Chapter 87 - Retreat

Meskipun telah kehilangan sebagian besar wyvern mereka, pasukan Kerajaan Yerinetta berbalik dan menyerang kami dengan seluruh kekuatan mereka.

“Benar! Kita mundur! Bawa kereta-kereta kembali sebagai perisai! Ballista sudah siap, jadi bidik wyvern-wyvern itu sementara kita mundur!”

Saat aku memberikan perintah ini, Ort membuka mulutnya dengan ekspresi yang seolah berkata, ‘Apakah kamu yakin?’

“Kita mundur!? Jika kita bisa mengalahkan wyvern, kita mungkin masih punya peluang, kan?”

Mendengar Ort berkata begitu, tidak hanya para petualang lain tetapi bahkan para ksatria yang dulunya penduduk desa menatap kami dengan ekspresi serupa. Til dan Dee sepertinya mengerti pemikiranku dan tidak berkata apa-apa.

“Seharusnya aku jelaskan dari awal. Tujuan utama kita adalah agar semua orang kembali hidup-hidup, tanpa korban jiwa. Menghadapi pasukan sebesar itu, kita akan dihancurkan. Bahkan jika kita menang, kita akan hancur lebur. Siapa pun yang ingin mati bisa tinggal di sini, tapi aku akan kembali. Ada yang mau ikut?”

Setelah memastikan hal itu, semua orang menggelengkan kepala secara serentak. Respons mereka yang begitu lugas membuatku tertawa sambil mengangkat tangan.

“Baiklah, mundur! Jalan ini lebar. Susun kereta dalam barisan tunggal dengan ksatria menjaga kedua sisi! Petualang, kalian akan bertempur! Ah, dan ballista dan pemanah akan menembak dari kereta, jadi jangan bergerak terlalu banyak!”

Atas kata-kataku, semua orang segera bertindak. Setiap kereta berlapis baja dengan cepat kembali ke formasi semula, hanya ballista yang ditempatkan untuk membidik ke arah belakang. Di dalam, pria-pria bersenjata busur mekanik berulang siap menembak musuh yang mendekat melalui jendela.

Selain itu, beberapa unit kavaleri memiliki pasukan pemanah mekanik yang menunggangi di belakang mereka, busur siap, dan boneka yang dikendalikan oleh Arte juga telah kembali dari tembok pertahanan.

“Tugas utama adalah mencegah mereka mendekat, kurasa.”

Saat aku bergumam di dalam kereta yang sedang mundur, Kamshin menjulurkan tubuhnya dari jendela dan berbicara.

“Mereka sudah mendekat! Ballista juga tidak mengenai wyvern dengan baik!”

“Mungkin mereka terbang zigzag? Maka suruh kru ballista memprediksi gerakan mereka dan menembak secara terus-menerus. Mengenai pasukan depan musuh yang mendekat, apakah kita serahkan pada Arte?”

Mendengar itu, Arte menjulurkan tubuhnya dari jendela, menoleh ke belakang, dan menjawab.

“Dimengerti. Aku akan menangani pertahanan belakang.”

Arte menyatakan hal itu dengan keyakinan, lalu sedikit menggerakkan bibirnya, mengisi bibirnya dengan sihir.

Tiba-tiba, boneka Arte di atas kereta melayang ke tanah dan berlari mundur seperti angin. Saat boneka itu melompat dari tanah, Arte menatap dengan serius saat bentuk boneka itu menyusut dengan cepat.

Boneka itu menyerang pasukan musuh yang mendekat secara frontal, mengayunkan tangannya.

Meskipun hanya ayunan horizontal pedang, prajurit musuh yang memblokirnya dengan perisai terlempar ke belakang, menyeret dua atau tiga prajurit lain bersamanya.

Kemudian, saat bertemu dengan ayunan balik pedang besar, beberapa prajurit musuh lagi terjatuh ke tanah, mencipratkan darah segar ke tanah.

Boneka itu menerobos sendirian ke barisan musuh dan menghilang dari pandangan. Meskipun tak terlihat, teriakan kaget, amarah, dan penderitaan prajurit, serta dentuman pukulan yang menggelegar, masih bergema.

Serangan musuh jelas melambat.

“Baik! Ballistae, unit panah mekanik – tembak secara bersamaan! Sekarang mereka berhenti, ini kesempatan kita!”

Saat aku memberi perintah, panah yang sebelumnya ditembakkan secara sporadis kini meluncur bersamaan.

Ditenagai oleh kapasitas sepuluh tembakan busur mekanik, panah-panah melesat seperti hujan.

“Baik, ayo kita pergi dari sini! Mundur dengan kecepatan penuh! Unit busur mekanik, isi ulang untuk tembakan berikutnya!”

