Chapter 346_ Rejection

Wajah Bart menjadi sedih. Semangatnya langsung padam begitu dia menyadari bahwa dia tidak bisa memberikan istrinya pengalaman makan malam bersama Pyramidic Cuisine yang terkenal. Kesempatan bagi mereka untuk memperbarui cinta mereka tampaknya tidak ditakdirkan.

“Maaf! Aku tidak punya kemampuan!” Castelle meminta maaf sambil berlutut di tanah.

Bart segera berusaha menyembunyikan kekecewaannya. “Hey, tidak apa-apa. Ini bukan salahmu,” ia meyakinkannya. “Masakan Piramida selalu diperuntukkan bagi kalangan elit dari elit. Bahkan pengaruhku sebagai seorang Vanderbit tidak cukup untuk menjaminku mendapatkan tempat di salah satu restorannya. Saudara-saudaraku, kakak-kakakku, dan kakek-kakekku mungkin bisa, tapi tidak aku.”

Dia selalu menjadi yang paling lemah di keluarga. Lagi pula, dia adalah yang termuda di antara mereka dan tidak memiliki bakat bisnis seperti yang lain. Itulah mengapa dia hanya ditugaskan mengelola bisnis Vanderbilt di wilayah Kings.

Dan bahkan saat itu, satu-satunya alasan dia bisa mendapatkan tempat di restoran mereka adalah karena ayahnya, Yze Vanderbilt, meminta bantuan kecil dari pemilik Pyramidic Cuisine. Jika tidak, dia mungkin tidak akan bertemu Lylia pada hari itu.

“Aku benar-benar minta maaf,” kata Castelle, menggigit bibirnya. “Aku rasa aku tidak layak lagi untuk posisi ini. Apakah aku harus meminta bantuan Tuan Muda?”

Bart menggelengkan kepala. “Tidak perlu mengganggu dia dengan hal-hal sepele seperti ini,” katanya. “Aku yakin dia sibuk dengan hal lain.”

…

…

…

Kembali ke karavan Chef, Gustaue dan rekan-rekannya bersiap untuk perjalanan mereka keluar dari Kota Angora. Setelah dengan hormat menolak undangan dari berbagai perusahaan, mereka berangkat menuju gerbang untuk bepergian ke arah timur.

Namun, tepat saat mereka hendak berangkat, Chef Gustaeu tiba-tiba bangun dari posisinya yang berbaring, membuat para chef lainnya terkejut.

“Ada apa?” tanya mereka padanya.

Chef Gustaeu mengangkat kepalanya dan mencium udara. Dia menutup matanya dan mencoba mengikuti aroma aneh dan eksotis itu.

“Buka jendela!” dia berteriak dengan terburu-buru.

Para koki lain tidak punya pilihan selain mengikuti perintahnya.

Setelah jendela dibuka, aroma rempah tertentu itu semakin kuat dari sebelumnya. Sebagai koki berpengalaman dan berbakat, Gustaeu dapat mengetahui dari aroma saja bahwa itu adalah hidangan lezat.

“Apakah kalian mencium aroma itu?” tanya Gustaeu kepada mereka.

Perubahan arah mendadak mereka hampir membuat mereka menabrak taksi Reborn yang melaju ke arah berlawanan, tetapi untungnya, sopir berhasil menginjak rem tepat waktu.

BEEP BEEP! “Hei! Perhatikan ke mana kamu pergi!”

Chef Gustaeu tidak peduli dengan insiden hampir tabrakan itu dan memaksa kereta kuda untuk bergerak menuju aroma tersebut.

Bau itu begitu kuat hingga dia hampir bisa melihatnya di udara. Di matanya, ada awan merah asap yang mengarahkannya ke sumber bau tersebut.

Karawan itu berbelok-belok melalui lalu lintas mobil, melanggar aturan jalan dan lalu lintas, hanya agar Chef Gustaue bisa mencapai sumber bau tersebut.

Dan akhirnya, setelah beberapa menit, mereka sampai di sana.

Di dekat Gerbang Barat Kota Angora, ada para pekerja konstruksi setengah manusia yang sedang istirahat dari proyek bawah tanah.

