Chapter 460_ Private duel

Claudia mengangguk. “Baiklah. Menurut aturan duel, kalian berdua akan dibawa ke lokasi rahasia yang dipilih secara acak untuk arena kalian—”

“Tunggu,” potong Kobra. Dia menatap Claudia dengan senyuman licik di wajahnya. “Aku belum selesai. Aku mengajukan hak kami untuk Duel Sanctum.”

Begitu Kobra mengucapkan kata-kata itu, Claudia terkejut. Dia tidak menyangka akan mendengar hal itu dari mulutnya.

“Bagaimana… bagaimana kamu tahu itu?!” tanyanya dengan nada curiga.

Kobra mengangkat bahu. “Tidak penting bagaimana aku tahu. Yang penting adalah kau akan memenuhi permintaanku. Aku yakin bahwa seorang Montgomery sepertimu mampu menciptakan Sanctum, benarkan?”

Michael bingung. Tapi dia tahu bahwa ada sesuatu yang aneh terjadi. Ada sesuatu yang terjadi antara Kobra dan kelompok Serpent lainnya.

“Apa itu Sanctum Duel?” tanyanya pada Claudia.

Namun, dia masih tampak tidak bisa memproses fakta bahwa Kobra tahu apa itu Sanctum Duel.

“Aku akan menjelaskannya untuknya, nak. Sanctum Duel adalah jenis duel yang berlangsung di tempat lain—tempat yang sepenuhnya terputus dari kenyataan. Itu seperti Dimensi Saku, jika kamu pernah mendengarnya.

Perbedaannya adalah Sanctum Duel bukanlah sesuatu yang nyata. Itu adalah realitas yang sepenuhnya dibuat-buat oleh wanita cantik di sini.

Montgomerys seperti dia memiliki kemampuan untuk menciptakan Sanctums dari nol.”

Jika Anda ingin pertarungan yang berlangsung di hutan penuh pohon, dia bisa menciptakan itu. Jika Anda ingin pertarungan yang berlangsung di pulau kecil di tengah lautan saat badai melanda, dia bisa menciptakan itu. Jika Anda ingin bertarung sambil melayang di tengah awan, itu bisa diatur.”

Michael menatap Claudia, dan ekspresi di wajahnya membenarkan kata-kata Kobra.

“Montgomerys telah diberi kemampuan untuk menciptakan Sanctums yang sesuai dengan spesifikasi para duelist kami. Sebuah tundra, gurun, apa pun yang menurut para duelist kami paling menguntungkan. Itulah salah satu alasan mengapa kami dipilih sebagai wasit untuk semua duel,” akunya.

“Mengapa kamu tidak memberitahuku?”

Claudia menghela napas. “Aku tidak berpikir kamu akan mendengarnya secepat ini. Aku tentu tidak mengharapkan kamu mendengarnya dari seseorang seperti Kobra.”

Kobra seharusnya berasal dari perusahaan yang baru saja mendapatkan izin di Metropolis. Namun, pengetahuannya tentang Sanctum Duels memberitahunya bahwa ada lebih dari sekadar apa yang tertulis di kertas.

Dia mendekati Michael. “Kamu bisa menolaknya,” katanya. “Sanctum Duels hanya diketahui oleh sekelompok orang terpilih.”

Suaranya hanya berarti satu hal. Sanctum Duels hanya dimaksudkan untuk duel yang berkaitan dengan Maugnetics.

Ini berarti Kobra kemungkinan besar adalah seorang Maugnetic sendiri.

Tidak heran dia begitu percaya diri selama pertarungannya di turnamen. Jika dia memiliki Diva, semua sombongnya akan didukung karena tidak ada pria biasa yang tidak berada di puncak kultivasi mereka yang bisa menandingi Aubility.

Itulah mengapa mereka tidak peduli jika Michael adalah jenius ultra yang bisa mengendalikan empat elemen sekaligus. Mereka tidak peduli. Mereka tidak perlu.

Kobra menatap Michael dengan senyum di wajahnya, seolah-olah dia sudah menang. Seakan-akan dia hanya menunggu Michael menyerah kapan saja.

“Aku menerima Sanctum Duel,” kata Michael.

Claudia menatapnya dan dia menatapnya. Dia memberi isyarat kepala yang menenangkan, memberitahu dia bahwa dia tahu apa yang dia lakukan.

Setelah mengingat apa yang dia mampu lakukan, Claudia meredakan kekhawatirannya.

