Chapter 115 - Kembalinya Arte dan Kota Para Petualang

Edisi buku akan dirilis pada 25 September oleh Overlap Inc.!
Jangan lewatkan ilustrasi indah karya Mr. Ten!
Adaptasi komiknya juga berjalan lancar!
Silakan lihat!
※Sepertinya salinan buku sudah mulai muncul di beberapa toko buku sejak tanggal 18!
Penulisnya sendiri yang paling terkejut!

Dia mengunjungi kota petualang untuk inspeksi. Well, rasanya lebih seperti berjalan-jalan daripada inspeksi, tapi jika Van-kun berjalan-jalan ditemani rombongan besar, dia pasti akan memancarkan kewibawaan dan kehadiran yang luar biasa. Penduduk pasti akan terkejut, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

“Ah, itu Lord Van!”

“Lord Van datang mengunjungi!”

“Tuan Van—! Aku akhirnya mendapatkan bijih mithril, jadi aku membuat pisau belati…!”

“Menyingkir, aku yang pertama.”

Petualang yang tiba-tiba melihat tuan di kota mendekatinya, bertingkah anehnya ramah tanpa alasan. Beberapa bahkan mendekat membawa mineral yang bisa digunakan sebagai senjata atau pedang.

Huh? Aku kan tuan, kan? Aku kan punya gelar, kan?

Tiba-tiba, aku merasa tidak nyaman.

Saat aku sedang memikirkannya, Dee, dengan urat-urat di pelipisnya menonjol, melangkah maju dan berteriak.

“Kalian mau dipukuli sampai babak belur, ya?! Tunjukkan rasa hormat!”

Teriakannya menggema dalam perut mereka, dan bahkan petualang-petualang yang ribut pun diam, terlihat sedikit terkejut.

Sambil tersenyum sinis, aku menatap Espada.

“Melihatnya dalam laporan dan benar-benar berjalan di kota ini sangat berbeda, bukan? Memang, dengan ini, kita mungkin kekurangan toko dan gudang untuk persediaan. Namun, Perusahaan Perdagangan Berlango mungkin tidak memiliki kapasitas cadangan untuk membuka toko baru…”

Menatap kota yang ramai, aku mengeluh tentang kekurangan tenaga kerja. Espada mengerutkan alisnya dan melirikku.

“…Seperti yang tercantum dalam laporan yang saya kirimkan dua belas hari yang lalu, ada penduduk desa di sini yang ingin berdagang dengan petualang. Mereka meminta agar jika Lord Van memiliki waktu, dia mungkin mempertimbangkan untuk membangun toko baru.”

Mendengar itu, aku berkeringat dingin. Suaranya terdengar menakutkan seperti biasa, tapi aku bisa merasakan tekanan di matanya.

“Ah, ah, itu, ya? Aku mengerti, tentu saja. Nah, karena ini untuk petualang yang tubuhnya adalah modal mereka… Er, semacam penginapan…”

Dengan tergagap, Espada menjawab samar-samar dan perlahan menutup matanya.

“…Ya. Mereka ingin mengelola penginapan yang juga bisa menyediakan makanan.”

“R-benar? Jujur saja, kota ini hanya punya satu toko dari Berlango Trading Company, jadi sepertinya ide yang bagus.”

Astaga, tebakanku ternyata tepat. Aku menjawab, merasa beban berat terangkat dari bahuku.

Espada lalu mengangguk sedikit.

“Kami telah memastikan bahwa bisnis semacam itu dapat dioperasikan. Kami menilai kamu memiliki pengetahuan bisnis dan keterampilan memasak yang minimal. Selain itu, karena kamu memiliki keluarga, seharusnya tidak ada masalah terkait staf.”

“Sempurna. Baiklah, mari kita mulai segera. Apakah kamu asli dari Desa Seat?”

“Tidak, dia mantan petualang. Anggota partai Mr. Orto, bernama Ksara…”

“Ksara!? Eh? Kapan dia menjadi penduduk desa…?”

Aku terkejut dan berteriak keras. Espada mengerutkan kening dan menatapku.

“Jika Anda membaca laporan dengan benar, Anda tidak akan bereaksi seperti itu…”

“Ah, maaf… Saya belum membacanya dengan benar…”

Minta maaf dengan tulus sebelum dia benar-benar marah. Salah satu dari empat puluh delapan taktik bertahan hidup saya. Ini seharusnya membuat bahkan Espada yang kejam pun terdiam.

Saat pertarungan psikologis antara Espada dan saya hampir dimulai, keributan para Ksatria Espada dan petualang bergema di udara.

