Chapter 97

Penerjemah: AkazaTL
Penyunting/Editor: JWyck
***
Bab 97
Lei Ze’en, dengan Kemampuan [Teleportasi]nya, membawa Zhao Xiaoyu kembali ke sekolah. Ye Lin secara singkat menceritakan kepada Su Bei dan Si Zhaohua apa yang terjadi setelah penculikan mereka.
Ketika kegelapan turun, tidak hanya mereka dan para politisi yang menghilang, tetapi juga beberapa barang lelang berharga serta Jiang Tianming, Wu Mingbai, Lan Subing, dan Mo Xiaotian.
Mendengar nama-nama itu, Su Bei mengangkat alisnya. Sepertinya ini adalah alur cerita sampingan untuk kelompok protagonis asli. Trio mereka memiliki alur cerita kecil, sementara yang lain kemungkinan tidak mendapat waktu layar.
Sebuah pertanyaan muncul, dan dia ingin menanyakannya kepada Manga Consciousness. Namun, Manga Consciousness sedang sibuk dengan organisasi intelijennya dan belum kembali, jadi dia menyimpan pertanyaan itu.
Lima hari yang lalu, Meng Huai menerima surat dari Apogod. Surat itu tidak berisi informasi intelijen, hanya ucapan salam kepada seorang saudara di sekolah.
Ye Lin memperlihatkan surat itu kepada mereka. Surat itu singkat, tanpa informasi tersembunyi, tapi tulisan tangannya jelas milik Jiang Tianming.
“Jiang Tianming yang mengirimnya?” Si Zhaohua mengenali tulisan itu, terkejut.
Ye Lin mengangguk: “Kami menyadari dia kemungkinan terjebak di suatu tempat di Apogod dengan sarana komunikasi terbatas. Selain itu, penyelidikan kami mengaitkan perampokan dengan Apogod, jadi kami datang.”
“Apa yang kalian temukan?” Si Zhaohua bertanya dengan penasaran. “Apa yang harus kita lakukan?”
“Kami menemukan insiden ini berasal dari konflik internal Apogod, yang kini mempengaruhi kita. Salah satu faksi pemerintah bekerja sama dengan Black Flash, menargetkan kita.”

Si Zhaohua bingung: “Konflik internal—seharusnya mereka menargetkan faksi lawan, bukan? Kristal Kesetiaan bisa mengendalikan mereka. Mengapa menargetkan kita, yang jauh di sini?”
Meng Huai mendengus: “Itu permintaan Black Flash, meski mereka juga bermaksud melakukan eksperimen pada kita. Tak masalah—begitu kita punya bukti kuat, kita akan tunjukkan pada mereka konsekuensi mengganggu kita.”
Ye Lin setuju, melanjutkan: “Faksi itu memiliki operasi bawah tanah. Jiang Tianming kemungkinan terjebak di sana. Kita perlu menentukan lokasi operasi-operasi tersebut.”
“Adapun tugas kalian,” melihat ekspresi serius mereka, dia tersenyum menenangkan, “tidak berbahaya. Kita perlu kalian mengidentifikasi apakah ada penculik di antara mereka. Itu akan membantu kita menemukannya.”
Tugas itu memang aman, dilakukan di belakang layar. Su Bei rileks, tapi Meng Huai menambahkan: “Maka kalian mungkin perlu menyusup ke tempat di mana Jiang Tianming ditahan untuk menyelamatkannya.”
Su Bei: “?”
Sebelum dia bisa bicara, Si Zhaohua mengepalkan tinjunya dengan penuh keyakinan: “Kita pasti akan menyelamatkan mereka!”
Su Bei: “??”
Bro, ungkapkan keadilanmu jika mau, tapi kenapa “kita”? “Kita” yang mana yang kamu maksud?
Dia mengutuk koma Zhao Xiaoyu—dia pasti akan mendukungnya dalam menolak duo guru-murid ini.
Sekarang sendirian, dia tidak bisa mengalahkan mereka dalam debat. Su Bei menatap Ye Lin dengan memohon: “Guru, bukankah kamu bilang ini tidak berbahaya?” Ye Lin merasa putus asa: “Jangan biarkan dia menakutimu. Penyelamatan adalah peristiwa dengan probabilitas rendah. Begitu kita menemukan operasi bawah tanah, kita akan menyerbu masuk—kamu tidak perlu melakukannya.”

