganya terdiam, tapi apa yang terjadi di depan mata mereka selanjutnya benar-benar membuat mereka terkejut.

Saat mereka berpikir Van telah diam dan tak bergerak, bijih orichalcum mentah mulai perlahan-lahan berubah bentuk, kilauannya semakin terang.

Selama satu atau dua menit—waktu yang terasa sedikit terlalu lama untuk diam menonton—ketiganya tetap membeku.

Baru setelah memastikan bijih orichalcum telah diolah menjadi orichalcum dan berubah menjadi pedang melengkung yang indah dan ramping, Rosalie akhirnya bisa berbicara.

“…Ini adalah…”

Mendengar kata-katanya yang bergumam, Van mengangguk dalam-dalam dan memegang pedang melengkung yang baru dibuat, sebuah katana Jepang.

“Orichalcum menawarkan ketahanan yang luar biasa, jadi aku membuat katana yang memprioritaskan ketajaman di atas segalanya. Ini mungkin yang terbaik yang pernah aku buat. Sisik dan taring naga seharusnya terpotong seperti kertas.”

Van mengumumkan klaim yang mengagumkan itu, lalu mengayunkan pedang Jepang itu di udara. Meskipun tidak memiliki tepi yang diasah, pedang itu memiliki pola hamon yang jelas. Meskipun hiasannya minim, pedang itu memancarkan kehadiran yang menakutkan.

Melihat Apollo dan Diane menatapnya dalam diam yang terkejut, Bell, yang hingga kini tetap diam, mengangkat sudut bibirnya dan membersihkan tenggorokannya dengan sengaja.

“…Ahem. Setelah melihat ini, saya ragu ada pedagang yang ingin menolak tawaran ini. Oleh karena itu, mulai saat ini, mari kita para pedagang membahas dengan serius arah masa depan kita. Meskipun terdengar sombong, Perusahaan Perdagangan Bellrango, yang sebelumnya telah berbisnis dengan Lord Van, akan memimpin dalam mengatur pertemuan ini. Apakah itu dapat diterima?”

Bell mengusir kelelahan yang terlihat di wajahnya, seolah-olah itu hanyalah kebohongan, dan menggantinya dengan senyuman yang dipenuhi ambisi seorang pedagang saat ia berbicara.

Apollo dan Diane hanya bisa tertawa mendengar itu.

“…Tentu saja. Ketika Guild Perdagangan memasok barang ke desa ini, mereka akan terlebih dahulu memasok Lord Van, dan kemudian Perusahaan Perdagangan Bellrango.”

“Perusahaan Perdagangan Mary juga akan berusaha keras untuk bekerja sama. Kami akan menempatkan beberapa pedagang berpengalaman di sini secara permanen; silakan gunakan mereka sesuai kebutuhan.”

Rosalie terkejut melihat Bell dengan cepat naik ke posisi setara atau bahkan melebihi Apollo dan yang lainnya. Dia mungkin ingin mendapatkan janji itu saat Van hadir, tetapi tampaknya terlalu paksa.

“…Anak muda Bell yang baik hati itu, betapa orang bisa berubah… Pasti telah mengalami banyak penderitaan dalam bisnis, kurasa.”

Melihat Bell tampak lega setelah mendapatkan kerja sama mereka, Rosalie bergumam pada dirinya sendiri dengan senyum kecut.

Edisi novel direncanakan akan dirilis pada 25 September!
Edisi ini mencakup penambahan yang signifikan dibandingkan edisi web,
dan termasuk cerita sampingan asli!
Silakan beli salinannya di toko buku terdekat!