Mereka berkumpul di dekat tumpukan puing beton dan batu, dengan seragam mereka yang kotor dan bernoda. Namun, mereka tampaknya tidak peduli sama sekali. Mereka hanya duduk di tanah, mengunyah sesuatu yang terlihat renyah dan merah.

Chef Gustaeu tidak tahan lagi dan melompat keluar dari kereta, mengejutkan para koki lainnya.

Pria berkulit gelap itu berlari menuju para pekerja konstruksi, yang baru menyadari kedatangannya saat sudah berhadapan langsung dengan mereka.

“Haa….haaa….maaf,” kata Chef Gustaue sambil mengatur napas. “Apa itu?”

Dia menunjuk ke ayam lezat dan juicy yang mereka pegang di tangan mereka.

“Oh, ini?” kata salah satu pekerja Yellow HobMankey. “Ini ayam McTony.”

Potongan ayam ini adalah sumber bau itu!

Kejutan dan kekaguman terpancar dari wajah Chef Gustaeu. Dia mengira bau itu akan membawanya ke restoran mewah di Kota, atau setidaknya ke tempat makan tersembunyi yang belum ditemukan di tepi jalan.

Dia tidak menyangka makanan yang terlihat lezat ini dimakan di tanah! Bahkan tidak ada restoran atau tempat makan di sekitar sini!

Dari mana mereka mendapatkannya?!

“Itu… itu… bolehkah aku mencicipi?” tanyanya.

Meskipun Chef Gustaeu adalah koki terkenal di negaranya, saat ini dia terlihat seperti pengemis yang belum makan selama seminggu. Faktanya, dia terus menatap makanan mereka dengan intens.

“Ummm… tentu. Ambil garpu ini,” kata HobMankey, menancapkan sepotong ayam di ujung garpu.

Gustaeu melihat alat makan itu. Terbuat dari kayu! Tapi semua pertanyaannya terlupakan saat dia mencium aroma ayam.

Oh, ayamnya!

Dia bisa mencium campuran rempah-rempah yang berpadu di dalam ayam, memberikan aroma yang unik dan menggoda yang membawanya sampai ke sini.

Dan akhirnya, pada saat yang menentukan, Gustaeu menggigitnya.

…krek…

Dan segera, kulit renyah ayam itu retak di bawah giginya. Tak lama setelah itu, daging putih ayam itu mengeluarkan jusnya ke mulutnya, memberikan rasa rempah-rempah yang lengkap.

Dia mengunyahnya lagi, menggabungkan kulit renyah dan daging ayam yang juicy menjadi pengalaman yang menciptakan ledakan-ledakan di mulutnya!

“…Aku tidak pernah tahu Dragon’s Whiskers bisa digunakan seperti ini…” Gustaeu bergumam dengan mata basah.

Makanan ini adalah penemuan baru bagi lidahnya!

“Chef Gustaeu! Apa kabar?”

“Kenapa kamu berlari sejauh ini?”

“Itu… ayam?”

Gusteau menatap para koki lain dan mengangguk. “Kalian harus mencoba ayam ini. Sangat enak!”

Para koki lain menatap para pekerja konstruksi, yang sedang makan siang mereka dengan tenang. Mereka hampir tidak percaya bahwa makanan yang dimakan di tanah bisa menarik perhatian Chef Gustaeu yang terkenal.

Namun pada akhirnya, para pekerja konstruksi dengan murah hati membagikan sepotong ayam kepada mereka, membiarkan mereka mencicipi ayam McTony.

Dan segera, mata mereka melebar dan mengunyah dengan lebih intens. Resep bumbu ayam ini adalah sesuatu yang bahkan mereka, sebagai koki profesional, bisa hargai.

“Oh my god!”

“Ayam ini enak sekali!”

“Ini adalah penggunaan rempah dan bahan yang luar biasa. Saya berani mengatakan ini adalah masterpiece!”

Chef Gustaeu menatap para pekerja konstruksi dan tidak bisa menahan diri untuk membungkuk sebagai tanda penghargaan.

“Saya ingin memberikan pujian kepada koki. Siapa di antara kalian yang menjadi otak di balik hidangan lezat ini?” tanyanya.

Para pekerja konstruksi saling menatap. Akhirnya, Yellow HobMankey memberitahu mereka kebenarannya.

“Kami hanya membelinya sebagai take-out dari McTony’s.”