Chapter 269 - Kerja sama dari para pedagang

Sebulan berlalu. Saat kehidupan di Desa Seat kembali ke rutinitas biasa, seorang tamu tak biasa tiba.

Itu adalah Apollo dari Guild Perdagangan.

“Sudah lama, Tuan Van.”

“Apollo! Betapa mengesankan kedatanganmu hari ini!”

Dia pergi menemui Apollo di gerbang kastil dan langsung berkata begitu melihatnya. Apollo tersenyum dengan ekspresi biasa.

Keterkejutan Van tidaklah mengherankan. Lagi pula, di belakang Apollo, konvoi besar kereta kuda memenuhi jalan. Tidak mungkin menghitung berapa banyak jumlahnya.

“I-ini luar biasa!”

Arte juga terkejut melihat jumlahnya yang begitu banyak. Sementara itu, Bell dan Rango, yang terutama menangani kelompok tersebut, tidak bisa menahan diri. Setelah salam singkat, mereka berlari menuju kereta-kereta.

“Oh, oh! Ini kain berharga dari Benua Tengah!”
“Ini juga luar biasa! Porselen berharga, perak, lukisan…!”

Melirik ke arah pasangan yang ribut, aku menatap Apollo.

“Apakah ini impor dari Benua Tengah? Pasti terlalu dini, kan?”

Bertanya dengan terkejut, Apollo menunjukkan senyuman yang sedikit lebih percaya diri dari biasanya.

“…Benar. Kami menyiapkan ini untuk menyerahkannya kepada Anda sebelum orang lain. Tuan Van, selamat atas kemenangan Anda kali ini.”

Apollo tersenyum saat mengatakannya.

“Ah, terima kasih. Apakah Anda mungkin kembali ke Benua Tengah selama perang dan menyeberangi Kerajaan Yerinetta? Dari pantai?”

“Anda sangat peka. Perbatasan ditutup, jadi kami menunggu di kota paling tenggara Yerinetta. Aku pikir mungkin akan memakan waktu lebih lama, tapi untuk menaklukkan Konfederasi Shelbia dan negara-negara vasalnya serta meraih kemenangan… sungguh luar biasa.”

“Tidak, tidak, itu perintah Yang Mulia, bukan? Anda tidak boleh mengatakan seolah-olah aku yang membawa kemenangan.”

Aku tidak bisa menahan rasa khawatir mendengar kata-kata Apollo dan menunjukkannya. Apollo jelas mengerti, melebarkan matanya dan menundukkan kepala.

“Ah, aku tidak menyadarinya… maafkan aku. Sekarang, mari kita bahas hal yang lebih penting. Adakah tempat di mana kita bisa membicarakannya secara lebih privat?”

“Pembicaraan privat? Baiklah, mari kita pergi ke kediaman tuan untuk saat ini.”

Setelah percakapan itu, aku mengantar Apollo ke kediaman tuan. Kebetulan, aku telah memindahkan kereta ke tepi jauh dinding kastil di Desa Seato. Di luar terlalu berbahaya, dan lapangan di depan kediaman jelas tidak cukup luas.

Kami menuju ruang tamu kediaman tuan dan meminta teh dan kue kepada Til. Yang masih berada di ruangan itu adalah Arte, Kamshin, Espada, dan, secara tidak langsung, Bell dan Rango yang juga hadir.

Meskipun mungkin tidak masalah untuk impor atau ekspor biasa, kali ini melibatkan impor dari Benua Tengah, sehingga kehadiran Espada diperlukan.

Hanya tiga dari kami yang duduk: aku, Apollo, dan Bell. Yang lain berdiri di sekitar meja.

“Pertama, biarkan saya menjelaskan situasinya.”

Apollo mulai berbicara, menyebar peta di atas meja. Meja itu cukup rendah dan lebar, tetapi peta itu menutupi sebagian besar permukaannya.

Melihat peta itu, Bell langsung berbicara.

“Oh! Ini peta detail Benua Tengah!?”

