Chapter 48 - Aristokrasi dan Perusahaan Perdagangan Baru

Ketika mendirikan guild pedagang, mendapatkan rekomendasi dari bangsawan yang memiliki tanah luas memberikan berbagai keuntungan.

Keuntungan tersebut meliputi kemampuan untuk membuka cabang di lokasi strategis di berbagai kota, hak prioritas untuk membeli bahan baku dari monster yang dibunuh oleh ordo ksatria, dan bahkan para tuan kota sendiri menjadi pelanggan yang berharga.

Selain itu, toko-toko yang didukung oleh bangsawan berkedudukan tinggi memperoleh citra merek dan, lebih lanjut, mendapat dukungan dari bangsawan tersebut.

Pada dasarnya, semakin tinggi pangkat bangsawan, semakin kuat dan besar perkumpulan pedagang tersebut.

“Tapi pemegang surat izin kerajaan curang, kan?”

Mendengar hal itu, Bell dan Rango menghela napas. Well, surat izin kerajaan memiliki makna yang berbeda, tetapi kedua orang itu tampaknya memahami implikasinya.

“Dalam praktiknya, Mary Commerce dapat mendirikan cabang di kota mana pun dalam kerajaan dan memilih lokasi yang sangat strategis. Selain itu, mereka mendapatkan akses prioritas untuk perdagangan binatang besar yang dibunuh oleh Ksatria Ibukota Kerajaan, serta tawanan perang, tawanan budak, dan budak kriminal yang ditangkap setelah konflik.”

“Omong-omong, kabarnya pendiri Mary Commerce, Mary Triomphe, adalah selir dari Raja yang telah meninggal.”

Selir, apakah itu eufemisme?

“Ini semakin mencurigakan, bukan?”

Aku mengerutkan kening. Jika sebuah guild pedagang yang memiliki pengaruh di setiap kota memperhatikan hal ini, di mana mungkin guild baru yang baru didirikan bisa mendirikan cabang?

Tidak, lebih mendasar lagi, jika diketahui bahwa seseorang yang terlibat dengan guild pedagang resmi keluarga kerajaan telah mendirikan guild baru, mungkin tidak ada yang bersedia merekomendasikannya.

Tapi kemudian, sesuatu yang penting terlintas di benakku.

“Ah, tapi markas besar Guild Pedagang berada di negara lain, kan? Itu adalah organisasi besar dengan akar di banyak negara, termasuk negara kita. Jadi, selama syarat-syarat terpenuhi, aku pikir Guild akan menyetujui pendirian rumah dagang.”

“Y-ya, itu benar. Berkatmu, kita sudah mendapatkan toko fisik dan uang bukan masalah. Tapi rekomendasi dari seorang bangsawan…”

Dia menjawab, melirik wajahku dengan curiga.

Tidak, Papa tidak mungkin. Serius, kita sudah tidak akur. Aku menyayangi saudaraku, tapi dia tidak memiliki gelar.

Idealnya, akan lebih baik jika aku sendiri yang memiliki gelar, tapi gelar tidak diberikan dengan mudah.

Menghela napas, aku berkata.

“Hubungan keluargaku tidak mungkin. Jadi, mari kita minta rekomendasi dari Viscount Panamera. Dia satu-satunya bangsawan sekutuku. Aku akan mencoba meyakinkannya dengan cara apa pun.”

Mendengar itu, keduanya bertukar pandang, mengangkat tangan lebar-lebar, dan berpelukan dengan gembira.

“Tunggu, kita baru di tahap ‘minta rekomendasi’, kan? Ayo dong? Hei!”

Tidak peduli apa yang aku katakan, mereka tetap gembira. Jujur, aku pikir ini permintaan yang cukup sulit…

“Hmm. Rekomendasi untuk mendirikan guild pedagang. Baiklah.”

Meskipun hal itu menjadi perhatian, setelah mendengar tentang pendirian guild, Panamera secara tak terduga setuju tanpa ragu.

“Eh? Benarkah?”

Aku berseru dengan terkejut. Panamera tertawa terbahak-bahak, menaruh tangannya di pinggang.

“Pikirkanlah. Apa bahaya yang mungkin timbul jika aku, seorang bangsawan pemula yang posisinya bisa terombang-ambing oleh hembusan angin, menyetujui pendirian guild pedagang lemah dengan hanya dua anggota? Sebaliknya, menekan mereka hanya akan mengguncang prestise keluarga kerajaan.”

“Aku mengerti.”

Jadi keluarga kerajaan memiliki kebanggaan mereka. Namun, aku tak bisa menahan perasaan bahwa mereka mungkin akan mengganggu kita dengan cara yang halus. Atau apakah itu hanya karena aku pada dasarnya orang biasa?

“Lagipula, bagi seseorang seperti saya—tanpa tanah atau ordo ksatria—untuk menargetkan hal yang lebih tinggi, penting untuk membuat gebrakan dengan tindakan yang menjadi bahan pembicaraan rakyat jelata. Jadi, proposal ini juga sangat cocok untuk saya.”

Dengan itu, Panamera tertawa riang.

“Lagi pula, seorang pendatang baru dengan hanya seratus prajurit pribadi membunuh naga dan masuk ke ibu kota kerajaan? Itu pasti akan menjadi pembicaraan kota.”

Panamera mengangkat bahunya dan tertawa. Hmm. Memang, tak ada yang pernah membayangkan sebuah desa terpencil memiliki kemampuan untuk membunuh naga.

“Itu cukup luar biasa. Jika kita mengaitkan semuanya dengan Viscountess Panamera, sepertinya aku bisa menghindari perhatian dari keluargaku.”