Si Zhaohua merasa kecewa. Meskipun dia tampak bangga, dia adalah pemuda yang berapi-api, jadi dia tidak akan bergaul dengan Jiang Tianming.
Menyelinap untuk menyelamatkan Jiang Tianming, dengan siapa dia masih berselisih, akan sangat memuaskan. Lewatkan kesempatan ini akan sangat disayangkan.
Tapi Su Bei, yang tampaknya mendapatkan hasil yang diinginkannya, tidak bahagia. Meng Huai terkejut: “Apa? Tidak puas?”
Su Bei memaksakan senyum: “Aku akan puas jika kita tidak perlu membantu.”
Dia tidak bisa bahagia. Peristiwa dengan probabilitas rendah jarang terjadi secara normal, tapi di dunia manga, hal itu hampir pasti terjadi.
Sehari kemudian, Meng Huai membawa foto-foto untuk mereka identifikasi. Mereka dengan cepat menemukan wajah-wajah yang familiar.
Tiga hari kemudian, ketakutan Su Bei menjadi kenyataan. Meng Huai menghela napas: “Sepertinya peristiwa dengan probabilitas rendah terjadi. Kita butuh kalian berdua.”
Su Bei terdiam: “Apa yang terjadi?”
Ye Lin menjelaskan: “Kita melacak orang-orang itu dan mendapat hasil. Jiang Tianming terjebak di Ruang Berbeda, dikendalikan ketat oleh satu konsorsium. Hanya pekerja yang bisa masuk—orang luar tidak bisa.”
Ruang Berbeda publik terbuka untuk semua orang, tetapi yang privat memerlukan kunci, sulit ditembus tanpa itu.
“Bagaimana kita keluar setelah masuk?” Su Bei mengernyit. Jika Jiang Tianming tidak bisa melarikan diri, bagaimana mereka bisa? Menjebak tiga atau empat orang sudah cukup buruk—menambah mereka akan memperburuk situasi.
Meng Huai mendengus: “Siapa bilang kalian akan kesulitan keluar? Temukan Jiang Tianming, dan kita akan menyerbu masuk.”
Setelah mereka menemukan murid-murid mereka, tindakan itu dibenarkan. Bahkan jika Apogod menentang, mereka tidak bisa menolak.

Su Bei terhenti sejenak, lalu mengerti. Dia telah meremehkan kekuatan Meng Huai. Ruang Pribadi yang Berbeda sulit ditembus, tapi bukan tidak mungkin. Dengan kekuatan mutlak, tidak ada tempat yang terlarang.
Mereka dikirim masuk karena Meng Huai khawatir Jiang Tianming bersembunyi lebih dalam. Jika mereka menyerbu masuk dan tidak menemukannya, mereka akan kehilangan legitimasi, jadi mereka perlu melakukan pengintaian terlebih dahulu.
Ye Lin masuk, tahu apa yang dibicarakan Meng Huai: “Jika kamu tidak mau, tidak apa-apa. Orang lain bisa melakukannya.”
Dia terutama melihat ke arah Su Bei—keraguannya jelas terlihat.
Su Bei tidak menolak secara langsung, hanya menunjuk ke wajahnya, lalu ke wajah Si Zhaohua, dengan tak percaya: “Aku bukan orang yang narsis, tapi apakah kamu benar-benar berpikir penampilan kita membuat kita terlihat meyakinkan sebagai pekerja di Ruang Pribadi?”
Dia tahu logika manga mungkin mengabaikan hal ini, tapi dia harus mengatakannya.
Semua orang terdiam.
Si Zhaohua menatap dirinya sendiri, lalu Su Bei, tiba-tiba meragukan rencana itu. Seperti Su Bei, dia tidak buta akan penampilannya.
Sebagai pewaris keluarga Si, dia dipuji sejak kecil, hanya bangga, tidak pernah merasa tidak aman. Selain penampilan, didikan yang halus tidak cocok untuk seorang pekerja yang menderita.
Meng Huai dan Ye Lin bertukar pandang, menyadari mereka belum mempertimbangkan hal ini. Poin Su Bei mengungkap kelalaian mereka.
Tapi barang-barang Kemampuan melimpah. Meng Huai segera menemukan solusi: “Tidak masalah. Kami akan memberi kalian masing-masing ‘Topeng Transformasi’ untuk mengubah penampilan dan menyusup masuk.”
Ye Lin mengangguk setuju: “Jadi, keputusanmu? Setuju atau tidak?”

