Chapter 64 - 【Perspektif Alternatif】Budak-budak yang Dibawa ke Sini 1

Pasar budak berkumpul di pinggiran ibu kota kerajaan.

Di sini, dua jenis budak dijual secara bersamaan: budak yang baru saja diperbudak dan budak yang tidak terjual dari toko-toko.

Budak yang baru saja diperbudak telah menerima pendidikan minimal, tetapi keunggulan mereka adalah bahwa mereka tidak pernah menjadi budak sebelumnya.

Dengan kata lain, mereka belum pernah menjadi budak siapa pun dan, dalam arti positif, belum tercemar.

Sebaliknya, mereka yang tidak terjual di pasar budak atau toko-toko berbaris di pasar, menjual keahlian mereka. Karena asisten toko tidak secara pribadi menawarkan setiap individu kepada pelanggan, mereka harus mempromosikan diri mereka sendiri menggunakan keunggulan seperti keahlian khusus tersebut.

Saya juga salah satu dari mereka. Keahlian saya adalah berburu. Saya bisa berburu binatang magis kecil sendirian.

Namun, keahlian semacam itu tampaknya bukan yang dicari dalam seorang budak.

Keterampilan yang diminta dari budak perempuan seperti saya adalah urusan rumah tangga, bernyanyi, menari, dan idealnya memiliki bakat untuk sihir yang berguna.

Budak perempuan yang memiliki keterampilan tersebut, asalkan penampilannya cukup menarik, terjual dengan cepat.

Tentu saja, jika dibeli oleh seseorang yang memperlakukan budak dengan kejam, mungkin lebih baik tetap berada di bawah pedagang budak.

Tapi saya tidak punya waktu lagi. Penampilan saya cukup biasa, menurut saya, tapi tubuh saya yang berotot dan kekar tidak feminin, dan saya jelas tidak ramah.

Terkadang, seorang pria akan memandang saya dengan rasa ingin tahu, meskipun saya tidak menarik, tetapi saya pasti akan menatap balik dengan tajam, dan saya tidak pernah dibeli.

Beberapa budak di toko yang sama, bahkan setelah dibeli, dijual lagi. Budak-budak itu selalu memiliki wajah yang seolah-olah telah kehilangan semua keinginan untuk hidup.

Setelah itu terjadi, mereka tidak menemukan pembeli berikutnya. Seperti saya, mereka bergabung dengan barisan budak yang tidak terjual.

Tidak, begitu seorang budak dibeli, bahkan jika dijual kembali karena suatu alasan, mereka menjadi lebih sulit dijual daripada aku. Itulah tepatnya mengapa mereka putus asa dengan hidup mereka sebagai budak dan kehilangan semua keinginan untuk hidup.

Di pasar tempat budak-budak seperti itu dipajang, aku kembali berada di kandang di tepi hari ini.

Jika aku tetap tidak terjual selama sebulan atau dua bulan lagi, aku kemungkinan akan dijual sebagai budak dengan riwayat di harga terendah. Lalu, seperti yang terluka atau sakit, aku tidak tahu perlakuan apa yang menanti aku.

Dengan pikiran itu, saya duduk diam sejak pagi, memaksakan senyuman yang tidak biasa di wajah saya. Lalu, keributan besar terjadi di tengah pasar.

Saya mendengar suara-suara pedagang dan pembeli yang bersemangat, dan kegembiraan itu menyebar ke kami dalam sekejap.

Melihat, saya melihat barisan penonton terbentuk di ujung jalan. Barisan penonton itu mendekati kami seperti makhluk hidup.

Di tengah kegembiraan itu, tampaknya, ada pemuda itu.

Dan pemuda itu akhirnya sampai di kios pedagang budak tempat saya berdiri.

“Tunjukkan budak-budak sehat di kios ini.”

Mendengar kata-kata itu, pedagang kami, memaksakan senyum ramah, dengan terburu-buru menata stok yang belum terjual di depan kios. Setelah kami semua tertata rapi, dia menempatkan budak-budak baru terbaiknya di barisan terdepan.

