Chapter 459_ Serpent

Pertarungan berlangsung begitu cepat sehingga orang-orang hampir tidak punya waktu untuk memproses apa yang terjadi.

“….pemenang…Michael…,” kata pembawa acara, jelas masih tidak percaya dengan apa yang baru saja dia saksikan.

Beberapa orang masih terlalu terkejut dengan kekalahan mengejutkan dari pertarungan sebelumnya sehingga mereka sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi dalam hitungan detik. Mereka baru tahu apa yang terjadi ketika pembawa acara mengumumkan hasilnya.

“Apa?!”

“Sudah berakhir? Apakah pertarungan itu benar-benar terjadi?!”

“Aku ketinggalan!”

Banyak yang tidak melihatnya. Namun, mereka yang melihatnya pun tidak bisa berkata-kata karena masih bingung dengan apa yang terjadi.

Mereka melihat Michael berdiri di arena, berhadapan dengan lawannya. Dan begitu pertarungan dimulai, gelombang kejut yang aneh terpancar dari Michael dan menghantam dada lawannya secara langsung, menghancurkan armornya dan melemparkannya terbang ke tribun penonton.

Itu saja. Pertarungan berakhir sebelum benar-benar dimulai.

“Tunggu… bukankah dia anak yang kamu katakan memiliki empat penguasaan elemen?!”

“Oh ya! Dia anak itu dari kemarin!”

Setelah menyadari siapa dia, mata semua orang mulai tertuju padanya. Mereka tidak perlu tahu apa yang terjadi untuk tahu bahwa mengalahkan lawan sekelas itu membutuhkan keterampilan dan kekuatan. Pria itu telah mencapai babak kedua atas kemampuannya sendiri. Namun, Michael mengalahkannya dalam hitungan detik sebelum pria itu sempat menunjukkan kemampuannya.

Pelan-pelan, semakin banyak pembicaraan tentang keadaan turnamen saat ini. Satu kejutan demi kejutan terjadi. Orang-orang yang mereka kira akan menang, justru kalah dari seseorang yang sama sekali tidak dikenal.

Kini, dua pesaing terdepan adalah Michael dan pria ular itu. Meskipun mereka membenci cara dia mengalahkan pria Spartan, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa dia memiliki kemampuan untuk mencapai posisi pertama di turnamen.

Sementara itu, setelah pertarungan berakhir, Michael melayang kembali ke atas arena dan bergabung kembali dengan Claudia.

“Itu cepat sekali,” bisiknya padanya. “Kamu terburu-buru atau apa?”

Dia menggelengkan kepala. “Aku hanya sedang dalam mood yang buruk.”

Setelah mendengar apa yang dikatakan pria Ular, Michael pun menjadi marah. Pria itu terlalu percaya diri untuk kebaikannya sendiri, sehingga Michael tidak sabar menunggu saat keduanya bertarung satu sama lain.

Namun, setelah melihat bracket turnamen, keduanya hanya akan bertemu di final. Jadi, dia ingin menyelesaikan pertarungan secepat mungkin agar bisa bertarung dengannya dalam duel.

“Bagaimanapun, kamu sudah lolos ke babak ketiga. Kamu hanya butuh tiga kemenangan lagi sebelum mencapai final.”

Michael sudah melihat lawan-lawannya dan tidak ada yang terlalu menantang. Pertahanan Absolute Unity-nya dan kombinasi mantra yang hampir tak terbatas, ditambah dengan Skill Tertinggi-nya, membuatnya sangat mudah untuk mengalahkan lawan-lawan biasa….

…

…

Sementara semua ini terjadi, turnamen kelas menengah dan kelas atas juga berlangsung secara bersamaan.

Sebagian besar duel kelas atas dilakukan secara rahasia karena perusahaan-perusahaan tersebut sangat terkenal.

Departemen Dicky, tentu saja, ikut serta dalam duel-duel tersebut dan saat ini menjadi favorit utama untuk memenangkan seluruh turnamen. Dia juga menginginkan bagian dari Main Street.

Namun, perusahaan Quench terlalu besar untuk ikut serta dalam hal seperti ini. Bukan hanya karena hal itu di bawah martabat mereka, tetapi mereka juga tidak membutuhkan kepemilikan Main Street karena mereka sudah memiliki banyak lahan lain yang sudah berada di jalur Parade.

Namun, perusahaan Quench begitu besar sehingga departemen-departemennya bisa dianggap sebagai perusahaan tersendiri. Selama Dicky hanya menggunakan sumber daya departemennya, dia bebas ikut serta dalam turnamen sesuka hatinya.