“Aku setuju!” Si Zhaohua menjawab tanpa ragu, tapi tidak berbicara atas nama Su Bei. Dia melihat keraguan Su Bei dan tidak memaksanya.
Su Bei menjawab dengan sama tegasnya: “Kalau begitu aku tidak akan—”
Di tengah kalimat, dia teringat sesuatu dan menggunakan Kemampuannya untuk memeriksa Kompas Nasib semua orang.
Jarum Kompas Takdir Meng Huai dan Ye Lin sedikit ke kiri, hal yang normal bagi kebanyakan orang. Namun, secara mengejutkan, jarum Kompas Takdir Si Zhaohua sangat ke kiri!
Penyebabnya kemungkinan adalah misi penyelamatan yang akan datang, menunjukkan bahwa Si Zhaohua akan mendapat manfaat besar darinya.
Manfaat itu mungkin hanya untuknya, tapi juga bisa dibagi. Jika Su Bei tidak ikut, dia mungkin akan kehilangan hadiah besar.
Dengan ini, Su Bei mengubah pendiriannya, dengan tegas: “—mengabaikan tugasku. Menyelamatkan mereka adalah tanggung jawabku!”
Semua orang: “…”
Apakah Su Bei menganggap mereka bodoh? Dia jelas akan menolak—siapa yang tidak melihat itu?
Mata Meng Huai berkilat dengan minat: “Apa yang membuatmu berubah pikiran?”
“Guru, apa yang Anda katakan?” Su Bei berpura-pura tidak tahu. “Aku selalu ingin menyelamatkan mereka. Bagaimana aku bisa membiarkan Little Hua mengambil risiko sendirian?”
Wajah Si Zhaohua menjadi gelap. Little Hua? Sejak kapan mereka begitu dekat? Meng Huai mendesak dengan nada tertawa: “Tapi kamu menolak tadi.”
“Aku hanya berpikir Little Hua setuju terlalu terburu-buru, jadi aku ingin memikirkannya lagi,” kata Su Bei dengan logis.
Meng Huai belum selesai: “Tapi kamu tampak ragu-ragu, tidak sekuat yang kamu klaim.”
“Itu karena Little Hua…”
Sebelum dia selesai, Si Zhaohua memotong: “Cukup! Berhenti, Guru, jangan tanya lagi!”

Tiga “Little Hua” menunjukkan niat Su Bei. Jika Meng Huai terus mendesak, dia akan terus mengatakannya.
Si Zhaohua merasa frustrasi—siapa yang dia provokasi?
Akademi bekerja dengan efisien. Dalam sehari, identitas baru sudah siap. Ye Lin menjelaskan rencana tersebut.
Rencananya sederhana: tiga hari setelah memasuki Ruang Berbeda, Akademi akan menyerbu masuk. Su Bei dan Si Zhaohua harus menemukan Jiang Tianming sebelum itu, atau misi akan gagal.
Keesokan harinya, mereka menggunakan Topeng Transformasi Akademi untuk tampil biasa-biasa saja. Berbeda dengan topeng palsu Su Bei, ini adalah Topeng Transformasi asli dan tak ternilai harganya.
Mereka mengubah penampilan, postur, suara, dan berat badan, sempurna kecuali jika berhadapan dengan pengguna Kemampuan unik.
Mereka juga tidak memiliki masalah penyimpanan, memungkinkan wajah baru setiap kali.
Akademi menyiapkan dua wajah yang tampak lusuh untuk mereka gunakan.
Setelah bertransformasi, melalui berbagai manuver, mereka berakhir di truk yang mengangkut pekerja ke Ruang Berbeda. Mereka berkerumun di sudut dekat pintu, mengamati orang lain.
Selain mereka, truk itu berisi banyak remaja muda, kurus, lusuh, dan kotor, jelas berasal dari keluarga miskin.
Mereka tampaknya dikumpulkan dari seluruh dunia, termasuk seorang sesama warga negara dari negara yang sama. Ye Lin telah menjelaskan identitas yang ditugaskan kepada mereka: sebagian besar anak-anak dikirim oleh keluarga yang tidak mampu membiayai mereka, sementara yang lain sukarela.
Bahkan di Ruang Berbeda yang keras, pekerja diberi makan cukup untuk bekerja. Dibandingkan dengan kelaparan, menjual diri sendiri lebih baik bagi kebanyakan orang.