Suara-suara keras menggema mengikuti perintahku. Hmm, penuh energi. Lari, lari.

“Kavaleri mendekat!”

“Apakah kita serahkan pada Dee dan yang lain?”

“Ah, mereka menghabisi mereka dalam sekejap.”

“Aku tahu itu.”

Tir dan Kamshin menyampaikan situasi seolah-olah sedang berkomentar secara langsung, tetapi Dee dan para petualang di sekitarnya terbukti tak tertembus.

Selain itu, sementara hal itu terjadi, busur mekanik menyelesaikan persiapannya, dan dalam sekejap mata, keadaan berbalik.

“Arte. Bisakah kamu menebang pohon di sebelah kiri menuju jalan?”

“Aku akan mencoba!”

Alte merespons perintahku dengan cepat dan mengendalikan boneka. Boneka yang sebelumnya bertarung dengan prajurit musuh jauh di belakang, kembali ke sisi kereta dengan kecepatan angin.

Setelah memastikan posisi boneka, Alte mengarahkan telapak tangannya ke tepi jalan.

Boneka itu melesat seperti peluru, menerjang hutan di samping jalan.

Pohon-pohon tumbang dengan suara tajam dan bersih, seolah-olah dipotong dengan parang.

Pohon-pohon yang tumbang menghalangi pengejaran prajurit musuh.

Setelah itu, terjadi berbagai insiden, seperti beberapa prajurit musuh yang sempat terlepas kembali mendekat, tetapi entah bagaimana, berkat boneka Arte dan unit ballista serta busur mekanik, mereka berhasil lolos dari bahaya.

Kami berjalan keras di sepanjang jalan selama sehari, beristirahat sekitar lima jam, lalu berlari lagi menuju desa. Sejak saat itu, perjalanan selama dua belas jam diikuti oleh dua belas jam istirahat dan perkemahan malam, hari demi hari.

Dan akhirnya, pemandangan desa Seato, rumah kedua kami, terbentang di depan mata kami.

“…Kita berhasil. Kita kembali…”

Mendengar seseorang bergumam demikian, aku mengangkat sudut bibirku dan mengangguk.

Berpindah ke kursi pengemudi, aku berdiri dan mengangkat satu tangan ke langit.

“Kita kembali! Waktunya pesta! Pesta barbekyu!”

Saat aku mengumumkannya, sorak sorai yang menggelegar meledak.

Melihat keributan itu, sosok-sosok di atas tembok Desa Seato mengangkat kedua tangan dan berteriak balik. Di tengah sorak sorai, gerbang kastil mulai terbuka.

Orang-orang yang tinggal di desa keluar melalui gerbang, melambaikan tangan. Espada berada di barisan terdepan.

“Kita kembali!”

Saat aku mengatakannya, saat sampai di depan gerbang, semua orang berlari menghampiri kita sekaligus. Di tengah wajah-wajah tersenyum, aku mengucapkan hal terpenting terlebih dahulu.

“Semua orang selamat! Tidak ada korban jiwa atau luka serius!”

Mendengar itu, desahan lega bercampur dengan sorak sorai dan tepuk tangan.

“Selamat datang kembali. Kami sangat lega kalian selamat.”

Espada membungkuk dalam-dalam saat menyambutku. Aku menjawab dengan senyuman.

“Terima kasih. Espada, kamu juga sudah bekerja keras. Ada yang terjadi selama aku pergi?”

“Nah, kali ini orang-orang telah migrasi dari sebuah desa di marquisate. Akibatnya, populasi bertambah sekitar tiga ratus orang.”

“Oh? Jadi Desa Seato akhirnya mencapai angka seribu? Bagaimana dengan perumahan?”

“Mereka saat ini tinggal di barak tentara. Mereka sedang belajar, tapi akan baik jika Lord Van bisa melihat mereka suatu saat nanti.”

“Kamu benar. Baiklah. Nah, mari kita adakan pesta barbekyu untuk saat ini, untuk menyambut mereka juga.”

Saat kami tertawa dan bercakap-cakap seperti itu, bawahan Espada, sosok kakak perempuan bagi murid-muridnya, angkat bicara.

“Ah, um, t-tentang perang…”

Ditanya dengan ragu-ragu seperti itu, aku mengangguk dengan tawa yang canggung.

“Kita kalah, sayangnya. Well, kehilangan kota benteng memang menyakitkan, tapi kita kembali tanpa cedera, jadi mari kita anggap seri.”

Saat aku berkata begitu dengan tawa yang riang, semua orang yang hadir mengerutkan kening dengan cemas.

Jika kamu menemukan ini sedikit pun “menarik” atau “ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya”, silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Ini benar-benar memotivasi penulis!