Chapter 264 - Pesta Barbecue dan Kekhawatiran Arte

“Tuan Van! Persiapan barbekyu sudah selesai!”

Tir melaporkan kesiapan dari kejauhan. Sementara itu, di bawah perintah Espada, Arte, Kamshin yang baru saja selesai berlatih, dan para ksatria sibuk mengangkut kayu satu per satu.

“Ah, Nyonya Arte! Kami akan membawakannya untuk Anda!”

“I-Aku baik-baik saja…”

Meskipun dia tidak banyak membantu, Arte dengan sungguh-sungguh membawa ujung batang kayu. Atau lebih tepatnya, para ksatria terlalu baik hati.

“…Baiklah, dua bangunan sudah selesai untuk saat ini. Bagaimana kalau kita istirahat dengan pesta barbekyu yang seru hari ini!”

Untuk mengubah suasana, aku berteriak keras dan menghentikan pekerjaan pembangunan. Jujur saja, beberapa ksatria, Kamshin, dan Arte – yang seharusnya sudah kelelahan – merespons dengan nafas lega. Mereka yang menjaga desa di Seato sebelumnya sangat antusias dengan prospek pesta barbekyu dan bersorak.

Pindah ke lokasi, api unggun sudah disiapkan secara teratur di tengah jalan. Sebenarnya, menyebutnya api unggun biasa adalah understatement – itu adalah api unggun yang sesungguhnya. Penduduk Desa Seato memang suka pesta, bukan? Menyulut api sebesar itu di tengah kota bukanlah hal biasa.

Di sekitarnya, potongan daging ditumpuk kasar di atas piring kayu, bersama tumpukan buah dan apa yang tampak seperti sayuran. Namun, mata semua orang tertuju pada tong-tong minuman beralkohol. Kali ini, mereka menyiapkan anggur buah ekstra yang populer di kalangan wanita muda, sehingga para dewasa tampak sepenuhnya terfokus pada minuman.

“Oh, semuanya sudah disiapkan dengan sempurna!”

Saat aku masuk ke venue sambil berkata begitu, sorak-sorai meledak dari penduduk Desa Seato.

“Tuan Van!”

Oh, aku bisa mendengar suara-suara yang memuja aku. Siapa sangka penggemar fanatik bocah jenius, Van-kun, sebanyak ini? Baiklah, mari kita dirikan agama baru.

Sambil berpikir begitu, aku berjalan sambil memberikan senyuman ilahi sebagai layanan penggemar, ketika sorak-sorai yang lebih keras bergema.

“Waaah! Ayo mulai!”

“Daging! Daging!”

“Tuan Van, bolehkah minum alkohol sejak usia sepuluh tahun!?”

Lebih dari antusias, teriakan-teriakan gila itu datang dari segala arah. Oh, jadi ini bukan suara-suara yang memuji Van-kun. Kalian yang tidak tahu berterima kasih. Aku akan menaikkan pajak kalian sepuluh kali lipat, kurang dari setengah tarif biasa.

Van-kun yang tak bersalah, patah hati, bergerak ke tengah lapangan, mengutuk dalam hati.

Lalu, tanpa menyadari bahwa pajak akan segera dinaikkan sepuluh kali lipat, ia berbalik menghadap penduduk yang melontarkan ejekan. Yah, itu hanya lelucon, kan.

“Baiklah! Sebelum kita mulai barbekyu, biarkan aku jelaskan: di Desa Seato, alkohol hanya diperbolehkan mulai usia dua puluh! Itu aturan desa!”

Begitu dia mengucapkan kata-kata pembuka itu, sorakan protes yang dahsyat meledak.

“Apa-apaan ini?!”

“Kenapa?!”

“Itu keterlaluan!”

Kelompok remaja mulai protes. Mungkin proporsi pemuda telah meningkat baru-baru ini, karena sorakan protesnya sangat hebat. Baiklah, mari kita naikkan pajak sepuluh kali lipat. Siapa pun yang bisa mengatakan ‘maaf’ akan mendapat pembebasan pajak selama setahun.

Dengan pipinya berkedut sedikit, dia kembali ke pidato pembuka.

“Baiklah! Mari kita mulai pesta barbekyu! Pertama, isi gelas kalian untuk toast! Ah, alkohol hanya untuk yang berusia dua puluh tahun ke atas! Siapa pun di bawah sembilan belas tahun yang tertangkap minum akan dihukum dengan mengikuti sesi latihan khusus Dee!”

Begitu aku mengumumkan aturan dan hukuman bagi pelanggar, sorakan protes berhenti tiba-tiba, dan keheningan kembali ke area tersebut.

Melihat sekeliling galeri yang kini sepi, aku menerima minuman dari Tyl. Tentu saja, minumanku adalah air buah, bukan alkohol.

“Baiklah, untuk kemakmuran Desa Seato dan kemenangan Kerajaan Scuderia—cheers!”

“Cheers!”

Semua orang bersorak bersamaan untuk toast, lalu minum minuman mereka bersama-sama. Orang dewasa menjadi riang begitu mereka minum, sementara pemuda tertawa sambil makan daging. Tempat barbekyu dengan cepat berubah menjadi pesta besar. Mungkin karena keramaiannya, nyanyian terdengar dari kejauhan.

Hanya dengan menonton semuanya, aku merasa sangat gembira.

“…Sudah lama, bukan?”