Beberapa orang duduk dengan lesu, menundukkan kepala, sementara yang lain, seperti Su Bei dan Si Zhaohua, mengamati dengan hati-hati, tegang dan tidak yakin tentang masa depan. Banyak yang berbisik-bisik dengan teman sebaya untuk meredakan ketegangan.
Truk itu berbau tidak sedap—udara pengap, minyak, dan bau anak-anak yang tidak mandi. Si Zhaohua, yang tidak tahan dengan bau itu, bersembunyi di belakang Su Bei.
Dia mulai menyesal—bukan karena penyelamatan, tapi jika ini lingkungan yang seperti ini, dia tidak yakin bisa menghindari terbongkarnya identitasnya.
Menyadari ketidaknyamanannya, Su Bei menghela napas dalam hati, mengeluarkan permen mint kecil dari saku.
Dia selalu membawa berbagai permen—berguna untuk hipoglikemia, lapar, Energi Mental, dan sekarang mabuk perjalanan. Benar-benar serbaguna.
“Um… apakah kalian dikirim oleh keluarga kalian?” Seorang anak laki-laki berambut biru dari negara mereka bertanya lembut dalam bahasa mereka.
Untuk menghindari kesalahan perilaku, Akademi memberi mereka identitas domestik, meminimalkan penggunaan bahasa asing.
Anak laki-laki berambut biru itu kemungkinan kesulitan dengan bahasa asing, sehingga memilih berbicara langsung dengan mereka.
Su Bei menggeleng, tetap pada cerita latar belakangnya: “Kami yatim piatu. Tidak bisa bertahan hidup, melihat iklan, dan mendaftar.”
Anak laki-laki berambut biru itu tidak tahu apakah harus iba pada mereka atau dirinya sendiri. Dia punya orang tua, sepertinya lebih beruntung, tapi mereka mengirimnya ke sini, mungkin lebih menyedihkan.
Setelah jeda, dia bersemangat: “Namaku Li Jie. Kau?”
“Yan Nan,” Su Bei menggunakan nama samarannya sebelumnya, hanya diberitahu kepada Si Zhaohua dan Zhao Xiaoyu, aman dari penculik.
Sebelum Si Zhaohua bisa bereaksi, Su Bei menambahkan: “Dia Mu Cao.”

Zhao (fajar) hingga Mu (senja), Hua (bunga) hingga Cao (rumput). Ya, Su Bei mengusulkan hal ini kepada Meng Huai, yang, menyukai lelucon itu, menyetujuinya tanpa memberi kesempatan kepada Si Zhaohua untuk menolaknya.
Si Zhaohua telah berjuang menentang nama itu, namun sia-sia. Kini, dengan tenaga yang hampir habis, ia melemparkan pandangan pasrah kepada Su Bei dan menutup matanya untuk beristirahat.
“Kita adalah satu-satunya orang dari negara kita di sini. Mari kita saling membantu,” kata Li Jie dengan hangat. Sebagai orang asing, ketiganya secara alami merasa lebih dekat.
Su Bei, yang awalnya mengabaikannya, menjadi tertarik pada kalimat terakhir. Dengan berpura-pura takut, ia bertanya: “Maksudmu apa? Apakah tambang itu berbahaya?”
Si Zhaohua menyela: “Ya, bahkan jika bisu, kita bisa bekerja. Selama kita bekerja keras, kita akan makan. Bagaimana kita bisa mati?”
Li Jie menyadari kesalahannya, melirik ke sekeliling dengan gugup. Beruntung, truk yang bising dan suaranya yang pelan membuat sedikit yang mendengarnya, dan tak ada yang memperhatikan.
Merasa lega, ia mencoba mengabaikannya. Melihat itu, Su Bei mengikuti Si Zhaohua: “Little Grass, kamu benar.