“Ini adalah budak-budak terbaik di toko kami! Tentu saja, semuanya sehat dan bebas dari penyakit, masing-masing dengan asal-usul yang dapat diverifikasi…”

Demikianlah pedagang itu memperkenalkan mereka satu per satu.

Seorang pemuda yang pernah menjadi ksatria, meskipun dari negara musuh. Putri dari keluarga bangsawan yang telah jatuh. Yang lain termasuk mantan petualang terkenal dan individu dengan bakat sihir yang menjanjikan.

Bahkan menurutku, mereka adalah budak-budak yang memikat dan tidak menimbulkan rasa iri. Namun, harganya sangat mahal. Membeli salah satu budak kelas atas kemungkinan akan menghabiskan biaya dua atau tiga kali lipat dari budak-budak yang lebih murah, seperti kami.

Itulah pikiranku, tetapi pemuda itu berbicara kepada pria paruh baya yang berdiri di dekatnya tanpa mengubah ekspresinya.

“Dan biaya untuk budak dengan bakat sihir ini…”

“Gratis. Baiklah. Namun, biasanya biaya satu hingga tiga koin emas berlaku untuk budak tunggal itu. Pastikan kamu menyampaikan hal ini dengan jelas kepada Baron Van Ney Fertio yang baru.”

“Terima kasih. Baiklah, bagaimana kalau dua koin emas besar untuk semua budak di sini?”

Pemuda itu berbalik, tertawa, dan mengatakan hal itu.

Kata-kata itu tidak hanya membuat pedagang terdiam, tetapi juga kami semua terdiam dan kaget. Koin emas besar? Orang-orang dari desa kecil seperti desaku belum pernah melihat hal seperti itu. Karena aku sendiri tidak bernilai bahkan satu koin emas pun, apakah dia mungkin menawarkan harga tinggi meskipun komisi yang disebut-sebut dibebaskan?

Pedagang kami, sedikit terkejut, segera pulih dan tersenyum ramah.

“Ah, ya, benar. Sepertinya kamu cukup disukai oleh rumah dagang… Aku harus akui, aku sedikit iri. Namun, mengenai budak-budak di sini, jika hanya lima yang berkualitas terbaik, maka memang dua koin emas sudah cukup… tapi untuk sepuluh budak yang berbaris di belakang mereka, aku takut tidak bisa menerima kurang dari satu koin emas masing-masing… Kamu tahu, sepuluh di belakang juga merupakan spesimen yang cukup luar biasa, kan? Banyak di antaranya masih muda. Tentu saja, mereka harus dihargai sesuai dengan nilainya… Tidak, memang, mengingat komisi yang dikenakan oleh Mary Trading House akan menggandakan harga, ini masih merupakan tawaran yang sangat menguntungkan, Anda tahu.”

Pedagang itu mulai berceloteh dengan cepat, dan pemuda itu menanggapi dengan senyuman dan anggukan.

“Maaf. Saya tidak akan pernah menawar harga budak dari pedagang yang terkait dengan Mary’s Trading Company.”

Mendengar itu, pedagang itu tampak rileks, mengusap dadanya dengan lega. Apa akting yang bagus. Bagi penonton, dia pasti tampak benar-benar tertekan.

Tapi jika pemuda itu tidak perlu membayar komisi biasa, dia bisa membelinya jauh lebih murah dari biasanya. Tidak buruk.

Saat aku mengamatinya berpikir demikian, pemuda itu berbalik dengan cepat.

“Tidak, sayang sekali. Tapi aku sudah membeli lebih dari seratus budak. Itu sudah cukup. Aku juga takut menambah utang lagi dengan Mary Trading Company.”

Dengan tertawa canggung, pemuda itu membungkuk kepada pedagang.

“Jika ada kesempatan lain, aku akan menghubungimu lagi. Aku curiga aku akan mendapatkan lebih banyak bahan naga segera.”