Dengan cara ini, bahkan menjual sesuatu yang mencolok seperti naga pun tak akan menarik perhatian keluargaku.

Aku senang dengan pemikiran itu, tapi Panamera mendengus dengan jengkel.

“Kamu anehnya lupa diri. Membunuh naga adalah peristiwa langka. Mereka akan menanyakan setiap detail, dan informasi yang dicampur dengan spekulasi pasti akan sampai ke telinga bangsawan tinggi. Bahkan jika aku menyatakan aku yang membunuh naga, begitu mereka mulai menyelidiki, mereka pasti akan melacaknya kembali padamu, anak muda.”

Panamera menjelaskan.

Mereka akan menanyakan metode pembunuhan, mencocokkan bahan-bahan, dan menanyakan jumlah peserta, lokasi, dan korban.

Secara kebetulan, jika Panamela dianggap sebagai dewa perang terkuat atau jenius militer, dia kemungkinan akan menerima tawaran perekrutan dari ksatria kerajaan, penasihat militer, dan berbagai faksi lain.

Ternyata, gelar seperti ‘dewa perang’ atau ‘dewa militer’ diberikan kepada pahlawan masa lalu dengan julukan semacam itu, jadi sosok yang luar biasa menonjol akan dihormati demikian.

“Ini merepotkan. Aku diusir dari rumah keluargaku karena dianggap tidak berguna, tapi bagaimana jika mereka memanggilku kembali? Membangun desa ini menyenangkan.”

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Panamera, dengan pendengaran yang tajam seperti neraka, mengangkat sudut bibirnya, ekspresinya menjadi jahat.

“Apakah kamu cemas seperti anak kecil yang kabur dari rumah? Well, kamu memang anak kecil, bukan? Well, jika kamu akan bergantung padaku, aku akan mengajarkanmu cara agar kamu benar-benar tidak dibawa kembali.”

“Eh? Ada cara seperti itu?”

Aku mengangkat alis dengan heran, dan Panamera tersenyum menantang.

“Dapatkan gelar. Sederhana, kan? Dapatkan gelar bangsawan dan nyatakan kemerdekaanmu. Bentuk rumah baru.”

Panamera mengatakannya seolah-olah itu hal biasa.

Tidak, serius, apa yang kamu bicarakan? Kedengarannya seperti kamu sedang membicarakan menyewa apartemen baru atau semacamnya.

Aku hampir saja membalas dengan sinis. Tapi Panamera tampak sangat serius.

“Katakan saja bahwa anak itu mengalahkan semua naga. Jujur, yang aku lakukan hanyalah menunda mereka sebentar.”

“Tidak, tidak, itu mengubah seluruh cerita. Lagipula, itu akan sangat mencolok, bukan?”

Ketika aku mengeluh, Panamera menyilangkan tangannya, menonjolkan dadanya yang besar.

“Apa masalahnya?”

Well, aku sama sekali tidak punya keluhan tentang payudaranya.

Tapi prospek menjadi bangsawan membuatku cemas. Aku tidak tahu bagaimana Papa akan bereaksi, anak-anak kedua dan ketiga yang jahat pasti akan membuat masalah, dan menjadi bangsawan sebelum kakak sulungku yang baik hati terasa canggung.

Saat aku merenung dalam suasana hati yang tidak nyaman, Panamera mengelus dagunya dengan pikiran yang dalam.

“Pada usia delapan tahun, kamu telah mendapat julukan ‘Pembunuh Naga’. Prestasi itu saja sudah cukup untuk menjamin gelar bangsawanmu. Selain itu, kamu akan mendapatkan kekayaan dan rumah dagang sendiri. Bagiku, itu semua tampak seperti keberuntungan. Namun, aku mengerti kegelisahanmu. Saat aku baru saja diangkat menjadi bangsawan, aku pun mendapat musuh dan bertemu dengan orang-orang yang ingin memanfaatkanku.”

Dia berhenti sejenak, mengerutkan alisnya menjadi senyuman jahat sebelum melanjutkan.

“Tapi aku mengubah mereka semua menjadi abu.”

“Abu!?”

“Benar. Jadi, anak muda, jika ada musuh yang muncul, tembakkan ballista-mu tanpa ragu. Begitu mayat melebihi sepuluh, tak ada yang berani menantangmu.”

Aku telah mendengar pelajaran mengerikan tentang cara bertahan di dunia ini.

Aku mengangguk samar, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benakku.

“Tapi jika aku mengambil semua pujian, itu akan merusak kesempatan Panamera-san untuk maju.”

Mendengar itu, Panamera tertawa seolah menghembuskan napas.

“Anak muda. Apakah kau baru saja khawatir tentangku, Panamera Carrera Cayenne? Tentu saja tidak. Aku tidak hidup membutuhkan perhatian dari seorang anak berusia delapan tahun. Apakah aku salah dengar?”

Panamera tertawa seperti binatang buas yang ganas.

“Sama sekali tidak. Aku sama sekali tidak khawatir. Jika ada, aku lebih khawatir tentang keselamatanku sendiri. Tolong jangan makan aku.”

“Ha ha ha! Anak muda ini selalu punya balasan yang lucu. Tenang saja. Aku tidak akan memakanmu selama lima tahun lagi. Untuk membiarkanmu menjadi lebih kuat, aku bahkan akan membiarkanmu mengambil kredit atas pembunuhan naga ini!”

Dengan itu, Panamera tertawa keras.

Sepertinya Van-kun masih punya lima tahun lagi untuk hidup. Astaga.

Jika kamu menemukan ini sedikit pun “menarik” atau “ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya”, tolong tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Ini benar-benar memotivasi penulis!