Seorang ksatria berlari dari gerbang di tepi jalan.

“Kami kembali!”

Dengan napas terengah-engah, ksatria muda itu menyampaikan laporannya. Dia tidak menjelaskan apa yang terjadi. Lagipula, tidak banyak penduduk Desa Seato yang berani melintasi batas wilayah.

“Alte dan yang lainnya, mungkin?”

Setelah mendapat konfirmasi, anggota pasukan itu segera membetulkan postur tubuhnya dan mengulangi laporannya.

“Ya! Lady Arte dan anggota Ksatria Seato. Serta petualang yang dipimpin oleh Lord Orto! Korban tampaknya minimal!”

Mendengar itu, dia mengangguk dalam-dalam.

“Itu bagus. Terlepas dari hasilnya, yang terpenting adalah semua orang kembali dengan selamat.”

Sebuah desahan lega meluncur dari mulutnya.

Dengan pikiran itu, aku menuju gerbang kastil untuk menyambut mereka. Tepat saat itu, aku berhadapan dengan kelompok yang baru saja melewati gerbang.

Di kursi kusir setiap kereta duduk anggota Skuadron Kedua, unit panahan mekanik terkuat dari Seat Knights, yang begitu dibanggakan oleh Van-kun. Tidak ada yang terlihat terluka; mereka semua tersenyum, membungkuk, dan mengangguk kepadaku.

Alt dan yang lainnya juga berada di dekat sana, tetapi mereka tidak mendekati kami, berdiri dengan senyuman yang penuh arti. Saat aku bertanya-tanya apa arti semua ini, pintu kereta yang parkir di tengah terbuka dari dalam, dan aku mengerti.

Penyihir elf, Pururier, yang keluar pertama dari kereta, tersenyum saat melihat wajahku dan memalingkan pandangannya ke dalam.

Kemudian, dari dalam kereta, Arte muncul, rambut putihnya yang sedikit berantakan namun indah berayun, mengenakan gaun ringan.

Pengalaman perang yang ekstrem. Perjalanan panjang dengan kereta. Dan di atas segalanya, dia pasti menyaksikan pemandangan rumah dan tanah airnya yang diinvasi oleh negara lain.

Tentu saja salah satu dari hal-hal ini, atau semuanya, yang menyebabkannya.

“…!”

Oleh karena itu, tak ada yang bisa menyalahkannya karena air mata dan emosi yang ia tahan meluap saat melihat wajahku, atau bahkan berlari ke arahku di tengah kerumunan penonton dan melemparkan dirinya ke dalam pelukanku.

Cukup lincah untuk seseorang yang mengenakan gaun, pikirku.

Pikiran sepele itu melintas di benakku, tapi segera menghilang saat melihat Arte memelukku erat, bahunya bergetar.

“Selamat datang kembali, Arte. Kau melakukannya dengan baik.”

Tidak tahu harus berkata apa lagi, itulah yang bisa aku ucapkan.

Mendengar itu, Arte menangis keras.

“Va-Van-sama…! Aku…!”

“Tenanglah, tenanglah. Aku akan mendengarkan ceritamu nanti.”

Aku tersenyum kecut mendengar suara Arte yang tidak jelas dan mengusap punggungnya untuk menenangkannya.

“Astaga, Lord Van membuatnya menangis.”

“Sekarang, sekarang, kau. Jangan menggoda aku.”

“…Mengapa kau menangis, lalu?”

Aku bisa mendengar para petualang yang mengawasi di dekat sana bertukar komentar seperti itu. Seorang countess menangis dan seorang baron menenangkannya. Ini buruk. Dengan kecepatan ini, ini akan diubah menjadi semacam melodrama.

Mencari bantuan, aku terus memeluk Arte erat sambil hanya menatap Orto dan yang lain.

Tapi Orto tersenyum lebar dan memberi aku jempol, sementara Pururier menatap kami dengan mata penuh tawa.

Tidak bagus. Mereka tidak akan membantuku.

Tetap saja, aku tidak bisa bergerak sampai Arte tenang. Merasa bingung, aku memindai area sekitar, tapi melihat Til menangis tak terkendali membuatku menyerah.

Ya sudah. Baiklah. Gunakan aku sebagai subjek lagu kalian atau apa pun yang kalian suka. Tapi aku akan mengenakan royalti untuk itu.

Sambil mengusap punggung Arte yang menangis, itulah yang terlintas di benakku.

Jika kamu menemukan ini sedikit pun ‘menarik’ atau ‘ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya’, silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Ini benar-benar memotivasi penulis!