“Aku harus akui kamu cukup bodoh menerima Sanctum Duel. Tapi aku menghormatinya,” kata Kobra. “Sekarang, mari kita bahas detailnya.”

Karena Sanctum Duel adalah dunia yang sepenuhnya buatan, mereka bisa menambahkan fitur apa pun yang mereka inginkan ke dalamnya. Jadi, hal yang paling logis untuk dilakukan adalah memilih lingkungan yang secara khusus menguntungkan kekuatan mereka sendiri.

“Aku ingin area terbuka yang sangat luas,” Kobra tersenyum. “Banyak bukit batu yang menutupi dataran seperti labirin.”

Kobra mulai menggambarkan medan berburu yang sempurna dan ideal, hingga spesifikasi tepat batu-batu yang dia inginkan. Dia terus berbicara tanpa henti, hampir sepuluh menit lamanya.

Claudia tetap berdiri, mendengarkan setiap kata yang diucapkannya. Setelah dia selesai berbicara, Claudia menatap Michael dan menanyakan medan pertempuran idealnya.

“Aku setuju dengan apa yang dia katakan.”

Segera, Kobra mulai tertawa terbahak-bahak. “Ayolah! Jangan buat ini terlalu mudah bagiku,” katanya sambil tertawa.

Michael seharusnya memiliki tawaran balik. Dia seharusnya memberikan modifikasi sendiri terhadap lingkungan agar menguntungkannya, bukan Kobra. Jika dia mau, dia bahkan bisa meminta lingkungan yang sama sekali berbeda, dan Kobra lah yang harus menyesuaikannya.

Negosiasi untuk duel Sanctum biasanya memakan waktu berjam-jam, bahkan berhari-hari, karena seberapa pentingnya lingkungan selama pertarungan. Itu bisa menentukan kemenangan atau kekalahan dalam duel.

Namun, Michael bahkan tidak mencoba mengubah apa pun, membuat Kobra memiliki keunggulan penuh dalam pertarungan.

“Apakah kamu yakin dengan ini?” tanya Claudia.

Michael tersenyum. “Aku yakin.”

Beruntunglah bahwa medan yang ‘menguntungkan’ Kobra juga menguntungkan Michael. Namun, bahkan jika tidak, dia tetap akan menerima Sanctum Kobra tanpa mengubah apa pun.

Dia ingin mengalahkan pria itu di permainannya sendiri.

“Baiklah. Mari kita keluar dari sini dulu jauh dari publik sebelum aku menciptakan Sanctum.”

Claudia membawa keduanya keluar dari arena, dengan penonton bersorak untuk Michael dan mencemooh Kobra.

“Kamu bisa melakukannya, nak!”

“Jangan biarkan dia menang!”

Michael mengangkat tangannya, menanggapi permintaan mereka. Kobra mendengus saat melihat hal itu.

Mereka kemudian memasuki fasilitas basement di markas besar Asosiasi. Mereka masuk ke dalam bunker bawah tanah tanpa jendela, tanpa hiasan, hanya lantai batu bata sederhana.

“Aku akan membangun Sanctum Duel sesuai permintaanmu,” bisik Claudia.

Dia berdiri di tengah ruangan, menutup mata sambil memanggil kekuatan yang tersembunyi di dalam tubuhnya.

Matanya tiba-tiba bersinar dengan cahaya putih. Seluruh tubuhnya mulai melayang sejengkal di atas tanah.

Dia mulai bergumam dengan kata-kata yang tidak dimengerti hingga akhirnya, cahaya di tubuhnya berkedip begitu terang hingga membutakan semua orang, termasuk Michael.

Ketika dia membuka matanya, dia melihat portal putih berputar yang mirip dengan galaksi Bima Sakti yang miring.

“Sanctum telah dibuat sesuai permintaanmu. Duel akan dimulai setelah kedua belah pihak masuk ke dalamnya. Semua aturan tetap berlaku.”

Kong tidak ragu dan melompat ke dalam portal. “Jangan buat aku menunggu,” dia memperingatkan Michael sebelum dia menghilang sepenuhnya di balik debu putih berputar.

Saat Michael hendak masuk, Claudia menarik pergelangan tangannya. “Semoga beruntung di sana. Jangan buat keponakanku jadi janda,” dia bercanda.

Dia cepat-cepat menarik tangannya dari Claudia, malu. “Jangan kamu juga! Aku lebih baik bertarung daripada menghadapi ini.”

Dia melompat masuk, memasuki Sanctum Duel.