Chapter 47 - Semangat dagang

Saat Bell dan Rango mulai menghitung bahan-bahan naga dan kadal berlapis baja secara prematur, para pedagang lain, yang telah sedikit tenang, mendekati mereka.

“Well now, aku pernah mendengar rumor, tapi tidak pernah membayangkan desa seperti ini ada…! Benar-benar harta karun!”

“Aku ragu saat mendengar laporan Rango, tapi aku benar-benar terkejut. Astaga, aku senang datang ke sini. Silakan, semua bahan dikirim ke Mary Trading Company.”

“Bahan-bahan yang luar biasa. Ini mungkin membuatku membicarakan dengan ketua guild tentang mempertimbangkan serius untuk membuka cabang di sini. Mary Trading Company adalah salah satu guild terbesar di kerajaan; kami pasti akan berkontribusi pada perkembangan desa ini.”

Para pedagang mengucapkan salam mereka dengan cepat seperti senapan mesin.

Aku sengaja memiringkan kepala seperti anak berusia delapan tahun.

“Tapi ini daerah terpencil dengan sedikit penduduk. Benarkah Anda bisa membuka toko di sini?”

Ketika saya bertanya, seorang pedagang memperdalam senyumnya dan mengangguk berulang kali.

“Pedagang tidak hanya menjual; pembelian juga sama pentingnya. Dan Mary Trading Company pasti akan menawarkan harga tertinggi untuk bahan-bahan.”

“Oh? Jadi, berapa harga naga itu?”

“Well… mungkin delapan puluh koin platinum?”

Para pedagang menjawab pertanyaanku. Aku melipat lengan dan menghembuskan napas melalui hidung.

“Delapan puluh koin platinum untuk naga yang kita beli? Berapa harganya jika dijual?”

“Setidaknya seratus koin, menurutku. Namun, kita harus mengurangkan berbagai biaya. Oleh karena itu, mengenai kadal berlapis baja yang disebutkan Lango, apakah kita bisa mengusulkan harga yang sedikit lebih rendah? Ah, tentu saja, kita janji akan memberikan perlakuan istimewa dibandingkan desa dan kota lain setiap kali karavan kita melewati sini secara rutin di masa depan.”

Pedagang itu berbicara panjang lebar menanggapi pertanyaan yang mendalam. Pedagang lain mengangguk dengan senyum, kemungkinan mengikuti percakapan.

Begitu saja.

Mereka melihat pembunuhan naga ini sebagai prestasi khusus, tetapi belum mempertimbangkan untuk memperdalam hubungan kita di luar itu.

Andai saja mereka percaya bahwa mereka dapat terus mendapatkan bahan binatang magis berharga dari kita.

Andai saja mereka percaya bahwa desa ini mungkin akan berkembang secara signifikan di masa depan.

Para pedagang ini akan membeli kembali bahan naga dan kadal berlapis baja dengan harga lebih tinggi, bahkan jika itu berarti mengurangi keuntungan mereka sendiri.

Namun, kemungkinan besar, para pedagang tidak tertarik pada desa terpencil ini. Mereka hanya memikirkan berapa banyak keuntungan yang bisa mereka dapatkan dari kesepakatan ini.

Jadi, saya tersenyum dan mengangguk.

“Terima kasih atas tawaran baiknya. Saya akan memikirkannya.”

Mengatakan itu, saya melambaikan tangan dan berjalan menuju Bell dan Rango.

“Ah, tunggu sebentar…! Keduanya masih pemula sebagai pedagang dan tidak memenuhi syarat untuk menangani bahan-bahan kelas A seperti naga. Kita bisa menawarkan harga yang lebih adil…”

Meninggalkan para pedagang yang kebingungan, aku berbicara kepada Bell dan Rango.

“Naga mungkin tidak akan dijual dengan harga setinggi yang kita kira. Delapan puluh koin platinum adalah harga yang wajar.”

Mendengar itu, Bell mengernyitkan keningnya, sementara Rango buru-buru menoleh untuk melihat naga itu.

“Ini jelas bahan berkualitas tinggi, bukan? Dan itu hanya delapan puluh koin platinum? Pasti kamu maksud antara sembilan puluh dan seratus?”

Rango menoleh ke arah para pedagang di belakangku dengan ekspresi bingung. Para pedagang, wajah mereka pucat, bergegas mendekati keduanya.

“Kamu bodoh! Kita tidak mungkin membelinya dengan hanya seratus koin!”

“Bagaimana jika kita melelangnya dan harganya lebih rendah dari yang diharapkan!?”

“Tergantung situasinya, kita mungkin diserang perampok sebelum sampai ke ibu kota!? Apakah kamu pikir pedagang hanya bertindak berdasarkan skenario terbaik!? Putuskan berdasarkan apa yang bisa menjadi hasil terburuk!”

Rango, yang dihujani dengan rentetan hinaan, mundur ke belakang, tubuhnya mengecil. Tapi kemudian Bell menyela.

“Tunggu sebentar. Sebagai pedagang, kita seharusnya melakukan penilaian yang tepat di sini. Lagipula, meskipun biaya keamanan dan transportasi sudah diperhitungkan, masih ada keuntungan yang cukup besar. Dan karena lelang memungkinkan barang dijual dengan harga minimum, jika tidak laku, kita bisa membawanya ke lelang berikutnya. Selain itu, memeriksa rute dan penjaga untuk mencegah serangan perampok selama pengiriman正是di sinilah keahlian seorang pedagang berperan. Itu kan akal sehat, bukan?”

