Act 44 - Gadis Sedang Sangat Marah

Regiment Kavaleri Mandiri, yang telah berangkat dari Benteng Gallia, sedang menuju tujuan pertamanya: kota Canary.

“Mayor, lihat. Cuaca sudah cukup hangat, jadi bunga-bunga mulai mekar.”

Di latar belakang Pegunungan Est yang membentang di bawah langit biru cerah, bunga-bunga berwarna-warni mulai mekar di padang rumput. Angin sepoi-sepoi membawa aroma manis yang lembut.

Dalam sebulan lagi, seluruh wilayah akan dipenuhi bunga mekar.

“Mayor, apakah Anda mendengarkan saya?”

“…………”

Dia memanggil lagi, tetapi Olivia tidak menjawab. Tanpa memperdulikan bunga-bunga, dia mengusap kuda hitamnya, bibirnya tertutup rapat.

“Sigh. Mayor, tolong bersemangatlah. Ini mempengaruhi moral para prajurit.”

“Lalu apakah kita akan menuju Emrid melalui ibu kota sekarang?”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, itu tidak mungkin.”

Ketika Claudia menolak, Olivia mengembungkan pipinya dan berpaling. Apakah hanya imajinasinya, atau bahkan kuda hitam itu seolah-olah memancarkan suasana cemberut?

Sesekali mengerang, ia memutar mata hitam pekatnya yang basah ke arahnya. Ashton, yang menunggangi kuda di sampingnya, mencoba menenangkan kuda itu, tetapi tampaknya tidak banyak berpengaruh.

Olivia merasa senang dengan prospek berhenti di ibu kota saat menuju kota berbenteng Emlead. Dia kemungkinan ingin menyelidiki mengapa keluarga Valedstorm diputus kontak secepat mungkin.

Namun, ketika Claudia dengan tegas menyatakan mereka tidak akan melewati ibu kota, suasana hati Olivia berubah secara tiba-tiba, dan dia tidak berusaha menyembunyikan ketidakpuasan.

Ada dua rute utama dari Benteng Gallia ke kota berbenteng Emrid. Satu rute melintasi Pegunungan Est, melewati ibu kota kerajaan Fiss, dan menuju barat.

Rute lainnya berangkat ke utara dari kota Canaria, lalu ke timur melintasi gurun. Resimen Kavaleri Independen memilih rute kedua.

Ini hanyalah hasil dari regu kavaleri yang dipimpin oleh Hosmund memilih rute pertama. Berbeda dengan gelombang pertama yang memprioritaskan kecepatan, gelombang kedua—Regu Kavaleri Independen—lebih menekankan pada pengintaian dan pengumpulan intelijen.

Mengikuti rute yang sama tidak akan berarti apa-apa untuk memahami pergerakan Tentara Kekaisaran di area yang lebih luas. Selain itu, sebagai unit militer, mengubah rute karena alasan pribadi bukanlah pilihan.

Claudia menghela napas dalam hati sebelum melanjutkan.

“Mayor, bahkan jika kita berhenti di ibu kota, kita tidak akan punya waktu untuk penelitian. Lagipula, mendapatkan akses ke Perpustakaan Kerajaan tidaklah mudah.”

“…Mengapa mendapatkan akses ke Perpustakaan Kerajaan tidaklah mudah?”

Olivia mengernyit, meminta penjelasan.

“Proses pendaftaran biasanya memakan waktu dua hari. Selain itu, diperlukan rekomendasi dari seseorang yang dipercaya. Lagi pula, buku dan dokumen yang disimpan di Perpustakaan Kerajaan semuanya tak ternilai harganya.”

“Aku juga sangat tertarik, tapi orang biasa tidak diizinkan masuk, kau tahu.”

Ashton bergumam iri dari samping. Mengabaikannya, Olivia melanjutkan dengan tatapan tajam.

“Jadi, aku tidak akan diizinkan masuk?”

“Aku tidak bisa memastikan, tapi kemungkinan besar…”

Dia sedikit ragu, tapi Olivia baru saja menjadi bangsawan. Hanya karena namanya ditambahkan ke dalam daftar bangsawan, bukan berarti dia akan diizinkan masuk dengan mudah.

Yang penting adalah kepercayaan yang terakumulasi. Olivia, bangsawan baru, tidak memiliki kepercayaan semacam itu. Dia tidak akan pernah mengatakannya, bagaimanapun.

Namun, setiap aturan memiliki pengecualian. Meskipun Ashton tampaknya tidak menyadarinya, bahkan orang biasa pun bisa masuk jika mereka mengumpulkan jumlah emas yang besar.

Hanya pedagang elit yang paling terkemuka yang bisa melakukan hal itu.