Mendengar kata-katanya, saya melihat peta itu dengan seksama. Di sebelah kiri terdapat nama benua barat, Grant. Di sisi kanan terdapat benua yang sedikit memanjang. Apakah ini Benua Tengah? Benua itu disebut Benua Reese, dan luasnya tampaknya setara dengan Benua Grant. Setengah bagian utara benua itu merupakan wilayah Kekaisaran Solstice.

Hal ini setara dengan Kerajaan Scuderia, yang telah mencaplok Kerajaan Yerinetta dan Negara Bersatu Sherbia.

“…Saya ingin melihat bagaimana mereka berhasil mempertahankan negara sebesar itu.”

Dengan demikian, ia menelusuri batas-batas Kekaisaran Solstice dengan jarinya. Melihat hal itu, Kamshin menoleh ke atas.

“Apakah sulit untuk membangun negara yang besar?”

Itu adalah pertanyaan yang sederhana. Selain itu, Arte menatapku dengan tertarik. Apakah ia tertarik sebagai seorang bangsawan? Bagaimanapun, aku harus memberikan penjelasan singkat sebelum melanjutkan.

“Untuk mempertahankan negara yang besar, kamu mutlak membutuhkan sistem hukum yang sangat kokoh. Dan menunjuk orang untuk mengelola wilayah jauh juga rumit. Secara teori, jika undang-undang yang tepat dan administrator yang kompeten dapat mengelola setiap wilayah dengan sempurna, Anda dapat memperluas wilayah Anda tanpa batas. Tapi hal itu jarang terjadi. Jika undang-undang penuh celah, orang akan memanfaatkannya, menyebabkan kekacauan. Jika ordo ksatria dikelola dengan buruk, negara tetangga mungkin akan menyerang. Secara fundamental, jika Anda mempercayakan wilayah jauh kepada administrator yang buruk, beberapa di antaranya mungkin secara rahasia memperkaya diri mereka sendiri dengan mengorbankan negara. Dalam kasus terburuk, mereka bahkan dapat memicu pemberontakan.”

Menjelaskan risiko memperluas negara menggunakan wilayah Kekaisaran Solstice, Kamshin mengerutkan kening dengan pikiran yang dalam.

“Saya mengerti… Memang, dengan para bangsawan yang memiliki pandangan yang begitu beragam, sepertinya mereka dapat dengan mudah hancur.”

Saat Kamshin berbicara, Alte menunjuk ke arah Kerajaan Yerinetta dengan sedikit kekhawatiran.

“Th-then, bagaimana dengan situasi saat ini di mana Kerajaan Yerinetta dan Uni Sherbia telah menjadi negara vasal…?”

Mendengar itu, dia mengangguk sedikit.

“Ini tidak akan berhasil. Mereka adalah musuh hingga hari kemarin. Mencoba menguasai mereka sementara rasa tidak percaya terhadap Kerajaan Scuderia masih kuat pasti akan gagal. Oleh karena itu, kita membutuhkan seseorang yang dapat dipercaya untuk bertindak sebagai administrator. Dan orang itu harus cukup mampu untuk mengendalikan bangsawan dan ordo ksatria yang pernah menjadi musuh.”

“…Hmm, itu terdengar sulit. Apakah ada orang seperti itu?”

“Itulah gunanya undang-undang. Meskipun membutuhkan waktu bertahun-tahun, begitu undang-undang itu meresap, administrasi tidak akan sulit. Memberikan tingkat otonomi kepada tempat-tempat yang menjadi negara vasal atau provinsi mungkin juga bijaksana. Mereka dapat mempertahankan budaya dan cara hidup mereka sendiri, dan ketidakpuasan mungkin tidak akan mudah timbul.”

Saya percaya Kekaisaran Romawi dan negara-negara masa lalu lainnya memerintah dengan cara seperti itu. Saat saya mengingat kenangan samar itu dan berbicara, Apollo, entah mengapa, membuka mulutnya dengan ekspresi yang seolah-olah terharu.