Saat Bell menjelaskan hal ini dengan jelas, para pedagang melirik kami sebentar sebelum langsung menyeranginya.

“Kalian… kalian… kalian bodoh! Apa yang kalian bicarakan!? Kalian sudah gila?!

“…Tidak ada pedagang yang akan datang ke daerah terpencil ini untuk membeli bahan baku setidaknya dalam setahun ke depan. Bahkan jika kami menawarkan delapan puluh koin platinum, kalian tidak punya pilihan selain menjual.”

“Dengarkan, diam dan ikuti perintah kami. Kami akan memberi kalian komisi yang besar. Jika kami menutup kesepakatan dengan delapan puluh koin platinum, masing-masing dari kalian akan mendapat keuntungan satu koin platinum.”

Mereka mulai berbisik di antara mereka, tapi cukup jelas untuk didengar. Well, jika satu koin platinum setara dengan seratus juta yen, wajar jika mereka ragu. Mereka hanya manusia.

Saat aku menonton, berpikir demikian, Rango mengerutkan keningnya dan mengarahkan pandangannya ke arah Bell. Menanggapi tatapan itu, Bell mengangguk dan berbicara kepada para pedagang dengan suara keras.

“Kami bersaudara tidak berniat menggunakan trik-trik kecil seperti itu untuk mendapatkan satu koin platinum. Bagi pedagang, kepercayaan adalah segalanya. Terlepas dari siapa kalian atau apa yang terlibat dalam kesepakatan ini, kami ingin melakukan perdagangan yang jujur. Itulah yang akan menghasilkan keuntungan terbesar di masa depan…”

Seorang pedagang memotong kata-kata Bell dengan membanting tasnya ke tanah.

“…Kalian bodoh, tidak mengenali peluang bisnis ini… Jika ketua guild tahu, siap-siap dikeluarkan dari Perusahaan Perdagangan Mary kami.”

Bergumam dengan suara rendah, para pedagang berjalan bersama ke suatu tempat.

Sekarang, sekarang, kalian sudah didengar, tahu. Jika aku mendengarnya, itu akan membuat Mary Trading Company terlihat sangat buruk. Aku, bagaimanapun, adalah anak sah dari keluarga marquess, meskipun garis keturunannya mungkin bengkok.

Well, jika mereka menganggapku sebagai anak yang dibuang ke perbatasan tanpa masa depan, itu kesalahan mereka. Tapi mereka mungkin menjadi pelanggan berharga suatu hari nanti, jadi sebaiknya kalian lebih ramah.

Terlarut dalam pikiran itu, aku berjalan ke arah Bell dan Rango.

“Apakah itu baik-baik saja? Kita mungkin kehilangan keuntungan sebesar koin platinum.”

Ketika aku bertanya, keduanya mengangguk dengan semangat.

“Tidak apa-apa. Mereka wajah yang familiar, tapi kita tidak menyadari mereka begitu keras kepala. Meskipun menjadi pelit adalah esensi seorang pedagang, menjadi serakah saja tidak berguna. Kita tidak menyesali papan nama sebagai bagian dari rumah dagang terbesar kerajaan. Ini akan sulit, tapi kita akan terus sebagai pedagang independen.”

“Kita akan menyewa penjaga dan aku akan secara pribadi mengantarkan bahan naga ke ibu kota. Namun, untuk menjualnya di lelang, kita harus mendaftar ke guild…”

Wajah Rango mendung.

Kemudian, keduanya mengalihkan pandangan ke arahku.

“Untuk mendirikan rumah dagang, tiga syarat harus dipenuhi: biaya pendaftaran guild sebesar satu koin emas besar, kepemilikan toko fisik, dan rekomendasi dari seorang bangsawan,”

Bell menjelaskan. Hmm. Mengingat keuntungan usaha ini, dua syarat pertama tidak menjadi masalah sama sekali. Namun, syarat terakhir—rekomendasi dari seorang bangsawan—adalah inti dari masalah ini.

Aturan yang unik dalam masyarakat aristokrat. Bangsawan memiliki hak istimewa untuk ‘memberikan hak’. Dengan kata lain, mereka yang memiliki kekayaan cukup untuk mendirikan perusahaan perdagangan harus pada akhirnya membayar upeti yang pantas kepada bangsawan. Bangsawan dapat memperoleh keuntungan besar tanpa harus berbuat apa-apa.

“Saya mengerti. Secara umum, berapa tarif yang berlaku untuk upeti yang dibayarkan kepada bangsawan? Atau apakah itu sebesar sepuluh persen dari keuntungan setiap kali?”

Mendengar pertanyaan itu, kedua pria itu terkejut.

“Oh, Anda mengerti? Jadi memang sudah umum diketahui di kalangan bangsawan. Seperti yang Anda katakan, tarifnya bervariasi, tetapi upeti memang diwajibkan. Secara umum, tarif upeti berbeda-beda sesuai dengan pangkat bangsawan masing-masing,”

kata Bell. Tampaknya, upeti ini menjadi hambatan yang cukup besar.

“Omong-omong, keluarga bangsawan mana yang merekomendasikan Mary Trading Company?”

Setelah dikonfirmasi, wajah keduanya sedikit berubah.

“…Rumah Kerajaan Berlinate.”

“Itu cukup rumit, bukan?”

Aku mengatakannya tanpa berpikir, dan kedua pria itu tampak seolah-olah akan menangis.

Jika Anda menemukan ini sedikit pun ‘menarik’ atau ‘penasaran apa yang terjadi selanjutnya’, silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Hal ini benar-benar memotivasi penulis!