“…Eh? Apa? Ah, maaf! Aku, aku akan membuatnya sedikit lebih murah! Bagaimana dengan dua koin emas besar dan lima koin emas!?”

Pedagang itu dengan panik menurunkan harga sebesar lima koin emas. Pria paruh baya itu menatapnya dengan ekspresi bosan dan menghela napas.

“Kamu terlalu serakah, bodoh. Meraih keuntungan bukan segalanya. Aku pasti akan melaporkan hal ini kepada ketua guild.”

“Wh-what…!”

Mendengar kata-kata pria tua itu, wajah pedagang pucat pasi sambil terengah-engah. Keuntungan besar yang sepertinya akan dia dapatkan tiba-tiba menjadi ancaman bagi posisinya.

Menyaksikan sosok pedagang yang mundur di jalan, memegang kepalanya dengan wajah siap menangis, aku merasa kepuasan yang tenang membuncah di dalam diri, mengangkat sudut bibirku.

Pedagang itu pernah melewatkan makan untuk budaknya setiap kali barang tidak terjual, dan memukul mereka, berhati-hati agar tidak meninggalkan bekas. Banyak yang pasti merasakan hal yang sama denganku.

Namun, ada juga kecemasan akan barang yang tidak terjual lagi. Pasti pedagang itu, yang terdesak putus asa, akan memperlakukan mereka dengan kejam.

Saat aku tenggelam dalam kesedihan, aku melihat pemuda itu tiba-tiba berbalik menghadapku.

“Dua koin emas besar dan lima koin emas, katamu? Tapi aku sudah menghabiskan empat koin emas besar sendiri, dan anggaran belanja budakku rendah. Apakah kita sepakat bahwa aku mengambil apa pun yang bisa kubeli dengan dua koin emas besar?”

Atas usul itu, pedagang itu tiba-tiba mengangkat kepalanya dan membuka mulutnya.

“Tidak, tidak! Sepertinya Anda telah memberikan kontribusi yang luar biasa bagi Mary Trading Company… Saya akan menjual kalian semua dengan dua koin emas besar! Dan jika Anda adalah donatur Mary Trading Company, saya akan memberikan diskon sepuluh persen untuk pembelian lainnya!”

Kepada pedagang itu, pemuda itu menyatukan kedua tangannya di depan dada dengan senyuman polos.

“Astaga! Betapa baiknya! Saya tidak akan pernah melupakan Anda yang menjual saya dengan harga murah demi kepentingan perusahaan. Terima kasih banyak.”

Dengan itu, pemuda itu membayar dua koin emas besar dan berhasil membeli kelima belas budak kami.

Kami tidak tahu harga pasaran, tapi ini jelas harga yang sangat rendah. Lagi pula, keributan di sekitar kami luar biasa.

Setelah menandatangani kontrak dengan pedagang, kami berkumpul di bawah perintah pemuda itu.

“Kami menantikan untuk melayani Anda mulai sekarang, Tuan.”

Pemuda itu, yang dulu seorang ksatria, membungkuk dengan anggun. Pemuda itu menjawab dengan anggukan ringan.

“Demikian pula. Nah, sebagian besar dari kalian kemungkinan akan dibeli oleh tuan baru dalam waktu dekat. Saya harap itu akan menjadi lingkungan yang baik. Jangan khawatir.”

Mendengar itu, saya tiba-tiba merasa gelisah.

“…Di mana kita akan dijual?”

Ketika seseorang bertanya itu, pemuda itu tersenyum kecut dan berkata.

“Sebuah desa di perbatasan. Dari sudut pandang ibu kota, itu mungkin daerah terpencil paling jauh di seluruh kerajaan.”

Jawaban itu membuatku putus asa. Semua orang pasti merasa sama.

Kita mungkin akan menghabiskan seluruh hidup kita di tambang atau quarry.

Jika kamu menemukan ini sedikit “menarik” atau “ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya”, silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Ini benar-benar memotivasi penulis!