“Oh…! Brilian! Itulah tepatnya yang ingin saya sarankan! Cara mengelola skala wilayah Kerajaan Scuderia yang belum pernah terjadi sebelumnya. Saya bermaksud mengusulkan metode pemerintahan Kekaisaran Solstice sebagai referensi, tetapi sepertinya tidak perlu lagi.”

Apollo mengatakan ini dengan senyum sinis, menatap Espada.

“Sepertinya Lord Espada, Kepala Pengawas, telah memberikan instruksi yang sangat rinci. Aku benar-benar terkesan. Tidak diragukan lagi ini adalah pendidikan terbaik yang tersedia di benua ini.”

Mengetahui Espada bertanggung jawab atas pendidikan, Apollo memuji prestasinya tanpa ragu. Namun, Espada menggelengkan kepalanya dengan tegas dari sisi ke sisi.

“Tidak, meskipun saya memang mengajarkan metode untuk memasukkan negara vasal ke dalam pemerintahan dan kendali wilayah saat mengajar tentang wilayah dan pemerintahan, itu tidak se detail ini. Saya khususnya meragukan bahwa saya bisa mengajarkan kegunaan memberikan wewenang diskresioner kepada negara vasal.”

Ketika Espada menjawab demikian, mata semua orang tertuju pada saya.

Tidak mungkin saya mengatakan itu adalah pengetahuan dari kehidupan sebelumnya di dunia lain. Setelah berpikir sejenak, saya menjawab, memasukkan apa yang sebenarnya saya rasakan.

“Nah, aku memikirkannya saat belajar dari Espada. Bayangkan negaramu sebagai sebuah kota. Saat itu, aku sama sekali tidak tahu apa yang terjadi bahkan di ujung kota itu sendiri… Aku benar-benar merasakannya saat melihat Kamshin hampir dijual sebagai budak. Kamu tidak bisa dengan mudah mengetahui apa yang dilakukan orang lain. Jika itu kota sebelah, pasti akan sangat sulit, kan?”

Saat aku berbicara, pikiranku mulai teratur. Semua orang mendengarkan dengan seksama.

“…Aku percaya setiap kota dan wilayah lain diperintah dengan damai tanpa pemberontakan berkat undang-undang Kerajaan, peraturan lokal, Ordo Ksatria, dan kekuatan masing-masing tuan tanah lokal. Berpikir seperti itu, yang penting saat memperluas wilayah adalah undang-undang dan tuan tanah. Tapi dengan metode kita saat ini, itu tidak berlaku untuk wilayah yang pernah menjadi wilayah musuh, bukan? Aku menyadarinya saat pertama kali datang ke Desa Seato.”

Mendengar itu, Espada mendengus sambil memijat rahangnya dengan jari telunjuk dan ibu jari.

“…Aku mengerti. Memang, Lord Van segera mengutarakan keraguan tentang undang-undang Kerajaan dan tata kelola desa begitu tiba di Desa Seato.”

Espada mengangguk beberapa kali dengan lembut sebelum menjawab.

“…Jenius. Saya selalu berpikir saya mengerti dia sebelumnya, tapi ternyata pemahaman saya masih cukup dangkal.”

Akhirnya, Apollo menyimpulkan dengan pengamatan itu. Oh sayang, dia salah paham. Itu wajar karena dia sebenarnya tidak berusia sepuluh tahun di dalam, tapi saya juga tidak bisa menjelaskannya.

Tanpa pilihan lain, saya memberikan senyuman ambigu dan menahan diri untuk tidak menjawab.

Terima kasih kepada semua pembaca, Volume 6 dari The Carefree Lord’s Fun Domain Defence sudah terbit!
Plus, adaptasi komik Volume 5 dari The Carefree Lord kini tersedia! ＼(゜ロ＼)(／ロ゜)／
Semua orang, terima kasih banyak!
Silakan mampir ke toko buku terdekat!
https://x.gd/mqhrJ