Chapter 496_ Conversation with Regina

Setelah mengurus Paman Jack secara permanen, Duchess mengundang keluarga Vanderbilt untuk menginap di kastil mereka semalam.

Max, Lylia, dan Bart mengalami makan malam paling mewah yang pernah mereka lihat. Ikan-ikan mahal langsung dari Atlantis, daging Hydra yang hanya dikonsumsi oleh ras Draconian, bulu Griffin legendaris, dan banyak hal lain yang bahkan tidak terlihat bisa dimakan. Tapi pasti harganya sangat mahal.

Michael, di sisi lain, sibuk karena empat cucu kerajaan yang terus-menerus memintanya untuk lebih banyak Soda.

Dia menghabiskan malam membuat masing-masing dari mereka sebotol Soda, dan mengajarkan mereka bahwa lebih baik diminum dengan es. Mereka tidak akan kesulitan mendinginkannya karena mereka memiliki beberapa penyihir yang bekerja untuk mereka.

Dan saat malam semakin larut, Michael dipanggil oleh Duchess ke padang rumput.

Dia keluar dari teras dan melihatnya berjalan-jalan di rumput sambil mengamati mobil itu dari dekat.

“Ini adalah karya yang luar biasa,” katanya kagum. “Ketika Barnaby memberitahu saya bahwa akan ada kekacauan di Metropolis karena mesin ini, saya tidak percaya padanya. Dia menyuruh saya untuk melihatnya sendiri, itulah mengapa saya meminta kehadiran Anda di kastil saya.

Seandainya aku menunda, kamu tidak perlu melalui duel dengan Jack. Tapi sepertinya semuanya lebih baik sekarang karena kamu telah mengalahkannya.”

Michael berjalan ke arahnya. “Itu semua sudah berlalu,” katanya. “Mari kita fokus pada urusan yang penting. Apakah Anda ingin memeriksa mobilnya?”

Ini sangat penting. Verifikasinya adalah satu-satunya hal yang dia butuhkan untuk membuat truk dan mobilnya legal di jalanan Metropolis.

“Kembaranku sudah memberitahuku tentang mobil itu. Aku tahu itu aman. Yang ingin aku ketahui adalah kapasitasnya. Aku ingin melihat batas apa yang bisa dilakukannya.”

Michael mengangguk, tahu persis apa yang dia maksud.

“Apakah Anda ingin mencobanya sendiri?” katanya sambil melemparkan kunci kepadanya.

Duchess tersenyum saat mengambil kunci dan masuk ke kursi pengemudi. Setelah dia menjelaskan semua yang dia butuhkan untuk mengemudi, dia langsung menginjak pedal gas dan melaju kencang melintasi ladang rumput.

Saya kira saya tahu dari mana bakat mengemudi Elizabeth berasal, pikir Michael. Sama seperti dia, Regina juga alami di balik kemudi.

Sementara itu, pengawal Secret Service-nya menggigit kuku mereka secara diam-diam saat melihat adegan itu terjadi. Tapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Dia secara eksplisit mengatakan kepada mereka untuk tidak mengganggunya selama waktu ini.

Lima menit kemudian, mobil itu meluncur di depan Michael dan berhenti sepenuhnya. Knalpot mobil itu hampir seperti menghela napas, seolah-olah tidak bisa mengikuti kecepatan pengemudinya meskipun itu adalah mesin.

“Ini melebihi ekspektasiku! Dan bayangkan, mobil ini hanya membutuhkan oli untuk berfungsi… ini adalah keajaiban!” klaim Duchess.

“Setelah Anda memasang kereta di belakangnya untuk meningkatkan kapasitas muatan, maka saya bisa melihat mobil ini akan merevolusi Metropolis.”

Michael tersenyum, tahu bahwa ini adalah kesempatan baginya untuk memamerkan salah satu mobilnya yang lain.

“Tidak perlu melakukan itu. Mobil ini dirancang khusus untuk angkutan manusia. Saya punya yang lain bernama Truck. Yang itu jauh lebih besar dan dirancang untuk mengangkut banyak barang. Apakah Anda ingin melihatnya?”

Duchess terkejut. Dia langsung setuju.

Michael menggunakan kemampuan bayangannya untuk memindahkan truk enam roda besar itu ke ladang rumput Duchess dalam sekejap.