Li Jie marah besar: “Kalian tidak tahu apa-apa! Keluargaku rela mengambil keuntungan lebih sedikit. Tempat itu adalah Ruang Berbeda, dengan binatang berbahaya seperti singa dan harimau. Beberapa dari kami menambang, tapi yang lain dijadikan makanan bagi mereka!”
Su Bei dan Si Zhaohua saling bertukar pandang, menyadari sebagian besar kata-katanya kemungkinan besar benar. Orang biasa mengira mereka dikirim untuk menambang, tapi mereka tahu itu adalah Ruang Berbeda.
Binatang buas yang dimaksud Li Jie kemungkinan adalah Binatang Mimpi Buruk, yang menambah kredibilitas informasinya.
Tapi ada yang aneh. Ruang Berbeda yang dimiliki secara pribadi seharusnya terlebih dahulu menutup “titik penutupan”nya. Sekolah-sekolah membiarkannya terbuka untuk latihan siswa, tapi ruang yang kaya sumber daya seharusnya menghilangkan ancaman Binatang Mimpi Buruk.
Mengapa titik penutupan tetap terbuka?
Bingung, Su Bei menunjukkan ketakutan: “Apakah itu benar? Itu menakutkan! Kapan mereka memetik makanan? Aku tidak ingin mati!”
Ketakutannya menyenangkan Li Jie—bukan secara sadis, tapi karena keraguan Su Bei sebelumnya kini berubah menjadi ketakutan, memuaskan dirinya.
Dalam suasana hati yang baik, dia berbagi lebih banyak: “Perekrut mengatakan selama kita bekerja keras dan tidak menimbulkan masalah, kita tidak akan mati.”
Melihat dia tidak akan mengatakan lebih banyak, Su Bei kehilangan minat, mengusirnya dengan pembicaraan tentang merencanakan masa depannya, mengirim Li Jie pergi.
“Apa pendapatmu?” Su Bei bertanya kepada Si Zhaohua.
Setelah berpikir sejenak, Si Zhaohua menjawab: “Mereka sedang melakukan eksperimen dengan Binatang Mimpi Buruk menggunakan Black Flash, mungkin terkait dengan Kristal Kesetiaan.”
Su Bei mengangguk, berpikir hal yang sama. Penelitian Binatang Mimpi Buruk Black Flash telah dibahas dalam arc manga sebelumnya. Menjaga Binatang Mimpi Buruk di tempat yang tidak seharusnya adalah tindakan sengaja.

Ruang Berbeda itu kaya akan Kristal Mental, wadah Kristal Kesetiaan. Apa peran Binatang Mimpi Buruk dalam hal ini?
Su Bei bergumam pelan: “Kabut hitam itu—mungkinkah terkait dengan Binatang Mimpi Buruk?”
Si Zhaohua terkejut, menyadari tebakan Su Bei kemungkinan benar dan masuk akal. Ia segera berpikir: “Apa? Lalu bukankah Zhao Xiaoyu dalam bahaya?”
Jika hal-hal terkait Binatang Mimpi Buruk masuk ke dalam dirinya, bagaimana itu bisa baik? Jika demikian, penilaian mereka sebelumnya salah—keadaan Zhao Xiaoyu tidak bisa diabaikan; mereka harus mengekstrak kabut itu!
Su Bei menggelengkan kepala. Tidak ingin Si Zhaohua kehilangan fokus dan mengekspos dirinya, dan terlalu malas untuk menjelaskan, dia berkata dengan blak-blakan: “Itu baik untuknya.”
“…Baik?” Si Zhaohua terkejut, lalu tanpa ragu berkata, “Baiklah… tunggu. Sejak kapan kamu tahu?”
Kemampuan Su Bei telah terbukti berkali-kali; tidak ada yang meragukan ramalannya di kelas S.
“Ketika dia pingsan,” kata Su Bei jujur.
Mata Si Zhaohua melebar: “Kenapa kamu tidak memberitahuku saat itu?”
Dia sudah sangat khawatir!
Su Bei, dengan senyum nakal, tersenyum: “Kamu tidak bertanya.”
Tulis Ulasan di Novel Updates untuk Bab Bonus.