Pesaing terbesarnya adalah Pyramidic Cuisine, yang tidak hanya bangga dengan rasa pedas makanan mereka, tetapi juga dengan keahlian koki mereka.

Semua orang mengharapkan salah satu dari dua perusahaan itu menang. Namun, secara tak terduga, kuda hitam mampu melaju dengan mudah melalui kompetisi seperti dua perusahaan tersebut. Banyak yang bahkan percaya bahwa mereka memiliki peluang untuk mengalahkan departemen Dicky.

Dan bukan hanya turnamen kelas atas yang diwarnai dengan kejutan. Turnamen kelas menengah juga memiliki kuda hitamnya sendiri. Dan sama seperti turnamen kelas bawah, kuda hitam tersebut telah mengalahkan favorit utama untuk menang!

Michael tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi di luar turnamennya dan terus hadir setiap hari.

Hari-hari berlalu dengan cepat saat dia memenangkan babak ketiga, lalu semifinal, hingga akhirnya mencapai final.

Hanya satu lagi sebelum ia memenangkan seluruh turnamen. Dan satu-satunya yang berdiri di hadapannya dan Main Street adalah pria ular bernama Kobra.

Kobra dan orang-orang di belakangnya sudah merayakan kemenangan mereka begitu melihat lawan yang mereka hadapi.

“Anak-anak! Ini akan mudah!”

“Hahahaha! Aku tidak percaya seorang anak bisa sampai ke final. Turnamen kelas bawah ini hanyalah lelucon.”

Mereka begitu percaya diri dengan kemampuan mereka sehingga tidak pernah memeriksa lawan-lawan mereka. Kobra selalu datang, menang dalam duelnya, dan pergi tanpa menonton pertarungan lainnya. Dia sama sekali tidak menyadari pertunjukan kekuatan Michael.

“Teman-teman, sedikit hormat. Anak itu mungkin muda, tapi dia sampai ke final dengan kemampuannya sendiri,” kata Kobra kepada teman-temannya. “Tetap saja, hasil pertarungan tidak akan berubah. Aku akan menang apapun yang terjadi.”

Kata-katanya membuat semua penonton di sekitarnya marah. Mereka benci betapa sombongnya dia terdengar.

“Sialan kalian!”

“Semoga kalian kalah!”

“Anak jenius kita akan mengalahkan kalian!”

Selama tiga hari terakhir, penonton telah menyaksikan bagaimana Michael mengalahkan setiap lawannya dengan kemenangan telak. Tidak ada yang bisa menandingi penguasaan empat elemennya. Bahkan bola api dan bola airnya yang sederhana saja sudah cukup untuk menghancurkan pertahanan lawan.

“Kamu bicara tentang kemenangan mudah? HA! Kamu bahkan tidak tahu apa yang kamu hadapi. Anak jenius, tunjukkan padanya apa yang kamu punya!” teriak salah satu penonton.

Meskipun ada reaksi negatif yang luar biasa dari kerumunan, Kobra dan kelompok Serpent-nya tetap sangat percaya diri.

“Kukuku, jadi apa kalau dia jenius? Itu tidak akan berarti apa-apa!”

“Cukup,” kata Kobra kepada temannya. “Ayo mulai duel ini. Semakin lama kita menunggu di sini, semakin lama aku tidak bisa mendapatkan Main Street.”

Kobra lalu melemparkan pandangannya ke bagian atas arena. “Nona Claudia, aku membutuhkan bantuanmu. Aku mengklaim hak privasi kita.”

Begitu dia mengatakan itu, kerumunan meledak dalam keluhan dan komentar marah.

“Apa?! Kamu bilang semua itu dan kamu bahkan tidak mau menunjukkan pertarungan?”

“Penakut! Biarkan kita lihat bagaimana Michael melempar kepalamu ke tanah!”

Kobra mengangkat bahu. “Itu tidak akan penting. Pertarungan akan selesai sebelum dimulai. Kalian tidak akan melihat apa-apa.”

Meskipun protes dari kerumunan, Claudia turun ke arena dan bergabung dengan Michael dan Kobra.

“Kamu ingin duel pribadi?” tanyanya.

“Benar.”

Kerumunan meledak lagi. “Kamu tidak bisa melakukan itu—”

Claudia segera mengangkat tangannya, menghentikan teriakan semua orang. “Itu sepenuhnya hak mereka. Michael, apakah kamu setuju dengan keinginannya untuk duel pribadi?”

Michael mengangguk. Ini lebih baik.