“Bahkan dengan rekomendasi Claudia, aku masih tidak bisa masuk?”

“Hmm. Nah, keluarga Jung adalah keluarga dengan sejarah tertentu. Aku kira itu tidak akan jadi masalah, tapi aku juga tidak bisa memastikan sepenuhnya.”

Keluarga Jung dikenal sebagai keluarga bangsawan yang terhormat yang telah melahirkan banyak ksatria. Meskipun demikian, mereka hanyalah keluarga bangsawan yang tinggal di wilayah perbatasan, tidak memiliki sumber daya untuk mempertahankan kediaman di ibu kota.

Kondisi ini menjadi alasan utama mengapa dia tidak bisa memastikan sepenuhnya.

“Lalu siapa yang bisa kamu katakan pasti diterima?”

Claudia berpikir sejenak, merasa sedikit cemas saat Olivia mendekat hingga kening mereka bersentuhan. Nama yang langsung terlintas di benaknya adalah Paul, yang prestasi, popularitas, dan garis keturunannya semua tak tercela.

Jika Olivia memintanya, Paul kemungkinan akan senang memberikan rekomendasi. Namun, dia adalah seorang jenderal, panglima tertinggi Angkatan Darat Ketujuh. Membuat permintaan pribadi secara santai tidak disarankan.

Akhirnya, Claudia memutuskan untuk tidak memberitahu Olivia.

(Itu meninggalkan kita dengan seseorang yang tidak memerlukan penghormatan khusus, namun perantaraannya pasti efektif…)

Pikiran Claudia beralih ke seorang pria dengan rambut berwarna emas pucat seperti miliknya.

“Baiklah. Saudara Neinhart—seorang Brigadir Jenderal seharusnya orang yang tepat. Dia memiliki koneksi yang luas, dan prosesnya tidak akan memakan waktu terlalu lama.”

“—Brigadir Jenderal Neinhart?”

Melihat Olivia sedikit memiringkan kepalanya, Claudia tersenyum sinis. Mereka pasti sudah bertemu beberapa kali, namun Olivia tampaknya tidak ingat.

Ashton pernah berkomentar bahwa ingatan Olivia luar biasa, namun tampaknya ingatannya tidak bernilai untuk hal-hal yang tidak menarik baginya.

“Apakah kamu lupa? Aku yakin ada seseorang yang datang untuk mengucapkan terima kasih kepada Mayor yang membunuh Zamuel.”

“Zamuel?”

Olivia mengangguk-angguk berulang kali, terlihat semakin bingung. Ketika Claudia menggambarkan penampilannya dengan lebih detail, mata Olivia melebar dalam pemahaman mendadak.

“Aku ingat! Pria yang tidak terlalu pandai meniru ikan!”

Claudia tidak bisa menahan tawa mendengar komentar yang sama sekali tidak terduga itu. Wanita yang bisa menggambarkan Nainhart – seorang pria yang penampilannya tak terbantahkan tampan bahkan menurut standar sepupunya – sebagai ‘pria yang tidak terlalu pandai meniru ikan’ hanya bisa Olivia. Wanita mana pun yang menyimpan perasaan untuk Nainhart pasti pingsan mendengar ini. Itu pun jika wanita seperti itu ada.

(Ini pasti sesuatu yang ingin aku sampaikan kepada Kakak Neinhart.)

Saat Claudia tersenyum sinis dalam hati, Olivia mengepalkan tangannya erat-erat dan mengangguk berulang kali. Neinhart merasa berhutang budi kepada Olivia.

Dia pasti akan memberikan rekomendasi tanpa masalah. Memikirkan hal itu, dia membuka mulutnya untuk fokus pada tugas yang ada.

“Mayor, meskipun kita meminta Brigadir Jenderal Neinhart, kita tetap harus menjalankan misi kita dengan baik. Jika tidak, aku ragu dia akan mendengarkan permintaan kita.”

“Ya, Claudia benar! Baiklah! Mari kita berusaha sebaik mungkin!!”

Olivia mengangkat tinjunya tinggi-tinggi, senyum menghiasi wajahnya. Sepertinya moodnya sudah membaik. Lagi pula, ekspresi cemberut tidak cocok untuk Olivia.

Para prajurit di sekitarnya sepertinya merasakan hal yang sama, semua mengenakan senyuman.

Saat Claudia menghela napas lega, Ashton memberikan kata-kata penyemangat dengan senyuman kecut. Entah bagaimana, hal itu membuatnya merasa sedikit senang.

Dua hari kemudian.

Regiment Kavaleri Independen tiba di kota Canary.

Terimakasih telah membaca