Tir bergumam dengan ekspresi sedih.

“Benarkah? Sudah sebegitu lamanya?”

Aku bertanya kembali dengan tidak sengaja. Til menggelengkan kepala dan tersenyum kecut.

“Tidak, hanya terasa begitu. Mungkin karena banyak hal yang terjadi.”

Mendengar itu, aku mengangguk setuju.

“Kamu benar. Kali ini memang sangat sulit. Tapi kita berhasil memperkuat Centena, dan Ayah akan baik-baik saja meski terluka, dengan Stradale di sana. Ah, Targa benar-benar ksatria yang luar biasa, bukan?”

Saat aku mengucapkan pikiran itu, aku melirik ke samping. Ada profil Alte yang sedikit muram. Sepertinya suasana barbekyu yang ceria belum berhasil mengangkat semangatnya.

Ada cara untuk membantunya? Setelah pikiran ku berputar dengan kekhawatiran, satu ide terlintas.

“…Alte. Maukah kau mencoba memanipulasi boneka itu sedikit?”

Atas permintaanku, Alte berbalik dengan terkejut.

“Eh?”

Mengangguk pada respons Alte yang tidak pasti, aku mengambil salah satu balok kayu dan membayangkannya dalam pikiran. Itu adalah boneka gadis berpakaian gaun, seukuran anak kecil, dibuat dengan detail yang teliti. Roknya sedikit dipersingkat untuk kemudahan bergerak, namun aku yakin tetap terlihat elegan.

Tentu saja, semua sendinya dapat digerakkan sepenuhnya.

“Apakah kamu keberatan membuat boneka ini menari seperti sebelumnya?”

Mendengar itu, Arte terlihat sedikit bingung tetapi mengangguk, mulai menggunakan sihirnya. Pesta barbekyu sudah mencapai puncaknya, dan kebanyakan orang hampir tidak menyadari ketika Arte mulai menggerakkan boneka itu.

Namun, seorang anak kecil terkejut melihat boneka itu menari, dan sepasang suami istri yang tampaknya orang tua anak itu juga bergumam kagum melihat penampilan boneka itu.

“Wow!”

“Tarian yang indah…”

Mendengar reaksi tersebut, Arte menunduk, tampak sedikit malu. Boneka itu terus menari dengan gerakan yang begitu halus seolah hidup. Secara bertahap, orang-orang di sekitarnya, yang tertarik oleh suara anak itu, mulai memperhatikan boneka Arte. Menonton tariannya, kerumunan mulai bersemangat lagi.

Boneka itu, yang digerakkan oleh sihir Arte. Orang-orang berkumpul di sekitarnya, tertawa bahagia dan menunjukkan kekaguman mereka. Melihat hal itu, Arte perlahan mulai tersenyum bahagia juga.

“…Apakah dia baik-baik saja?”

Dia bergumam pelan, memperhatikan ekspresi Arte.

Setelah merusak boneka yang dia sayangi, Arte, yang sebelumnya mulai mendapatkan kepercayaan diri, sepertinya dipenuhi dengan penyesalan yang mendalam dan kembali kehilangan kepercayaan dirinya. Itulah mengapa dia bertanya-tanya apakah dia bisa mendapatkan kembali sedikit kepercayaan dirinya.

Idealnya, akan lebih baik jika dia bisa mendapatkan kepercayaan diri dalam hal lain selain sihir bonekanya, tapi itu mungkin tidak akan semudah itu. Sedikit demi sedikit, aku akan mencoba membantunya menghabiskan hari-harinya dengan cara yang lebih positif. Jika dia bisa mendapatkan kepercayaan diri pada dirinya sendiri dan belajar menyukai dirinya sendiri, aku pikir Alte akan tersenyum lebih bahagia.

Memikirkan hal-hal seperti itu, aku meneguk air buah dan memakan daging yang Til panggang untuk kami.

Permukaan dagingnya renyah, dan aku menggigitnya dengan sedikit tenaga. Aroma gurih dagingnya menggoda hidungku, dan cairan manis dari bagian dalam yang lembut menyebar di lidahku. Daging manis itu lezat bahkan hanya dengan garam dan merica hitam, tetapi juga sangat enak dengan saus barbekyu khusus Van-kun.

Ketika dipadukan dengan saus barbekyu buatan khusus Van-kun, yang memiliki rasa manis dan gurih yang sedikit, saus tersebut menyatu dengan sempurna dengan manisnya daging secara alami.

“Wow, ini enak sekali. Renyah di luar, juicy di dalam! Apakah ini lebih cocok dengan bir atau anggur merah?”

Kelezatan yang luar biasa membuatku tak sengaja mengucapkan pikiran itu.

Lalu, Til menatapku dengan mata terbelalak.

“…Van-sama? Alkohol hanya untuk yang berusia di atas dua puluh, tahu?”

Pada 13 Maret, [Kakuyomu Next] diluncurkan, menampilkan karya-karya baru dari penulis yang sebelumnya diterbitkan oleh berbagai label novel ringan!
Melihat daftar penulis terkenal ini sungguh menakutkan… Aku gemetar ketakutan… Namun, aku pun ikut bergabung secara diam-diam…_:(´ཀ`」 ∠):
【Santo Ajaib Mendirikan Kerajaan Baru Sambil Menyembunyikan Identitasnya】
Semua orang, tolong baca ya (＞人＜;)
https://kakuyomu.jp/next