Karena ukurannya yang besar dan berat, jumlah mana di udara berkurang secara signifikan, hingga bahkan Duchess pun dapat merasakan perbedaannya.

“Itu… itu luar biasa!”

Dia pernah mendengar dari anak-anaknya bahwa Michael sangat berbakat dalam Seni Mistis. Tapi dia tidak tahu seberapa hebatnya. Melihatnya secara langsung membuatnya terkejut hingga bersuara, karena dia tidak pernah membayangkan bahwa sesuatu sebesar truk bisa dipindahkan dengan sihir.

“Kamu… mengapa Guild Arcana belum menerima kamu sebagai jenius besar berikutnya?” tanyanya dengan tulus.

Jika dia memilih jalan Seni Mistis, dia pasti sudah terkenal di seluruh dunia saat ini.

“Aku tidak tertarik dengan itu. Aku hanya ingin membangun dunia yang nyaman bagiku,” jawabnya jujur.

“Dan begitulah caraku melakukannya. Lihatlah truk kita. Ia bisa mengangkut beban hingga 10 ton!”

Angka itu sungguh mengagetkan. Mengangkut beban seberat itu akan membutuhkan setidaknya seratus kereta kuda yang bolak-balik menempuh jarak yang sangat jauh. Biaya tenaga kerja dan pengeluaran untuk tugas sebesar itu pasti akan memangkas setengah keuntungan yang bisa diperoleh perusahaan.

Namun dengan truk ini, hanya dibutuhkan satu perjalanan. Dan dengan kecepatannya, waktu tempuh akan berkurang menjadi sepersekian saja.

Mata Duchess berkilau saat berbagai ide muncul di benaknya. Dia mulai memikirkan masalah-masalah Metropolis dan bagaimana mobil-mobil dan truk-truk ini akan menyelesaikan setiap masalah tersebut.

Ini benar-benar revolusioner. Duchess merasa seolah-olah dia berada di awal era baru, yang ditandai dengan kemunculan mobil ini.

Karena itu, dia tahu bahwa dia harus segera ikut dalam tren ini.

“Saya ingin membeli sebanyak mungkin mobil yang bisa Anda produksi,” dia mendeklarasikan.

Michael tersenyum. Dia sudah menduganya. Hampir semua orang yang melihat truk itu akan ingin memilikinya.

“Masalahnya, Duchess. Saya rasa jalan-jalan Anda tidak mampu menahan berat truk ini. Truk empat roda sederhana adalah batasnya. Jika Anda ingin truk yang lebih besar seperti ini, maka Anda harus memperluas dan memperkuat jalan-jalan Anda.”

Duchess itu cerdas. Dia memahami pesan tersembunyi dalam kata-kata Michael.

“Saya mengerti bahwa Anda dapat menyediakan jalan yang cukup stabil untuk truk-truk ini?” tanyanya dengan nada menggoda.

“Sebenarnya, ya. Jalan Emasku sudah diuji untuk menahan beban truk dan mobil yang melintas tanpa masalah.

Anda tidak perlu mencari lebih jauh dari Kota Angora untuk melihat betapa lebih baiknya jalan-jalan mereka setelah saya menerapkan jalan baru.”

Duchess tidak bisa menahan senyumnya saat Michael mempresentasikan ide-idenya. Semakin dia berinteraksi dengannya, semakin dia terlihat seperti bukan anak-anak sama sekali. Kecerdasan bisnisnya menyaingi dan bahkan melebihi orang dewasa!

“Hahaha… jangan terlalu ambisius sekarang, Michael. Mari kita mulai dengan mobil-mobilmu terlebih dahulu. Jika jalan-jalan membutuhkan perbaikan, maka kamu akan menjadi orang pertama yang aku pertimbangkan.”

“Mengapa tidak mulai sekarang?” tanyanya.

“Kamu belum siap untuk itu,” katanya. “Penemuanmu mungkin bagus, tapi perusahaannmu belum siap menangani tugas semacam itu. Lagipula, jika aku mengizinkanmu merenovasi seluruh Metropolis, itu akan terlihat seolah-olah kamu menjadi sponsor wilayah tersebut. Perusahaannmu belum siap untuk itu.”

Michael menatapnya dan melihat kebijaksanaan di matanya. Dia memberi nasihat padanya, dan akan bodoh jika dia tidak menerimanya.

“Baiklah,” dia menyetujui. “Maka mobil-mobil dulu.”